O número de desaparecidos nos incêndios florestais de Maui aumentou novamente para cerca de 1.100, em meio à confusão sobre a forma como estão sendo relatados – com as autoridades admitindo que algumas vítimas podem nunca ser recuperadas porque as equipes de busca estão recolhendo corpos “em ruínas”.
A lista de pessoas desaparecidas aumentou de 800 devido à entrada de informações “ambíguas” ou parciais, o que levou as autoridades locais e o FBI a apelar aos familiares para que enviassem amostras de ADN para identificação.
O número ainda pode aumentar, alertaram as autoridades, já que o número confirmado de mortos permanece em 115.
O FBI disse que sua lista preliminar e não confirmada de pessoas desaparecidas tem entre 1.000 e 1.100 nomes – alguns deles frustrantemente incompletos, com apenas um nome ou sobrenome disponível e nenhuma data de nascimento de ninguém.
A lista foi remendada a partir de registros de abrigos, Cruz Vermelha, FEMA, Agência de Gerenciamento de Emergências de Maui, relatórios de pessoas desaparecidas arquivados no Departamento de Polícia de Maul e pessoas relatadas como desaparecidas no centro local de assistência familiar.
A lista inicial incluía 2.500 nomes, mas dessas 1.400 pessoas foram consideradas seguras, segundo autoridades.
O chefe da polícia de Maui, John Pelletier, disse que era “difícil” saber quantos dos mortos são crianças.
“Eu adoraria dizer que não há nenhum”, disse ele, com outras autoridades dizendo que nenhum dos confirmados por DNA até agora é menor de idade.
“Não sei a resposta porque não estamos recuperando corpos inteiros. Estamos pegando cinzas e algumas delas estão se desintegrando.”
Steven Merrill, agente especial encarregado do FBI em Honolulu, observou que os relatórios sobre desaparecidos muitas vezes carecem de informações básicas e importantes, como nome e sobrenome.
O funcionário do FBI disse que os analistas da agência estão fazendo “todos os esforços” para vasculhar as mídias sociais e as informações disponíveis publicamente para tentar entrar em contato com as pessoas que fizeram os relatos originais de pessoas desaparecidas para obter detalhes adicionais que ajudem na identificação.
Merrill disse que sua equipe tem tentado entrar em contato com cada pessoa que fez uma denúncia contendo informações “ambíguas” ou parciais sobre uma pessoa desaparecida, mas houve poucos retornos de chamada ou respostas.
O centro local de assistência familiar coletou DNA de apenas 104 famílias, disse Julie French, com a empresa de DNA rápido ANDE ajudando no processo de identificação. Ela disse que três quartos dos restos mortais testados para DNA até agora produziram resultados utilizáveis.
O número de familiares que chegam para enviar amostras de DNA é “muito menor” do que em outros grandes desastres, disse o promotor público de Maui, Andrew Martin, que dirige o centro de assistência.
“Essa é a nossa preocupação, é por isso que estou aqui hoje, é por isso que peço esta ajuda”, disse ele.
Martin e French sublinharam que quaisquer amostras seriam utilizadas apenas para ajudar a identificar as vítimas e não seriam introduzidas em quaisquer bases de dados de aplicação da lei nem utilizadas para qualquer outro fim. As pessoas não serão questionadas sobre seu status de imigração, disseram.
“O que queremos fazer – tudo o que queremos fazer – é ajudar as pessoas a localizar e identificar os seus entes queridos desaparecidos”, disse Martin.
Merrill, o agente do FBI responsável, apelou àqueles que apresentaram relatórios de pessoas desaparecidas para acompanharem e garantirem que os funcionários tenham as informações mais atualizadas e completas, incluindo data de nascimento, descrição física, relações familiares e informações de contato. .
“Tentamos entrar em contato com cada pessoa que fez uma reclamação e não recebemos necessariamente ligações ou respostas”, reclamou.
As autoridades alertaram que o número de desaparecidos ainda pode aumentar porque as informações ainda estão sendo coletadas.
Na terça-feira, todas as casas térreas em Lahaina foram revistadas, com as equipes agora voltando sua atenção para propriedades residenciais e comerciais de vários andares.
Mas o Chefe Pelletier alertou que, apesar dos esforços para procurar restos humanos em todas as estruturas danificadas, haverá vítimas que nunca serão recuperadas, tal como aconteceu depois dos ataques terroristas de 11 de Setembro na cidade de Nova Iorque.
“Quando tudo isso estiver dito e feito, realisticamente, vamos ser honestos aqui, teremos uma série de confirmações [dead]teremos uma série de presumidos [dead]”, disse ele aos repórteres.
“Duas mil pessoas no 11 de setembro não foram recuperadas”, acrescentou Pelletier. “Não temos esse tipo de devastação como vimos nas torres, mas temos uma cidade inteira destruída.”
O chefe também respondeu às alegações de que durante o incêndio, os policiais fecharam estradas fora de Lahaina, criando uma armadilha mortal.
“Não fechamos [roads] ou proibir as pessoas de sair de Lahaina”, disse Pelletier. “Se houvesse uma linha de energia caída que estivesse ativa, queríamos ter certeza de que você não passaria por cima de uma linha de energia caída.”
O chefe disse que seus oficiais passaram o dia e a noite inteiros batendo nas portas e incitando as pessoas a fugir.
“Eles fizeram tudo o que puderam”, disse Pelletier. “Queríamos tirar as pessoas.”
Discussão sobre isso post