O terremoto mais mortal em Marrocos em décadas matou mais de 2.000 pessoas, disseram as autoridades no sábado, enquanto tropas e serviços de emergência lutavam para chegar a aldeias remotas nas montanhas, onde se teme que as vítimas ainda estejam presas. As autoridades declararam três dias de luto nacional, mas a Cruz Vermelha alertou que poderia levar anos para reparar os danos.
O terremoto de magnitude 6,8 ocorreu na noite de sexta-feira em uma área montanhosa 72 quilômetros (45 milhas) a sudoeste da cidade turística de Marraquexe, informou o Serviço Geológico dos EUA. Com fortes tremores também sentidos nas cidades costeiras de Rabat, Casablanca e Essaouira, o terremoto causou danos generalizados e fez com que residentes e turistas aterrorizados corressem para um lugar seguro no meio da noite.
“Eu estava quase dormindo quando ouvi as portas e as venezianas batendo”, disse Ghannou Najem, uma moradora de Casablanca de 80 anos que estava visitando Marrakech quando o terremoto aconteceu. sozinho.”
Na aldeia montanhosa de Tafeghaghte, perto do epicentro do terremoto, praticamente nenhum edifício ficou de pé. Os tradicionais tijolos de barro usados pelos habitantes berberes da região não foram páreo para o raro terremoto. No final da tarde, os soldados continuaram a vasculhar os escombros, mas a maioria dos sobreviventes dirigiu-se ao cemitério, onde gritos altos pontuaram os últimos ritos enquanto cerca de 70 aldeões eram sepultados.
“Três dos meus netos e a mãe deles foram mortos – eles ainda estão sob os escombros”, disse à AFP o aldeão Omar Benhanna, 72 anos. “Há pouco, estávamos todos brincando juntos”, acrescentou. Foi o terremoto mais forte que já atingiu o reino do Norte de África e um especialista descreveu-o como o “maior em mais de 120 anos” da região.
“Onde os terremotos destrutivos são raros, os edifícios simplesmente não são construídos com robustez suficiente… muitos desabam, resultando em um grande número de vítimas”, disse Bill McGuire, professor emérito da University College London, na Grã-Bretanha. matou pelo menos 2.012 pessoas, a grande maioria em Al-Haouz, o epicentro, e nas províncias de Taroudant.
Outras 2.059 pessoas ficaram feridas, incluindo 1.404 em estado crítico, disse o ministério. O coronel da defesa civil Hicham Choukri, que lidera as operações de socorro, disse à televisão estatal anteriormente que o epicentro e a força do terremoto criaram “uma situação de emergência excepcional”.
Após uma reunião presidida pelo rei Mohammed VI, o palácio anunciou três dias de luto nacional, com bandeiras a meio mastro em todos os edifícios públicos.
– Gritos ‘insuportáveis’ –
Faisal Badour, um engenheiro, disse que sentiu o terremoto três vezes no seu prédio em Marraquexe. “Há famílias que ainda dormem ao ar livre porque estávamos com muito medo da força deste terremoto”, disse ele. “Os gritos e o choro eram insuportáveis”.
O francês Michael Bizet, 43 anos, dono de três tradicionais riads no centro histórico de Marraquexe, disse à AFP que estava na cama quando o terremoto ocorreu. “Achei que minha cama fosse voar. Saí para a rua seminu e fui imediatamente ver os meus riads. Foi um caos total, uma verdadeira catástrofe, uma loucura”, disse ele.
Imagens nas redes sociais mostraram parte de um minarete desabado na praça Jemaa el-Fna, na cidade histórica. Um correspondente da AFP viu centenas de pessoas aglomerando-se na praça para passar a noite com medo de tremores secundários, algumas com cobertores enquanto outras dormiam no chão.
Houda Outassaf, uma moradora local, disse que “ainda estava em choque” depois de sentir a terra tremer sob seus pés – e de perder parentes. “Tenho pelo menos 10 membros da minha família que morreram… Mal posso acreditar, pois estava com eles há não mais de dois dias”, disse ela.
O centro regional de transfusão de sangue em Marraquexe apelou aos residentes para doarem sangue aos feridos. A Real Federação Marroquina de Futebol anunciou que o jogo de qualificação para a Taça das Nações Africanas contra a Libéria, que teria lugar no sábado na cidade costeira de Agadir, foi adiado indefinidamente.
– Provável dano significativo –
“Ouvimos gritos no momento do tremor”, disse à AFP um morador de Essaouira, 200 quilômetros a oeste de Marraquexe. A Cruz Vermelha disse que estava a mobilizar recursos para apoiar o Crescente Vermelho Marroquino, mas o seu diretor no Médio Oriente e Norte de África, Hossam Elsharkawi, alertou: “Prevemos muitos meses, senão anos, de resposta”.
Os líderes estrangeiros expressaram as suas condolências e muitos ofereceram assistência, incluindo Israel, com quem Marrocos normalizou as relações em 2020. A vizinha e rival regional Argélia anunciou que estava suspendendo a proibição de dois anos de todos os voos marroquinos através do seu espaço aéreo para permitir entregas de ajuda e evacuações médicas. .
O presidente dos EUA, Joe Biden, disse estar “profundamente entristecido pela perda de vidas e pela devastação”. O líder chinês Xi Jinping expressou “profundo pesar pelas vítimas” e espera que “o governo e o povo marroquinos sejam capazes de superar o impacto deste desastre “.
Em 2004, pelo menos 628 pessoas morreram e 926 ficaram feridas quando um terramoto atingiu Al Hoceima, no nordeste de Marrocos, e em 1960 um terramoto de magnitude 6,7 em Agadir matou mais de 12 mil pessoas. O terremoto de magnitude 7,3 em El Asnam, na Argélia, matou 2.500 pessoas e deixou pelo menos 300 mil desabrigados em 1980.
(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e é publicada no feed de uma agência de notícias sindicalizada – AFP)
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