Presidente da federação espanhola de futebol, Luis Rubiales (à direita) abraça a espanhola Aitana Bonmati no pódio após a vitória da seleção nacional na final da Copa do Mundo Feminina de futebol contra a Inglaterra. Foto/AP
Menos de uma semana depois de vencer a Copa do Mundo Feminina, as jogadoras da seleção espanhola anunciaram na sexta-feira (horário local) que não jogarão mais nenhuma partida, a menos que o presidente da federação de futebol do país renuncie por beijar a jogadora Jenni Hermoso nos lábios após sua vitória.
Luis Rubiales, que também foi castigado por agarrar a virilha após a vitória da Espanha por 1 x 0 sobre a Inglaterra no domingo, permaneceu desafiador apesar da imensa pressão para renunciar. O beijo prejudicou as comemorações do título em Sydney, Austrália, no domingo, e as críticas aumentaram constantemente.
Hermoso emitiu um comunicado na sexta-feira repreendendo veementemente a caracterização do beijo por Rubiales como consensual, enquanto o presidente da federação, de 46 anos, se apresentou como vítima em uma assembleia geral de emergência da federação em Madri.
“Não vou renunciar”, declarou quatro vezes seguidas, sob aplausos do público predominantemente masculino.
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Vários meios de comunicação espanhóis informaram na quinta-feira que Rubiales deixaria o cargo. Em vez disso, ele disse na sexta-feira que é vítima de uma caça às bruxas levada a cabo por “falsas feministas”.
Enquanto Rubiales se mantinha firme, o vice-presidente da federação, Rafael del Amo, que comandava o futebol feminino, anunciou que estava renunciando, seguido por pelo menos dois outros membros da federação. Del Amo pediu a Rubiales que também renunciasse.
Entre os que aplaudiram Rubiales estavam o técnico da seleção feminina, Jorge Vilda, e o técnico da seleção masculina, Luis de la Fuente. Até à assembleia de sexta-feira, ele não tinha recebido qualquer apoio público em Espanha, com partidos políticos tanto da esquerda como da direita a manifestarem-se contra ele.
Em seu discurso ao público, Rubiales disse que Hermoso “me levantou” em um gesto comemorativo e pediu a ela “um beijinho?” e ela “disse sim”.
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“O beijo foi o mesmo que eu poderia dar em uma de minhas filhas”, disse Rubiales.
A transmissão televisiva da cerimônia de entrega das medalhas não mostrou os primeiros momentos em que Rubiales parabenizou Hermoso. Mas isso mostra que seus pés estavam no chão antes de ele segurar o rosto dela e beijá-la.
Hermoso contradisse a versão de Rubiales em duas declarações, uma divulgada por seu sindicato de jogadores Futpro e outra publicada nas redes sociais.
Ela disse que não consentiu no beijo nem tentou pegar o presidente, e que não houve conversa como a descrita por Rubiales.
“Não vou tolerar que ninguém duvide da minha palavra e muito menos que coloque palavras na minha boca”, disse ela.
Num segundo depoimento, Hermoso disse que o beijo “me deixou em estado de choque”.
“Acredito que nenhuma pessoa em qualquer local de trabalho deve ser vítima deste tipo de comportamento não consensual”, acrescentou.
Hermoso também acusou a federação de pressionar ela e sua família a se manifestarem em defesa de Rubiales. A federação negou anteriormente uma reportagem de que isso a forçou a fazer uma declaração minimizando o beijo logo após ele acontecer.
Depois de um dia inteiro de acusações e contra-acusações entre Hermoso e Rubiales, a federação emitiu um comunicado na manhã de sábado dizendo que seu presidente não mentiu e que ele e a organização tomariam medidas legais contra Hermoso e seu sindicato. O comunicado incluía fotos que mostram Hermoso levantando Rubiales do chão durante a cerimônia de medalhas.
O comunicado do Futpro assinado por Hermoso, seus 22 companheiros e mais de 50 outros jogadores espanhóis afirmavam que não jogariam mais pela Espanha “se a atual liderança permanecer no comando”.
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Rubiales disse que defenderia a sua honra em tribunal contra políticos, incluindo dois ministros, que consideraram o seu beijo um acto de violência sexual. Uma delas foi a vice-primeira-ministra em exercício Yolanda Díaz, que instou o Governo a tomar “medidas urgentes”.
“A impunidade para ações machistas acabou”, disse Díaz. “Rubiales não pode continuar no cargo.”
Alexia Putellas, companheira de equipe de Hermoso e duas vezes vencedora da Bola de Ouro como melhor jogadora do mundo, postou uma mensagem de apoio no X, anteriormente conhecido como Twitter.
“Isso é inaceitável”, escreveu o jogador do Barcelona. “Estou com você, minha companheira de equipe, Jenni Hermoso.”
Outros companheiros rapidamente o seguiram, junto com jogadores estrangeiros.
