Os aspirantes republicanos à Casa Branca prepararam-se para a batalha no primeiro debate das primárias de 2024 na quarta-feira – com Donald Trump pronto para ofuscar seus rivais, apesar de sua decisão de não comparecer. Cinco meses antes do início das eleições primárias para escolher o porta-bandeira do partido, o apoio popular do candidato líder em fuga é mais forte do que nunca, mas numerosos processos criminais estão a ofuscar a sua tentativa de regresso.
O ex-presidente de 77 anos, que raramente sai das manchetes, revelou no domingo que faltaria ao evento na cidade de Milwaukee, no meio-oeste, temendo compartilhar os holofotes com rivais com menor votação. No dia seguinte, ele planeja entregar-se à prisão do condado de Atlanta por causa de sua última acusação, garantindo um espetáculo que poderia frustrar as esperanças de todos os outros candidatos de uma cobertura que aumentasse o perfil.
“Você acredita nisso? Estarei indo para Atlanta, Geórgia, na quinta-feira, para ser PRESO por uma promotora distrital de esquerda radical, Fani Willis, que está supervisionando um dos maiores desastres de assassinatos e crimes violentos da história americana”, postou Trump nas redes sociais.
Trump também planeja colocar-se firmemente no centro do palco na noite do debate com uma entrevista pré-gravada com Tucker Carlson. A sessão com Carlson, um direitista linha-dura que o apresentador do debate Fox News foi demitido no início deste ano, deve ir ao ar enquanto o debate acontece.
– Mais de 90 acusações criminais –
E embora possa estar ausente do pódio, Trump estará pronto para receber ataques dos adversários devido aos seus crescentes problemas legais, incluindo quatro julgamentos criminais futuros e mais de 90 acusações criminais.
Sua rendição em Atlanta ocorre após sua acusação na semana passada por uma suposta conspiração para roubar as eleições de 2020, quando recebeu ordem de se entregar ao meio-dia (17h GMT) de sexta-feira.
“Obviamente, suas questões jurídicas estão afetando esta corrida”, disse o apresentador da Fox News, Bret Baier, que será o moderador, ao Milwaukee Journal Sentinel.
“Todos esses candidatos foram questionados continuamente sobre o que está acontecendo nos tribunais de todo o país. Então ele fará parte deste debate, esteja ele lá ou não.”
Oito outros candidatos se qualificaram, incluindo os governadores estaduais Ron DeSantis e Doug Burgum, o ex-vice-presidente Mike Pence, a embaixadora de Trump na ONU, Nikki Haley, e o senador da Carolina do Sul, Tim Scott.
O empresário Vivek Ramaswamy e o ex-governador de Nova Jersey, Chris Christie, estão ameaçando o segundo lugar de DeSantis nos primeiros estados indicados, Iowa e New Hampshire, e estarão procurando oportunidades para atacá-lo.
Embora Trump domine o campo, com resultados bem acima dos seus adversários, alguns aliados temem que uma não comparência possa dar aos seus rivais a oportunidade de criar um momento viral e ganhar impulso.
– ‘Todos deveriam debater’ –
Eles apontam que ele perdeu Iowa para o senador do Texas Ted Cruz em 2016, após pular um debate. Entretanto, o super PAC pró-DeSantis, Never Back Down, ofereceu uma janela para a estratégia de debate que pode ser adoptada pelo governador, que está à procura de uma sacudida para reverter a descida dos números das sondagens.
Num memorando de duas páginas publicado online, encorajou-o a atacar o presidente Joe Biden, defender Trump dos ataques de Christie e chamar o recém-chegado político Ramaswamy de “falso”.
“Todos deveriam debater. Todos têm a responsabilidade de ganhar os votos das pessoas. Ninguém tem direito a nada neste mundo, muito menos à nomeação republicana para presidente”, disse DeSantis à Fox News na segunda-feira, quando questionado sobre Trump.
Os candidatos foram informados antes do debate que deveriam comprometer-se a “honrar a vontade dos eleitores primários” e apoiar o eventual candidato como condição para participar. No entanto, não está claro como tal compromisso poderia ser aplicado, e Christie estava claro que ele assinaria, mas trataria o assunto “tão seriamente quanto Donald Trump o levou em 2016”.
Trump, que se recusou a assinar, já confirmou que pretende saltar o segundo debate na Califórnia, em 27 de setembro, devido à sua inimizade para com o seu anfitrião, a Fundação e Instituto Presidencial Ronald Reagan.
(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e é publicada no feed de uma agência de notícias sindicalizada – AFP)
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