Uma vila abandonada no sul do Alabama está prestes a se tornar um bairro para veteranos sem-teto – dando nova vida a uma pequena comunidade que nunca se recuperou da fuga industrial do final do século XX.
O Cotton Mill Village de 22 acres já foi o coração pulsante de Prichard, Alabama, um subúrbio de Mobile sustentado pelas indústrias de construção naval e de papel.
Mas décadas de encerramento de fábricas, pobreza, perdas de emprego e desemprego afetaram a região e deixaram-na em ruínas.
“Era uma indústria em expansão por causa das empresas industriais que estavam aqui – mas quando essas empresas industriais saíram, você viu a população diminuir e… as pessoas começaram a sair”, Rodney Clements, fundador do Conselho de Desenvolvimento Comunitário de Prosperidade e vice-presidente da Corpo de Veteranos, disse à Fox 10 News.
Mas Clements – que lidera o projeto – disse que as coisas estão prestes a mudar para a cidade fantasma do “diamante bruto”.
Existem quase 60 casas e 86 lotes na vila, disse Clements. E ele conhece cerca de 2.500 veteranos que precisam de abrigo.
“Eles querem retirá-los das instalações e definitivamente querem colocá-los em residências unifamiliares para tornar a vida um pouco mais fácil”, disse Clements ao canal.
Uma cidade do Alabama se uniu para restaurar um bairro há muito abandonado que acabará por fornecer moradia para veterinários sem-teto.
A área de 22 acres já foi o lar de Cotton Mill Village, onde viviam trabalhadores das indústrias locais de construção naval e de papel.
Mas o nativo de Prichard disse que não será apenas mais um empreendimento – ele quer incluir parques e outros recursos para torná-lo uma “comunidade gratificante que retribui, de verdade”, disse Clements.
E ele está trabalhando com vários outros – incluindo organizações sem fins lucrativos parceiras e um empreiteiro geral da Mobile – para restaurar as casas em ruínas à sua antiga glória.
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“Que este seja um exemplo do que pode acontecer quando uma comunidade se une e sabe que há força na união e que somos melhores juntos.”
Clements disse que os próximos passos do projeto provavelmente envolverão a construção e melhoria da infraestrutura – cujo custo provavelmente será de cerca de US$ 17 milhões.
Esforços semelhantes em todo o país restauraram residências antigas ou outros edifícios para uso de veterinários sem-abrigo, como quando voluntários restaurou uma casa em Ohio prevista para demolição e entreguei a um veterano no início deste ano, de acordo com o News 5 Cleveland.
Mas pode ser difícil encontrar projetos de restauração realizados em tão grande escala.
Mas para Clements, vale a pena trabalhar para restaurar o que antes era um “lugar escuro, sombrio, abandonado e esquecido.”
“A cidade de Prichard… nasci e cresci aqui”, disse Clements. “Então tudo aqui é um lar para mim.”
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