O advogado que representa os policiais de Utah processou por lidar com um incidente de violência doméstica envolvendo Gabby Peito e seu assassino, Brian Laundrie, chamou a demanda de $ 50 milhões de um “golpe publicitário” da família de Petito.
Mitchell Stephens, um advogado de negócios de alto nível em Salt Lake City que representa os membros do Departamento de Polícia de Moab processado em novembro de 2022 pelos pais de Petito, disse que o departamento “não levou Brian Laundrie a assassinar Gabrielle Petito”.
Os policiais são acusados no processo de homicídio culposo de não investigar adequadamente a disputa doméstica entre Petito e Laundrie, seu namorado, em 12 de agosto de 2021, que ocorreu semanas antes de ele matar o aspirante a influenciador de viagens “van life” de 22 anos.
No entanto, Stephens disse que os policiais que responderam à disputa doméstica agiram com “bondade e respeito” em uma entrevista com o sol dos EUA.
Ele também classificou o processo da família de $ 50 milhões contra o departamento como um exagero depois que a família de Petito recebeu $ 3 milhões do espólio de Brian Laundrie em novembro em um processo separado.
“Mesmo que os queixosos acreditem que Moab City seja responsável, sugere que a cidade é 15 a 20 vezes mais responsável pela morte da Sra. Petito do que Brian Laundrie, seu assassino”, disse Stephen.
Embora uma testemunha ocular no dia do incidente tenha dito que viu Laundrie “esbofeteando a namorada”, os policiais consideraram Petito o “principal agressor” na disputa, que deixou Petito machucado e ensanguentado.
Os policiais não prenderam Petito ou Laundrie e optaram por separá-los durante a noite, deixando Petito na van em que o casal estava viajando e escoltando Laundrie até um motel próximo usado para sobreviventes de violência doméstica. Um dos policiais admitiu mais tarde que Laundrie parecia ser uma “ameaça emocional” para Petito e disse que ele tinha “mais bandeiras vermelhas do que um comício comunista chinês”.
Brian Stewart, um advogado que representa a família de Petito, disse anteriormente que os policiais falharam em investigar adequadamente a disputa doméstica e, portanto, não responderam adequadamente à situação de risco de vida de Petito.
Gabby estava “tentando assumir a culpa pela briga porque ela havia batido em Brian primeiro e não queria se separar dele”, afirmou a família de Petito no processo. “Seja por falta de treinamento ou recusa em seguir o treinamento, os oficiais não pressionaram mais.”
Um terceiro processo movido pelos pais de Petito, este alegando que os pais de Laundrie encobriram o assassinato, deve ser julgado em maio de 2024 no condado de Sarasota, Flórida.
O corpo de Petito foi encontrado em uma seção remota da floresta de Wyoming, nos arredores do Parque Nacional Grand Teton, em 19 de setembro de 2021. Uma nativa de Blue Point, falou pela última vez com sua família em 25 de agosto de 2021 e dois YouTubers avistaram sua van perto de Grand Teton dois dias depois.
Sua mãe, Nichole Schmidt, relatou seu desaparecimento em 11 de setembro e, vários dias depois, Laundrie foi identificada como uma pessoa de interesse.
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