O presidente dos EUA, Joe Biden, que está em campanha para a reeleição com grande foco em aliviar os problemas financeiros dos eleitores, lançou na terça-feira uma oferta para reduzir o custo de certos medicamentos prescritos – uma medida que a Big Pharma prometeu continuar a combater nos tribunais.
“Milhões de americanos são forçados a escolher entre pagar pelos medicamentos de que necessitam para viver ou pagar pela alimentação, aluguel e outras necessidades básicas. Esses dias estão acabando”, prometeu o presidente democrata em comunicado.
Mais tarde, num discurso na Casa Branca, Biden disse que os gigantes farmacêuticos “esperavam que os tribunais fizessem o que os democratas no Congresso não fariam: proteger os seus lucros exorbitantes e impedir que as negociações acontecessem”.
Utilizando os novos poderes da Lei de Redução da Inflação do ano passado, um importante pacote legislativo de política de transição energética e reformas sociais, o governo dos EUA escolheu 10 medicamentos cujo preço será o Medicare, o sistema de seguro de saúde para pessoas com mais de 65 anos.
Anteriormente, o Medicare não conseguia negociar os preços dos medicamentos, o que fez com que os custos dos medicamentos nos EUA fossem mais elevados do que “qualquer outra grande economia do mundo”, disse Biden.
Os Estados Unidos pagam em média 2,5 vezes mais por medicamentos prescritos do que países como a França, de acordo com um estudo da Rand Corporation.
De acordo com o governo dos EUA, no ano passado, os idosos tiveram de gastar um total de 3,4 mil milhões de dólares dos seus próprios bolsos para comprar os 10 medicamentos incluídos na lista, que incluem tratamentos para coágulos sanguíneos, diabetes, problemas cardíacos, psoríase e cancros do sangue.
Os funcionários da Casa Branca não especificaram quanto corte de custos esperavam ver nas negociações, mas Biden citou a capacidade do governo de conseguir preços de medicamentos para veteranos que fossem “50% inferiores aos do Medicare”.
Ao abrigo do IRA, o governo federal pode continuar a adicionar mais medicamentos todos os anos à sua lista de negociação.
A indústria farmacêutica opôs-se às negociações de preços do Medicare durante décadas e várias empresas já anunciaram ações judiciais contra a ação.
Um dos tratamentos da lista inicial, o anticoagulante Eliquis (apixabana), é utilizado por mais de 3,7 milhões de beneficiários do Medicare.
O laboratório que o fabrica, Bristol Myers Squibb, afirma que os beneficiários do Medicare aos quais este medicamento é prescrito “são atualmente capazes de obtê-lo com custos diretos relativamente baixos, a uma média de US$ 55 por mês”, e afirma que a iniciativa de Biden coloca que “em risco”.
O grupo Johnson & Johnson, que produz dois dos medicamentos da lista, disse que a reforma “restringiria a inovação médica, limitaria o acesso e a escolha dos pacientes e impactaria negativamente a qualidade geral dos cuidados”.
2024 em vista
Com a mudança nos preços prevista para ocorrer apenas em janeiro de 2026, o benefício político imediato para Biden é incerto.
O presidente de 80 anos, cuja candidatura à reeleição tem lutado para encontrar muito entusiasmo, conta com anúncios como o feito na terça-feira, bem como com uma medida para congelar o preço da insulina em 35 dólares por mês para muitos americanos, para reforçar a sua campanha.
Biden frequentemente elogia seu otimismo implacável e, na terça-feira, criticou novamente as conversas dos candidatos republicanos à Casa Branca – especialmente o ex-presidente Donald Trump – sobre o “declínio” dos EUA.
“Dias melhores estão por vir”, prometeu.
(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e é publicada no feed de uma agência de notícias sindicalizada – AFP)
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