Os potenciais adversários da Grande Final dos Warriors foram decididos quando os Penrith Panthers demoliram o Melbourne Storm por 38-6 para fazer sua quarta Grande Final consecutiva da NRL.
Eles deram o tom para o resto do jogo aos 10 minutos, quando o ala Brian To’o cruzou para a primeira de suas três tentativas – Melbourne teve pouca resposta ao ataque de Penrith.
O meia estrela dos Panteras, Nathan Cleary, estava em seu melhor momento, organizando seu time pelo parque e chutando gols de cada linha lateral para aumentar a pressão no placar.
Houve flashes do Storm da forma que os levou até aqui, mas quando o placar começou a estourar, eles forçaram passes e concederam pênaltis que só aumentaram seus problemas.
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O defensor do Kiwi Panthers, James Fisher-Harris, estava em seu melhor momento destrutivo, com 84 metros em 10 corridas em sua primeira passagem de 32 minutos.
Os Panteras completaram 22 dos 23 sets com 95% de aproveitamento nos primeiros 40 minutos. The Storm foi 11 de 17, com 64 por cento. Esses números de conclusão contam uma história sombria para o Storm: para vencer um time como os Panteras você tem que ser quase perfeito e eles estavam longe disso.
Penrith já venceu oito jogos consecutivos em finais e sofreu apenas 66 pontos no processo – os Broncos e Warriors devem ter assistido ontem à noite, sabendo que uma vitória esta noite em Brisbane lhes garantirá uma partida contra um dos times mais dominantes do moderno era.
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