O Templo Satânico está acusando as autoridades da cidade na Virgínia de cancelar abruptamente uma reunião do “Clube Satânico After School” em uma biblioteca local, uma ação que o grupo chama de “violação de seus direitos”.
A reunião estava programada para ocorrer na Biblioteca Indian River em Chesapeake, Virgínia, na tarde de quinta-feira – mas os organizadores do evento foram às redes sociais para anunciar que não seria realizado conforme planejado.
“A reunião foi cancelada pela cidade de Chesapeake”, disse a organização escreveu em uma postagem no Instagram na quarta-feira.
“Acreditamos que esse cancelamento é inconstitucional e uma violação dos direitos de nossas famílias que planejaram comparecer à reunião, e estamos consultando nossos advogados”.
Em resposta às acusações, a cidade de Chesapeake divulgou um comunicado dizendo que é responsável pela aplicação de políticas para garantir que os eventos não ameacem o público.
“A cidade adotou políticas uniformes e acordos de usuários que estabelecem os requisitos, parâmetros e expectativas necessárias para garantir que os eventos não representem uma ameaça à saúde, segurança ou bem-estar público ou interrompam as operações da cidade”, disse o comunicado. 13Notícias ler.
“Indivíduos ou organizações que não cumprirem essas políticas e/ou acordos estão sujeitos ao cancelamento do uso de suas instalações pela cidade.”
O evento foi definido para apresentar projetos de ciências, projetos de serviço comunitário, quebra-cabeças e jogos, atividades na natureza e artes e ofícios antes de ser cancelado pelas autoridades municipais, de acordo com a organização.
Um voluntário não identificado do The Satanic Temple disse que o clube foi criado como uma alternativa ao Evangélico Christian Good News Club na Escola Primária BM Williams, de acordo com o veículo.
O voluntário também compartilhou que o clube não discutiria nenhuma das divindades da religião satânica.
As crianças que desejam frequentar o clube também precisam que um dos pais ou responsável assine antes de ingressar, informou a agência.
Esta não é a primeira resistência que a organização enfrenta em Chesapeake.
O “After School Satan Club” realizou sua primeira reunião em fevereiro na escola primária, depois de meses de luta do grupo por seu direito de se reunir com a ajuda da ACLU da Virgínia – um movimento que indignou os pais do distrito.
“Eu não podia acreditar que nossas escolas permitiriam algo assim”, disse Elaine Garret, moradora de Chesapeake, ao tomada em fevereiro.
“Tenho uma filha de 3 meses e posso dizer agora que, quando ela crescer, não estará em nenhum clube satânico”, declarou Tyler Hambleton depois de anunciar que o clube se reuniria nas dependências da escola.
A ACLU da Virgínia afirmou que a organização está protegida pela Primeira Emenda.
“O governo não pode tratar um grupo religioso de forma menos favorável do que outro, e não pode dar a potenciais opositores ou importunos um ‘veto’ sobre discurso impopular, cobrando do orador (aqui, o After School Satan Club) uma taxa de segurança,” disse Matthew Callahan, advogado sênior da ACLU da Virgínia.
“O fato de o distrito escolar ter finalmente reconhecido isso e estar tomando medidas para corrigir essas ações e políticas ilegais é uma enorme vitória para a liberdade de expressão, liberdade religiosa e democracia.”
Rose Bastet, outra voluntária do Templo Satânico, disse que entendia a indignação de alguns membros da comunidade em relação ao clube.
“Algumas pessoas podem ficar chateadas quando ouvem a palavra ‘Satanás’, mas não é sobre isso que vamos falar”, disse o voluntário em fevereiro.
“Não temos interesse em discussões teológicas com crianças; isso é melhor deixar para os pais.
Ed Booth, analista jurídico de Hampton Roads, falou com 13News em dezembro de 2022 sobre a legalidade da reunião da organização – citando uma decisão da Suprema Corte de 2001, “Good News Club vs. Escola Central de Milford”, que determinou que as escolas não podem discriminar o discurso que ocorre dentro de um “fórum público limitado” baseado exclusivamente na religião.
“Isso pode ser algo que as pessoas não gostam, mas de acordo com as decisões da Suprema Corte, esses programas terão permissão para avançar”, explicou Booth.
Em maio, um juiz federal decidiu que um distrito escolar da Pensilvânia deve permitir que o clube satanista se reúna.
O juiz distrital dos EUA, John M. Gallagher, escreveu que o distrito escolar de Saucon Valley violou os privilégios de liberdade de expressão do After School Satan Club quando rescindiu seu acordo de permitir que o grupo se reunisse nas dependências da escola.
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