Um recente boom na pesquisa psicodélica deu origem a uma safra abundante de startups que buscam aproveitar o potencial das drogas que alteram a mente para tratar a depressão, o vício e outras condições. Neste campo concorrido, a Filament Health, com sede em Vancouver, tem uma abordagem única: extrair medicamentos como a psilocibina e a mescalina de fontes naturais, como cogumelos e cactos, em vez de sintetizar os ingredientes em laboratório. A Filament está estudando a psilocibina à base de cogumelo como tratamento para transtorno por uso de opioides e estimulantes. E mais de uma dúzia de outras empresas e centros acadêmicos estão utilizando os medicamentos da empresa em ensaios de depressão, dor crônica e outros distúrbios. O CEO da Filament, Benjamin Lightburn, conversou com a Associated Press sobre os argumentos éticos, terapêuticos e médicos para o uso de psicodélicos de origem natural. As respostas foram editadas para maior extensão e clareza.
P: O que você quer dizer com “psicodélicos naturais” e como eles são produzidos?
A: Significa que as derivamos de fontes naturais, como plantas e fungos, porque é assim que a humanidade tem interagido com estas substâncias na sua forma natural há milhares de anos. Só recentemente tivemos acesso a técnicas de fabricação de produtos químicos sintéticos. Como nossos produtos vêm de fontes naturais, acreditamos que isso permite que as pessoas mantenham uma certa conexão com a forma como os humanos vêm ingerindo essas substâncias há anos e anos e com aspectos importantes de muitas comunidades tradicionais.
A Filament Health, com sede em Vancouver, tem uma abordagem única: extrair medicamentos de fontes naturais, incluindo cogumelos, em vez de sintetizar os ingredientes em laboratório.
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Um produto natural contém muito mais do que um único composto ativo, certo? E assim, no caso dos cogumelos mágicos, por exemplo, eles contêm muito mais do que apenas psilocibina. Eles contêm outros compostos como psilocina e uma dúzia ou mais de outros ingredientes ativos. Assim como quando você bebe uma xícara de café, há muito mais do que apenas cafeína. Há toda uma comitiva de diferentes compostos, que no caso do café lhe conferem sabor, aroma e terroir.
P: Você acha que os pacientes perceberão a diferença quando tomarem esses medicamentos?
A: É nossa hipótese que a presença destes outros compostos possa contribuir para diferenças ou talvez até melhorias no potencial terapêutico destas complexas misturas naturais. Afinal, estas substâncias evoluíram na natureza juntamente com os humanos.
P: Sua empresa também prioriza a colheita dessas plantas de forma ética e sustentável. Como isso funciona?
A: A planta iboga, que contém a ibogaína psicodélica, é provavelmente o melhor exemplo disso na Filament. Temos trabalhado com grupos na África Ocidental, no Gabão, onde a planta iboga é indígena e, de fato, também está envolvida com práticas culturais importantes do povo Bwiti. Portanto, é muito importante para nós garantir que qualquer fonte de abastecimento importada do exterior seja feita de forma sustentável, em primeiro lugar, é claro. E o número 2, que sejam implementados procedimentos adequados para o consentimento informado com a comunidade indígena local e procedimentos para reciprocidade e partilha equitativa de benefícios. Obviamente, acreditamos na partilha dos benefícios de quaisquer produtos comerciais fabricados com a comunidade local que, afinal de contas, tem administrado e pastoreado este recurso cultural durante os milénios anteriores.
P: Qual é a vantagem de todas essas práticas quando há tantos concorrentes no espaço psicodélico?
A: Somos realmente os únicos que estão 100% focados no natural. E conseguimos fabricar com sucesso esses produtos e colocá-los em testes clínicos. Há muito interesse de diferentes pesquisadores de todo o mundo em usar nossas drogas psicodélicas. E creio que há muito interesse por parte da comunidade de investidores em financiar o nosso próprio desenvolvimento interno de medicamentos. Se você acredita que os psicodélicos são algo que veio para ficar e você acredita que as pessoas vão pelo menos querer a escolha de um produto psicodélico natural, então acho que é justo dizer que o Filament vai ficar por aí por o longo prazo.
O Departamento de Saúde e Ciência da Associated Press recebe apoio do Grupo de Mídia Científica e Educacional do Howard Hughes Medical Institute. A AP é a única responsável por todo o conteúdo.
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