Os que se reuniram na Tunísia, agora o principal país de origem do norte da África no principal rota de migração para a Europa, têm muitas origens diferentes. Conheci pessoas de Burkina Faso, Gâmbia, Senegal, Nigéria, Somália, Eritreia e Libéria. Alguns, como os de Darfur, provavelmente receberão proteção internacional e status de refugiado se conseguirem chegar a um país seguro. Outros provavelmente não o farão – eles estão fugindo da corrupção e da pobreza endêmica, lugares onde os cuidados de saúde são escassos e as crianças morrem de doenças evitáveis. Eles buscam oportunidades e qualquer versão de uma vida estável. Eles vêm quase exclusivamente de ex-colônias européias ou britânicas.
Conheci pessoas querendo sair que viveram na Tunísia por anos, mas perderam seus empregos e foram despejadas após comentários do presidente do país, Kais Saied. Em fevereiro, Saied sugeriu que os africanos subsaarianos faziam parte de um arranjo criminoso “para mudar a composição demográfica da Tunísia”, desencadeando uma onda de abusos e perseguições.
Isso não impediu a União Européia de buscar um acordo com Saied para conter a migração: em troca de “gestão de fronteiras”, fornecerá à Tunísia US$ 118 milhões e se comprometerá a fornecer assistência adicional. Para os líderes europeus, a brutalidade da Tunísia – no início de julho, mais de 1.000 africanos subsaarianos foram presos em Sfax e jogados na fronteira com a Líbia sem comida e água – pode importar menos do que sua disposição de colaborar.
Sentada em colchões sob uma oliveira em Sfax, a serra-leonesa Aisha Bangura, de 30 anos, tirou piolhos do cabelo de um amigo. Ela apontou sua filha pequena, que brincava na areia com outras quatro crianças, usando latas de comida vazias como brinquedos. A Sra. Bangura disse que seu marido morreu no deserto da Líbia, onde eles caminharam por nove dias consecutivos. De volta à Serra Leoa, um país onde o PIB per capita era $ 461 no ano passado, a Sra. Bangura uma vez vendeu laranjas, mas os negócios secaram. “Eu não tinha trabalho”, explicou ela. “Eu não tinha dinheiro para fazer negócios.”
Nos últimos anos, a situação econômica na maior parte da África piorou, exacerbada pela pandemia e pela guerra na Ucrânia. Morando no norte de Uganda durante os primeiros bloqueios, vi com que rapidez as pessoas começaram a passar fome à medida que suas parcas economias evaporavam. No ano passado, em Serra Leoa, observei a crise do custo de vida levar a protestos mortais. A mudança climática torna tudo pior. Em Níger, exacerbou a desnutrição; na Somália, contribuiu para quase fome.
Os que se reuniram na Tunísia, agora o principal país de origem do norte da África no principal rota de migração para a Europa, têm muitas origens diferentes. Conheci pessoas de Burkina Faso, Gâmbia, Senegal, Nigéria, Somália, Eritreia e Libéria. Alguns, como os de Darfur, provavelmente receberão proteção internacional e status de refugiado se conseguirem chegar a um país seguro. Outros provavelmente não o farão – eles estão fugindo da corrupção e da pobreza endêmica, lugares onde os cuidados de saúde são escassos e as crianças morrem de doenças evitáveis. Eles buscam oportunidades e qualquer versão de uma vida estável. Eles vêm quase exclusivamente de ex-colônias européias ou britânicas.
Conheci pessoas querendo sair que viveram na Tunísia por anos, mas perderam seus empregos e foram despejadas após comentários do presidente do país, Kais Saied. Em fevereiro, Saied sugeriu que os africanos subsaarianos faziam parte de um arranjo criminoso “para mudar a composição demográfica da Tunísia”, desencadeando uma onda de abusos e perseguições.
Isso não impediu a União Européia de buscar um acordo com Saied para conter a migração: em troca de “gestão de fronteiras”, fornecerá à Tunísia US$ 118 milhões e se comprometerá a fornecer assistência adicional. Para os líderes europeus, a brutalidade da Tunísia – no início de julho, mais de 1.000 africanos subsaarianos foram presos em Sfax e jogados na fronteira com a Líbia sem comida e água – pode importar menos do que sua disposição de colaborar.
Sentada em colchões sob uma oliveira em Sfax, a serra-leonesa Aisha Bangura, de 30 anos, tirou piolhos do cabelo de um amigo. Ela apontou sua filha pequena, que brincava na areia com outras quatro crianças, usando latas de comida vazias como brinquedos. A Sra. Bangura disse que seu marido morreu no deserto da Líbia, onde eles caminharam por nove dias consecutivos. De volta à Serra Leoa, um país onde o PIB per capita era $ 461 no ano passado, a Sra. Bangura uma vez vendeu laranjas, mas os negócios secaram. “Eu não tinha trabalho”, explicou ela. “Eu não tinha dinheiro para fazer negócios.”
Nos últimos anos, a situação econômica na maior parte da África piorou, exacerbada pela pandemia e pela guerra na Ucrânia. Morando no norte de Uganda durante os primeiros bloqueios, vi com que rapidez as pessoas começaram a passar fome à medida que suas parcas economias evaporavam. No ano passado, em Serra Leoa, observei a crise do custo de vida levar a protestos mortais. A mudança climática torna tudo pior. Em Níger, exacerbou a desnutrição; na Somália, contribuiu para quase fome.
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