O governo Biden, em sua primeira orientação sobre como lidar com as decisões da Suprema banimento sobre ação afirmativa, ofereceu às faculdades e universidades na segunda-feira uma espécie de roteiro de como alcançar diversas classes, respeitando a decisão do tribunal.
A administração disse que as escolas ainda têm ampla latitude quando se trata de expandir seu grupo de candidatos, por meio de recrutamento e retenção de alunos sub-representados por meio de programas de diversidade e inclusão, como clubes de afinidade.
O secretário de Educação, Miguel Cardona, em entrevista coletiva, deixou claro que o governo enfrenta a tarefa de fazer cumprir uma decisão judicial da qual discorda fortemente. “Este é um momento de grande urgência no ensino superior”, disse o Dr. Cardona.
Aludindo a como a matrícula de estudantes de cor havia inicialmente caído em estados que proibiram a ação afirmativa, ele disse: “Não podemos permitir esse tipo de retrocesso em escala nacional”.
A orientação dos Departamentos de Educação e Justiça – no que é conhecido como uma carta “Prezado Colega”, acompanhada de um documento de perguntas e respostas – não abordou algumas das questões mais controversas em torno da decisão do tribunal, incluindo como ela se aplicaria à contratação, bolsas de estudo para determinados grupos raciais e potenciais conflitos entre as políticas estaduais e federais.
A carta do governo instou as faculdades a manter ou criar programas de pipeline para preparar e recrutar um corpo discente diversificado. Ele disse que a decisão do tribunal “não exige que as instituições ignorem a raça ao identificar alunos em potencial para divulgação e recrutamento”, desde que todos os alunos, direcionados ou não, “desfrutem da mesma oportunidade de se inscrever e concorrer à admissão” nos programas de recrutamento. .
Ativistas conservadores ameaçaram desafiar quaisquer métodos de recrutamento que possam ser vistos como um substituto para a consideração da raça. Mas a carta do governo Biden endossou o recrutamento de estudantes por meio de características específicas – incluindo se moram em uma cidade, subúrbio ou área rural, antecedentes familiares, experiências de adversidade, incluindo discriminação, e se os alunos falam mais de um idioma.
Pelo menos um crítico das preferências raciais considerou a orientação sobre divulgação justa.
“Na verdade, acho que é uma boa ideia visar grupos raciais historicamente mal atendidos por uma instituição e tentar encontrar maneiras de aumentar as chances de inscrição”, disse Richard Sander, professor de direito da Universidade da Califórnia em Los Angeles.
Ele disse que era improvável que alguém desafiasse tal programa, “e se o fizessem, você teria uma boa chance de sobreviver, porque é separado do processo de admissão”.
A carta e as sete páginas de perguntas e respostas não abordavam diretamente certas outras questões – tanto dentro quanto fora da academia – que foram levantadas pela decisão da Suprema Corte, incluindo se as escolas poderiam continuar a oferecer bolsas de estudo que selecionavam vencedores com base, pelo menos em parte, em sua raça, e que têm sido um motor de diversidade nas admissões da faculdade.
A orientação também não abordou possíveis conflitos entre as políticas criadas pelas autoridades estaduais e as articuladas no nível federal.
Imediatamente após a decisão da Suprema Corte ser proferida em 29 de junho, Andrew Bailey, o procurador-geral do Missouri, escreveu para dezenas de universidades e municípios em todo o estado, incluindo o sistema da Universidade de Missouri, alertando-os para encerrar imediatamente as políticas de ação afirmativa baseadas em raça. . A carta dizia que a diretriz se aplica não apenas às admissões em faculdades, mas também a bolsas de estudo, empregos e revisões legais.
Os líderes republicanos estão desafiando os programas de bolsas de estudo para minorias em Wisconsin, e Eli Capilouto, presidente da Universidade de Kentucky, sugeriu que as bolsas de estudos poderiam ser afetadas pela decisão.
E os procuradores-gerais de 13 estados, incluindo Alabama, Arkansas e Kansas, alertaram os executivos-chefes das empresas da Fortune 100 que suas empresas enfrentariam “sérias consequências legais” se adotassem preferências de emprego baseadas em raça e políticas de diversidade.
A carta do governo Biden também endossou amplamente os esforços de diversidade, equidade e inclusão no campus, que foram duramente criticados por conservadores que os chamam de caros absurdos liberais.
“É importante que os alunos – especialmente aqueles que estão sub-representados, sintam um sentimento de pertencimento e apoio uma vez no campus”, disse a orientação da administração. As escolas poderiam construir esse sentimento de pertencimento por meio de escritórios de diversidade, centros culturais do campus e grupos de afinidade, “incluindo aqueles que têm um tema relacionado à raça”, desde que fossem abertos a todos os alunos, independentemente da raça, afirmou.
A carta pode encorajar os críticos das admissões herdadas, as preferências que algumas instituições dão aos filhos dos ex-alunos, o que os críticos chamam de ação afirmativa para os ricos. Os críticos dizem que os alunos legados ocupam vagas que poderiam ter sido concedidas a alunos qualificados sem conexões.
“Nada na decisão impede que uma instituição determine se as preferências por alunos legados ou filhos de doadores, por exemplo, vão contra os esforços para promover a igualdade de oportunidades para todos os alunos no contexto de admissões em faculdades”, diz a carta.
Cartas “Caro Colega” não têm força de lei. Mas eles podem ser poderosos e politicamente carregados, no entanto. Um exemplo é uma carta “Dear Colleague” em 2011 que expandiu as proteções do Título IX – a lei federal de educação que proíbe a discriminação com base no sexo – para cobrir o assédio sexual e a violência.
Essa carta delineou o procedimento para as investigações do campus sobre agressão sexual. Foi rescindido durante o governo Trump depois que os críticos, principalmente as mães dos homens acusados, afirmaram que criou um processo tendencioso para os acusadores.
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