Uma professora da Califórnia que foi acusada durante anos de falsificar sua herança nativa americana depois de uma vez criticar mulheres brancas por “optarem por se tornarem indianas” se aposentará de seu cargo de professora após negociar um acordo com a escola.
A carreira docente da professora de estudos étnicos Andrea Smith, da Universidade da Califórnia, Riverside, chegará ao fim em agosto de 2024, de acordo com um acordo de separação relatado em pelo New York Times. A aposentadoria ocorre depois que 13 membros do corpo docente apresentaram uma queixa em agosto de 2022, alegando que Smith mentiu sobre sua identidade Cherokee e violou a integridade acadêmica.
Mas, como parte do acordo assinado em janeiro, a universidade não investigará a reclamação do corpo docente e a Riverside desembolsará até US$ 5 mil para Smith para quaisquer custos legais vinculados à resolução da reclamação, informou o Times.
A universidade nunca conduziu uma investigação formal após a apresentação da denúncia, mas manteve conversas informais com Smith, Insider Higher Ed relatadocitando também o acordo.
“O acordo de separação negociado traz uma conclusão oportuna para a continuação do emprego do professor Smith na universidade”, disse um porta-voz da escola ao Times.
“As investigações de um membro efetivo do corpo docente por suposta má conduta têm potencial para litígios e apelações e podem se desenrolar ao longo dos anos.”
Smith terá permissão para lecionar até sair, manterá seus benefícios de aposentadoria e terá status de emérito honorário, mas não será listado no diretório da universidade, informou o Times.
Smith repreendeu anteriormente as alegações de que ela estava falsificando sua identidade em uma declaração de 2015 mesmo que ela não estivesse matriculada na Nação Cherokee.
“Sempre fui e sempre serei Cherokee”, disse ela.
“Eu me identifiquei consistentemente com base no que sabia ser verdade. Meu status de inscrição não afeta minha identidade Cherokee ou meu compromisso contínuo com a organização pela justiça para as comunidades nativas.”
Embora alguns estudiosos nativos tenham ficado satisfeitos ao ver Smith saindo, eles ficaram incomodados por ela não ser investigada pela escola.
“Ela desvia, inclina e se contorce – e aqui está ela de novo”, disse o professor de Harvard Philip Deloria ao Times. Deloria e Smith eram colegas quando os dois lecionavam anteriormente na Universidade de Michigan.
Smith ironicamente escreveu uma vez em um ensaio de 1991 que as feministas brancas “muitas vezes querem dissociar-se da sua branquitude. Eles fazem isso optando por ‘tornar-se indianos’”.
“Desta forma, eles podem escapar da responsabilidade e da responsabilização pelo racismo branco”, escreveu ela. “É claro que as ‘feministas’ brancas querem tornar-se apenas parcialmente indianas.”
A identidade de Smith foi examinada em 2008, depois que ela foi rejeitada para o cargo na Universidade de Michigan, embora logo tenha desembarcado em Riverside, informou o Times.
Um dos professores que apresentou a queixa mais recente disse ao jornal que levantou a questão porque as alegações de identidade falsa prejudicam as comunidades tribais.
“As identidades são uma das últimas coisas que temos, que são preciosas e sobre as quais temos controle”, disse o professor de estudos étnicos Gerald Clarke, que faz parte do Bando de Índios Cahuilla.
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