Ultima atualização: 28 de setembro de 2023, 15h28 IST
A Zelândia é uma massa de terra longa e estreita que está principalmente submersa no sul do Oceano Pacífico. (Créditos: Phys.org)
A pequena equipe criou um mapa recém-refinado da Zelândia ou Te Riu-a-Maui, que é considerado o “oitavo continente do mundo”.
Uma equipa de sismólogos e geólogos descobriu um continente que esteve escondido durante cerca de 375 anos. A pequena equipe criou um mapa recém-refinado da Zelândia ou Te Riu-a-Maui, que é considerado o “oitavo continente do mundo” que fica abaixo do Oceano Pacífico.
O mapa atualizado mostrou a localização do eixo do arco magmático que forma o continente Zelândia, bem como uma série de características geológicas importantes. Os pesquisadores descobriram isso usando dados obtidos de amostras de rochas dragadas recuperadas do fundo do oceano.
Tudo sobre Zelândia
A Zelândia é uma massa de terra longa e estreita que está principalmente submersa no sul do Oceano Pacífico. Medindo 4,9 milhões de quilómetros quadrados, é mais de seis vezes o tamanho de Madagáscar e cerca de metade da Austrália.
Estende-se do sul da Nova Zelândia em direção ao norte até a Nova Caledônia e a oeste até o planalto Kenn, no leste da Austrália.
Além da Nova Zelândia, as outras áreas e ilhas abrangidas pelo continente incluem a Nova Caledônia e outros territórios australianos pertencentes à Ilha Lord How.
A primeira evidência da sua presença foi em 1642, quando Abel Tasman, um marinheiro holandês, saiu em missão para descobrir um enorme continente situado no hemisfério sul.
Depois foi descoberto por um grupo de geólogos em 2017 e anteriormente pertencia ao antigo supercontinente Gondwana, que se formou há cerca de 550 milhões de anos.
Segundo a BBC, o mais novo continente bate o recorde de ser o menor, o mais fino e o mais jovem do mundo.
Por que demorou tanto para descobrir?
Como grande parte do continente estava submersa no oceano, a Zelândia não foi tão bem estudada como os continentes convencionais, resultando em inconsistências na sua forma e estrutura.
Atualmente, 94% do continente está submerso, com apenas um punhado de ilhas, como a Nova Zelândia, saindo das profundezas oceânicas.
A Zelândia se separou da Antártida há cerca de 100 milhões de anos e depois da Austrália há cerca de 80 milhões de anos.
O que diz o novo estudo?
Pesquisas anteriores sugeriram que há 83 milhões de anos, o supercontinente Gondwana foi desmembrado por forças geológicas que resultaram na criação de continentes – Ásia, África, Europa, América do Norte e do Sul, Austrália e Antártica. Também levou à criação da Zelândia, que está quase totalmente submersa.
Num novo estudo publicado na revista Tectonics, um mapa detalhado da Zelândia foi divulgado na terça-feira. A equipe de pesquisa também estudou coleções de rochas e amostras de sedimentos trazidas do fundo do oceano.
“Acreditamos que a Zelândia é o primeiro continente da Terra a ter o seu embasamento, bacias sedimentares e rochas vulcânicas totalmente mapeadas até à fronteira continente-oceano”, disse a equipa de geólogos e sismólogos no seu artigo.
A Zelândia é maior do que qualquer característica denominada microcontinente e, se classificada como microcontinente, seria o maior microcontinente do mundo, ainda maior que o subcontinente indiano.
Discussão sobre isso post