Sentado numa ponte que liga palafitas, o pescador indonésio Sadam Husen teme pelo seu povo e pelas suas tradições, sabendo que podem ser arrancados das suas terras ancestrais para dar lugar a um megaprojecto financiado pela China no valor de milhares de milhões. O governo indonésio disse recentemente aos 7.500 residentes da ilha de Rempang para fazerem as malas e partirem até ao final de Setembro.
Os residentes dizem que as suas famílias estão presentes na ilha do Mar da China Meridional há mais de um século, ganhando a vida principalmente como pescadores, pescando pargos frescos, camarões e pepinos-do-mar. Mas, de acordo com os planos do governo, os aldeões, que incluem membros das tribos Malaia e Orang Darat, serão realocados para longe das suas casas e substituídos por uma enorme fábrica de processamento de areia de quartzo.
Especialistas dizem que a mudança os deixará desempregados e potencialmente apagará para sempre seu modo de vida na ilha. “Está ficando mais tenso. Não temos interesse em ir para o mar”, disse Husen, um ilhéu de 32 anos, que protestou pacificamente contra o plano de despejo.
“O mais importante é salvar a nossa aldeia”, disse Husen. “Faz um mês que não consigo dormir pensando na minha aldeia.”
Jacarta diz que um dos maiores fabricantes mundiais de vidro e painéis solares, a Xinyi Glass, listada em Hong Kong, investirá 11,6 mil milhões de dólares na fábrica, após um acordo de julho entre o presidente Joko Widodo e o homólogo chinês Xi Jinping.
Os moradores dizem que as autoridades compareceram às suas aldeias para inspecionar o terreno em preparação para a construção do projeto – provocando protestos com a presença de milhares de pessoas. Na ilha de Batam, vizinha de Rempang, as manifestações em frente aos escritórios do governo transformaram-se em confrontos com a polícia.
Os manifestantes usaram molotovs, pedras e garrafas de vidro, segundo autoridades e policiais, que responderam com gás lacrimogêneo e canhões de água. Dezenas de moradores locais foram presos e centenas de policiais de choque foram mobilizados. Outro protesto foi realizado em frente à embaixada chinesa em Jacarta.
– ‘Sua existência está ameaçada’ –
O governo indonésio disse que as obras de construção da fábrica começarão no próximo ano e que transformará a ilha numa “eco-cidade”, atraindo milhares de empregos e milhares de milhões em investimentos até 2080. A Xinyi Glass não respondeu a um pedido da AFP para Comente.
Pequim despejou milhares de milhões de dólares em recursos naturais na Indonésia nos últimos anos, especialmente níquel na ilha de Sulawesi. Por enquanto, os protestos parecem estar dando resultado, mesmo que apenas temporariamente. O governo sugeriu transferir os residentes para outros locais em Rempang, em vez de totalmente para fora da ilha, e adiou a data de despejo para 28 de setembro.
Embora nenhuma nova data tenha sido anunciada, os moradores locais dizem que é apenas uma questão de tempo até que sejam despejados. “A existência deles está sem dúvida ameaçada por este projeto. A comunidade piscatória será gravemente ameaçada em terra e no mar”, afirmou Parid Ridwanuddin, gestor de campanhas costeiras e marinhas da ONG indonésia Walhi. “Os pescadores da ilha de Rempang desaparecerão.”
– ‘Não vou assinar’ –
Uma moradora que não quis ser identificada disse que não se curvaria à pressão do governo ou às ofertas de compensação. “Se Deus quer que isso aconteça, não há nada que eu possa fazer. Ficarei onde está e não assinarei”, disse ela à AFP.
A ilha de 17.000 hectares (42.000 acres) perto do Estreito de Malaca, uma das rotas marítimas mais movimentadas do mundo, é rica em areia de quartzo necessária para fabricar painéis solares – e o governo pretende desenvolver ali uma zona industrial. Em Rempang, as autoridades identificaram cerca de 700 famílias afetadas.
A cada um foram prometidos 500 metros quadrados (5.400 pés quadrados) de terreno e uma casa de 45 metros quadrados no valor de cerca de 120 milhões de rupias (7.800 dólares) como compensação. Os ilhéus foram informados de que primeiro serão alojados em apartamentos na vizinha Batam, cada um recebendo 1,2 milhões de rupias mensais durante meio ano, enquanto as casas de substituição são construídas.
“Todos concordamos que a Indonésia precisa de dinheiro para entrar, e uma das maneiras é através do investimento”, disse à AFP o prefeito da cidade de Batam, Muhammad Rudi. “Se eles (China) ficarem com medo e partirem, o que será de Rempang?”
Mas os residentes dizem que não receberam garantias de que as promessas de compensação serão honradas – especialmente porque o governo contesta a sua pretensão de possuir escrituras oficiais que comprovem a propriedade da sua terra ou casa própria. “Até agora é apenas conversa”, disse Timo, um líder comunitário de 67 anos que, como muitos indonésios, tem um nome.
Enquanto as autoridades exigem ações, as ONG afirmam que as leis agrárias da Indonésia reconhecem a relação ancestral da comunidade com os recursos terrestres e marítimos. “O governo deve afirmar e servir o direito da comunidade à terra, concedendo direitos à terra”, disse Ridwanuddin de Walhi.
– ‘Clima de medo’ –
Na viagem de uma hora da ilha de Batam até Rempang, faixas e adesivos pedindo às pessoas que recolocassem o gesso na beira da estrada. Há uma forte presença policial e militar nas ruas perto de Sembulang, uma das aldeias sob ordem de evacuação.
O morador não identificado disse que policiais e funcionários do governo têm batido de porta em porta, instando as pessoas a se mudarem. “Tenho medo que eles entrem na minha casa no meio da noite e me forcem a sair”, disse ela.
O prefeito Rudi negou que sua equipe tenha intimidado os moradores. A Amnistia Internacional Indonésia disse à AFP que o destacamento policial “criou um clima de medo”. O governo afirma que o projeto ocupará 2.300 hectares, deixando intocados 10.000 hectares de terras de conservação.
Mas poderia danificar a vida marinha de Rempang, poluir a área e explorar excessivamente os seus vastos recursos de areia, segundo Walhi. Os residentes também estão receosos de que os empregos potenciais sejam ocupados por trabalhadores chineses mais qualificados. “Mesmo que os nossos trabalhadores locais estejam empregados, poderão ser contratados como operários”, disse Timo, o líder comunitário.
Tal como muitos outros aldeões, Timo disse temer pelos túmulos dos seus familiares e pela sua possível profanação devido à construção do projecto. “Nunca desejaremos ser realocados”, disse ele. “Nossos corações estão pesados. Para nós este é o preço final.”
(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e é publicada no feed de uma agência de notícias sindicalizada – AFP)
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