“Estou enojado com as ações públicas de Luis Rubiales”, disse o astro do futebol americano Alex Morgan no X. Ela acrescentou que vencer uma Copa do Mundo “deveria ser um dos melhores momentos na vida desses jogadores, mas em vez disso é ofuscado por agressões, misoginia e fracassos da federação espanhola”.
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A presidente da liga feminina espanhola, Beatriz Álvarez, disse à emissora estatal espanhola RTVE que não ficou surpreendida porque o “ego de Rubiales está acima da sua dignidade”.
“O que me surpreende e me escandaliza são as suas palavras”, disse Álvarez. “Cada vez que ele fala, ele mostra que tipo de pessoa ele realmente é.”
O governo espanhol planejou abrir um processo na sexta-feira alegando que Rubiales violou as leis esportivas do país, de acordo com Víctor Francos, secretário de Estado do Esporte e chefe do Conselho Superior do Esporte da Espanha. Se o Tribunal Administrativo do Desporto da Espanha concordar em ouvir o processo, o conselho suspenderá Rubiales enquanto se aguarda a decisão do tribunal, disse Francos.
Se o tribunal for considerado culpado por cometer atos sexistas, Rubiales poderá ser considerado inapto para ocupar o cargo. Francos disse que pediria ao tribunal que transferisse sua reunião ordinária de quinta-feira para segunda-feira.
A Iberia Airlines, grande patrocinadora da federação, disse apoiar a iniciativa do Governo de “proteger os direitos e a dignidade dos nossos atletas”.
Cerca de 100 pessoas, a maioria mulheres, reuniram-se na sexta-feira à noite em frente à sede da federação espanhola de futebol, em Madrid, para pedir a demissão de Rubiales, muitas delas acenando com cartões vermelhos usados pelos árbitros de futebol para expulsar jogadores dos jogos.
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“O que tem de acontecer agora é a sua demissão e a demissão de todos os que o aplaudiram”, disse Alma Doña, manifestante de 39 anos. “A federação precisa ser reformada e o futebol feminino deveria ter mais apoio.”
O clube de futebol espanhol Barcelona, que forneceu nove jogadores para a seleção espanhola, disse que o comportamento de Rubiales “foi completamente inapropriado”. O Real Madrid disse que apoia a decisão do Governo de tentar suspender Rubiales. O Sevilla pediu sua renúncia. O Athletic Bilbao disse que renuncia ao seu lugar no conselho da federação e apoia as decisões do Governo. Osasuna criticou Rubiales, chamando-o de “rude e sexista”. Espanyol, Valencia e Celta Vigo também emitiram declarações contra Rubiales, assim como o presidente da liga espanhola, Javier Tebas.
A Fifa, órgão dirigente do futebol, abriu um processo disciplinar contra Rubiales na quinta-feira. Os juízes disciplinares podem impor sanções a indivíduos, desde advertências e multas até suspensões do esporte.
O sindicato de jogadores Fifpro, com sede na Holanda, que já havia exigido ações contra Rubiales, reiterou a sua posição após o seu discurso na assembleia.
A única instituição relevante que permaneceu em silêncio foi a UEFA, entidade europeia de futebol, da qual Rubiales é vice-presidente. A Fifpro instou a UEFA a abrir o seu próprio processo disciplinar.
Rubiales, que liderou o sindicato dos jogadores espanhóis durante oito anos antes de assumir o cargo de presidente da federação em 2018, está actualmente a liderar a candidatura apoiada pela UEFA para sediar o Campeonato do Mundo masculino em 2030. A Espanha está a concorrer com os vizinhos Portugal e Marrocos, e também possivelmente Ucrânia.
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Rubiales ganhou 339 mil euros (620 mil dólares) em 2021, após impostos, por presidir a federação com um orçamento de 382 milhões de euros. A federação administra as seleções nacionais de futebol masculino e feminino da Espanha e suas ligas de futebol semiprofissional e amador. Também organiza os árbitros da La Liga. O Governo mantém alguma supervisão da entidade, mas não pode nomear ou destituir os seus executivos.
Pouco antes do beijo, Rubiales agarrou sua virilha em um gesto de vitória, com a Rainha Letizia da Espanha e a Princesa Sofia, de 16 anos, por perto.
Ele pediu desculpas por isso, dizendo que foi em um momento de “euforia” e direcionado a Vilda em campo.
Os primeiros membros da elite do futebol masculino espanhol se manifestaram contra Rubiales na quinta-feira, quando parecia que ele estava sendo eliminado. Suas palavras de reprovação continuaram a surgir após a diatribe de Rubiales na sexta-feira.
“Que vergonha”, disse o ex-goleiro espanhol Iker Casillas no X. “Devíamos ter passado os últimos cinco dias falando sobre nossas jogadoras, sobre a alegria que elas nos deram a todos! Sobre como estamos orgulhosos por nos terem dado um título que não tínhamos no futebol feminino, em vez disso…”
O avançado do Real Betis, Borja Iglesias, que ocasionalmente foi convocado para a selecção espanhola, disse que não voltaria a jogar pelo seu país “até que as coisas mudem”.
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