O ex-presidente Donald J. Trump deixou claro que não concederá nem um momento de destaque a seus rivais de 2024.
No sábado, enquanto o governador Ron DeSantis estava trabalhando na barraca de carne de porco na Feira Estadual de Iowa – um rito de passagem para aspirantes à presidência – o avião particular de Trump voou ruidosamente a uma curta distância do recinto da feira.
Outro avião circulou o recinto da feira no início do dia com um “Seja simpático, Ron!” bandeira arrastando atrás. O ponto de exclamação foi projetado para se parecer com o logotipo de um ex-governador da Flórida que Trump despachou em 2016, Jeb Bush.
A campanha de Trump não levou o crédito pelo avião, embora tenha promovido fortemente a façanha. “Encaminho todas as perguntas para Generra Peck”, disse Steven Cheung, porta-voz de Trump, referindo-se ao gerente de campanha que DeSantis substituiu esta semana.
Nas semanas que antecederam a feira estadual, Trump manteve relações difíceis com os líderes de Iowa, incluindo o popular governador do estado, Kim Reynolds, mas ele é adequado para a politicagem da velha escola e para o teatro político para o qual o evento é conhecido. No sábado, ele teve uma recepção muito mais calorosa do que DeSantis, seu principal rival, que tem lutado para se conectar com os eleitores em momentos mais improvisados - uma vulnerabilidade da qual Trump se aproveitou no recinto da feira.
Em outro esforço para cutucar DeSantis, o ex-presidente trouxe consigo uma série de proeminentes republicanos da Flórida que o endossaram no lugar de seu governador. “Temos carne de porco mais bem passada do que Ron DeSantis”, disse o deputado Matt Gaetz, um ex-aliado de DeSantis que está apoiando Trump em 2024 e usava uma camisa que dizia “homem da Flórida”.
Quando Trump entrou na área de grelhar carne de porco – vestindo uma camisa branca com abotoaduras, sem gravata e de terno – ele recebeu uma costeleta de porco no palito. Ele o segurou brevemente antes de oferecê-lo a uma personalidade de televisão de direita próxima, que começou a comê-lo.
Mais tarde, Trump falou dentro do prédio da cerveja Steer N ‘Stein, que anuncia suas cervejas extra frias de 27 graus e no sábado teve um especial “MAGA Meal Day” de “$ 24 para 2024” que incluiu um cheeseburger duplo, “batatas fritas liberdade ” e uma coca.
Antes de subir ao palco, a equipe de Trump distribuiu panfletos atacando DeSantis por sua posição sobre questões agrícolas, chamando-o de “catástrofe total” para os agricultores. Os folhetos eram um lembrete da assimetria do desenrolar das primárias: dia após dia, Trump e sua equipe rasgam DeSantis, que tentou principalmente se desvincular do ex-presidente, para não irritar a parte considerável do partido que gosta Sr. Trump, mas que ele ainda espera conquistar.
DeSantis não estava conquistando os apoiadores de Trump no sábado. Eles o vaiaram enquanto ele passeava pela cervejaria com a filha nos ombros, antes da chegada de Trump.
Reid J. Epstein e Shane Goldmacher relatórios contribuídos.
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