A já controversa ausência do príncipe William da final da Copa do Mundo na noite de domingo ficou ainda mais evidente com a presença da rainha Letizia, da Espanha, que apareceu para torcer por seu país e esteve no centro das comemorações da vitória.
A rainha Letizia, de 50 anos, e sua filha de 16 anos, infanta Sofia, assistiram das arquibancadas em Sydney à vitória da Espanha sobre a Inglaterra por 1 a 0 na Copa do Mundo.
(Infanta é o título usado para uma filha do monarca espanhol que não é o herdeiro do trono. Sofia é a segunda na linha de sucessão atrás de sua irmã mais velha, a princesa Leonor.)
Letizia usou um terninho escarlate em uma demonstração vibrante de apoio ao seu time, conhecido como La Roja, que significa vermelho.
“A Infanta Sofía é uma grande fã de futebol, esporte que já praticou, e neste mesmo ano acompanhou o Rei na final da Copa disputada em Sevilla”, postou a Rainha no Instagram antes da partida.
“Juntamente com a irmã, a princesa Leonor, assistiu também a um jogo da seleção espanhola no Euro, disputado no ano passado em Inglaterra.”
“É uma alegria e é emocionante estar aqui para torcer pela seleção espanhola de futebol. Eles já são campeões”, acrescentou Letizia ao falar com a TV1 da Espanha antes do início da partida.
A seleção espanhola sagrou-se campeã em sentido mais literal pouco tempo depois.
Letizia e Sofia participaram da apresentação pós-jogo e depois comemoraram com suas conterrâneas, a Rainha dançando jubilosamente ao lado delas e até levantando o troféu ela mesma.
Enquanto isso, William, que não é apenas herdeiro do trono britânico, mas também presidente da Associação Inglesa de Futebol, não estava em lugar nenhum, tendo decidido não comparecer à partida – a primeira final de Copa do Mundo de seu país desde a última vez que a seleção masculina chegou a uma em 1966.
A escolha do príncipe de Gales de permanecer de férias com sua família em vez de viajar para Sydney gerou uma onda de críticas, com vários britânicos de destaque sugerindo que ele teria comparecido a uma final masculina da Copa do Mundo.
Ele divulgou uma breve mensagem em vídeo expressando apoio ao time inglês antes da partida, com sua filha, a princesa Charlotte, sentada ao lado dele.
“Leoas, queremos enviar a vocês um enorme ‘boa sorte’ para amanhã”, disse William.
“Lamentamos não poder estar lá pessoalmente, mas estamos muito orgulhosos de tudo o que você conquistou e dos milhões que inspirou aqui e ao redor do mundo.
“Então vão lá amanhã e realmente se divirtam.”
“Boa sorte, leoas”, acrescentou Charlotte, segurando uma bola de futebol no colo.
Os observadores ofereceram várias razões potenciais para o não comparecimento de William, sendo uma delas que o rei Charles ainda não viajou para a Austrália desde a morte da rainha Elizabeth II, e pode ser inconstitucional que o príncipe visite antes dele.
Outra possível explicação apresentada é a pegada de carbono que uma curta viagem à Austrália criaria – embora, ironicamente, William planeje voar para Nova York por apenas dois dias no próximo mês, para anunciar os finalistas de um prêmio ambiental.
Seja qual for o seu raciocínio, os jogadores ingleses foram recebidos e parabenizados pela rainha espanhola no pódio após a derrota, e enquanto Letizia comemorava com sua equipe após a apresentação, William não estava presente para se solidarizar com o dele.
Pauline Cope, ex-goleiro da Inglaterra, teve o cuidado de evitar criticar a família real antes do jogo, mas classificou a decisão de William de não comparecer à final como uma “vergonha”.
“Não terei nenhum palavrão contra a família real”, disse Cope.
“No entanto, isso deveria ter sido anotado em seu diário desde o dia, depois que vencemos a Euro e nos classificamos para a Copa do Mundo.”
Ela também ficou desapontada com o primeiro-ministro britânico, Rishi Sunak, que assistiu à final em um pub, e com Gareth Southgate, técnico do time masculino.
“Vamos ser honestos, se fosse a Copa do Mundo masculina, todos estariam lá”, disse Cope.
O locutor Piers Morgan estava entre os que ofereceram críticas mais duras.
“Com respeito, Vossa Alteza Real, você deveria ter entrado em um avião”, disse ele.
“Ridículo que a rainha da Espanha esteja presente na final da Copa do Mundo para torcer pela seleção de seu país e você não esteja lá, apesar de ser presidente da FA.”
Após a partida, William postou um tweet sobre o resultado.
“Embora seja o resultado que nenhum de nós queria, leoas, vocês deixaram a si mesmas e a esta nação orgulhosas”, disse o príncipe.
“Seu espírito e motivação inspiraram tantas pessoas e abriram o caminho para as gerações vindouras. Obrigado pelas memórias do futebol.
“Parabéns à Espanha.”
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