Gramíneas invasoras altamente inflamáveis podem ser as culpadas pela veracidade dos incêndios florestais mortais da semana passada no Havaí, que mataram 99 pessoas.
De acordo com especialistas, grandes áreas de terra em Maui, onde ocorreu o incêndio mortal que destruiu a cidade histórica de Lahaina, foram invadidas por gramíneas não nativas voláteis.
Alimentado por um verão seco e ventos fortes da passagem do furacão Dora, o fogo se espalhou rapidamente por arbustos secos, destruindo casas e empresas.
Elizabeth Pickett, co-diretora executiva da Hawaii Wildlife Management Organisation, explicou que as terras anteriormente usadas para irrigação de abacaxis e cana-de-açúcar acabaram sendo ocupadas por gramíneas invasoras após o declínio dos negócios associados.
O último negócio de cana-de-açúcar fechou em 2016, de acordo com O jornal New York Times.
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Pickett revelou que remover a grama seria extremamente difícil.
Ela disse: “A paisagem que foi invadida é íngreme, rochosa e de difícil acesso.
“É uma paisagem muito difícil. Você não pode simplesmente usar um cortador de grama.
Pickett também observou que, à medida que os incêndios aumentam, eles tomam conta das florestas nativas, que são substituídas por mais grama.
Numerosos tipos de grama estão presentes no Havaí, incluindo capim-guiné, capim melaço e capim-buffel.
Esses tipos de gramíneas foram trazidos da África para serem usados como forragem para o gado e porque eram resistentes à seca.
Melissa Chimera, cuja avó morava na plantação da Hawaiian Commercial & Sugar Co., disse ao New York Times: “Essas gramíneas são altamente agressivas, crescem muito rápido e são altamente inflamáveis”.
Desde 2018, os especialistas pedem que a grama seja removida para impedir a ocorrência de novos incêndios florestais.
Clay Trauernicht, especialista em ciência e gerenciamento de incêndios florestais na Universidade do Havaí em Manoa, disse ao Maui News na época: “Os combustíveis – toda aquela grama – é a única coisa que podemos mudar diretamente para reduzir o risco de incêndio”.
Ele recentemente soou o alarme novamente quando os incêndios tomaram conta de Maui na semana passada, escrevendo no X, anteriormente no Twitter: “Sim, muitas partes do Havaí estão tendendo a condições mais secas, MAS o problema do fogo é principalmente atribuível às vastas extensões de pastagens não nativas deixou de ser administrado por grandes proprietários de terras, pois entramos em uma ‘era pós-plantação’ começando por volta dos anos 1990.”
Os incêndios florestais no Havaí são os incêndios florestais mais mortíferos da história dos Estados Unidos, sendo o primeiro o incêndio de acampamento de 2018 na Califórnia, que matou pelo menos 85 pessoas e destruiu a cidade de Paradise.
As secas repentinas, que facilitaram muito a propagação dos incêndios, foram atribuídas às mudanças climáticas.
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