O caminho para o topo no rugby da Nova Zelândia geralmente começa nas dependências da escola, e para as crianças que desejam se tornar All Blacks ou Black Ferns, algumas escolas têm uma história mais rica de entrega um caminho para o topo. Lucas Kirkness olha os números. Com suas bases no coração do rugby – o jogo que eles jogam no céu – a Nova Zelândia se destaca no esporte global. O ritmo pulsante do jogo nacional é personificado pela icônica camisa preta dos All Blacks e Black Ferns e está inserido no tecido cultural do país. Para os jovens sonhadores que desejam usar essas camisas, a jornada muitas vezes toma forma no nível escolar. Auckland Grammar é um farol, guiando nomes como Grant Fox em direção à grandeza do rugby. Fox credita ao Auckland Grammar por moldar a trajetória de sua vida. Refletindo sobre o papel central da sua alma mater, ele diz: “Se eu não tivesse estudado Gramática e [had instead] Se tivesse frequentado a escola local – e sem desrespeito à escola local – acho que a minha vida teria sido muito diferente. Meu [chances of] sendo um All Black, eu diria que era muito magro. O pedigree do rugby nas escolas da Nova Zelândia é contado através dos ecos dos triunfos em campo. Além das 151 escolas desconhecidas, Auckland Grammar possui 52 ex-alunos tornando-se All Blacks, seguida pela Christchurch Boys’ High School com 44 (embora afirme 47), Wellington College com 35 e New Plymouth Boys’ High com 25. O legado se estende para os Black Ferns, com Burnside High liderando o ataque, produzindo seis jogadores. A lista de chamada dos All Blacks atuais ou recentes que frequentaram essas escolas apresenta nomes como Rieko Ioane (Auckland Grammar), Will Jordan, Brodie Retallick, Anton Leinert-Brown (Christchurch Boys’) e Dane Coles (Wellington College). Fox, que embarcou no Auckland Grammar, estabeleceu um vínculo vitalício com outro futuro herói do esporte neozelandês, o falecido Martin Crowe. Seu espírito competitivo transcendeu o campo de jogo, levando-os a tentar se destacar tanto nos estudos quanto nos esportes. Em seu quarto ano de forma, em 1977, Fox fez com que o time do First XV, treinado por ninguém menos que Sir Graham Henry, viajasse por Fiji no final do segundo mandato, no que ele presumiu ser uma oportunidade de desenvolvimento. Nos anos que se seguiram, o time do First XV ganhou três campeonatos consecutivos e Fox representaria o Auckland e mais tarde os All Blacks, onde teve muito sucesso, incluindo a vitória na primeira Copa do Mundo de Rugby em 1987. Anúncio Anuncie com NZME. Grant Fox chuta para o gol durante a Copa do Mundo de Rugby contra a França no Eden Park em 1987. Os All Blacks venceram a partida por 29-9. Foto / Fotosporto Outra figura importante na Auckland Grammar foi o diretor Sir John Graham, ex-capitão dos All Blacks. Fox relembra: “Ele teve uma enorme influência não apenas no esporte, mas também na sua atitude em relação à vida escolar. Ele era um homem firme, mas muito justo. Ele era um cara que você nunca quis decepcionar.” Fox disse que a escola foi “absolutamente” uma grande parte de seu sucesso, ensinando a ele e aos outros alunos o valor de assumir a responsabilidade por si mesmos e que ele deve muito à visão de seus pais em mandá-lo para lá. Ele diz que é fundamental que os pais, em sua opinião, invistam no futuro dos filhos. Artigos relacionados “Como você soletra amor para seus filhos? Tempo. Alguém me disse isso há muito tempo e isso ressoa em mim. Meus pais investiram muito tempo. Lembro-me vividamente de viajar por todo Waikato quando menino, indo brincar aqui, ali e em todos os lugares, e mamãe e papai estavam sempre lá. Quando joguei o First XV, acho que joguei cerca de 60 partidas e eles foram a 57 delas. E quando joguei pelo Auckland, eles fizeram a mesma coisa, mesmo nos jogos fora de casa, na Ilha Sul. “Quando me aposentei do rugby aos 31 anos, meu filho [professional golfer Ryan Fox] – Eu queria estar lá para ele. Não foi a única razão pela qual fiz isso, mas foi a principal razão. Acho que é importante incentivar [children] mas a coisa mais importante que você pode dar a eles é tempo.” O diretor da Auckland Grammar, Tim O’Connor, não quis comentar. Isso ocorre depois que um grupo de diretores das principais escolas de rugby de Auckland estabeleceu uma proibição da mídia, dizendo que houve um nível prejudicial de escrutínio e pressão sobre os estudantes-atletas nos últimos anos. Além das narrativas pessoais, o impacto dessas escolas reverbera nos corredores da história do rugby. Desde 2000, a Christchurch Boys ‘High School produziu 13 All Blacks – nomes como Retallick e Jordan. Rhys Archibald, atual treinador do First XV, enfatiza a importância de uma abordagem equilibrada. “Isso desenvolve jovens e jogadores completos, com altos padrões e uma boa ética de trabalho.” Ele se concentrou no desenvolvimento de habilidades e não na estratégia da equipe, o que não era tão importante para o crescimento, pois poderia sufocar o senso de jogo e a tomada de decisões. “Os jogadores precisam ser colocados em situações de treinamento que imitem cenários de jogo, que possam ensiná-los a executar habilidades sob pressão e a tomar decisões rápidas… Às vezes, torna-os mais difíceis do que um jogo. Anúncio Anuncie com NZME. “Os jogadores são incentivados a falar e assumir a liderança. Capitães e jogadores experientes comandam o time [training] e o treinador torna-se redundante no final da semana.” À medida que os jogadores percorrem o caminho dos campos escolares para a arena profissional, Mike Drury, treinador dos atacantes do First XV e chefe de rugby da escola, ressalta a importância da sinergia entre esportes e acadêmicos. “O campo de rugby, ou qualquer campo esportivo, oferece uma oportunidade para os meninos enfrentarem desafios e alcançarem um impulso pessoal para serem melhores. Não é apenas rugby – este é um dos muitos esportes da CBHS onde alcançamos sucessos anteriores e aspiramos ser o melhor que podemos ser, tanto individualmente quanto em equipe. Ver nossas principais equipes esportivas vivenciando os valores-chave apenas melhora a cultura e a identidade da escola. Dar o seu melhor nas aulas, nos exames e na academia é fundamental. “Temos o sucesso acadêmico ao lado do sucesso cultural e esportivo. A excelência acadêmica e esportiva estão interligadas para refletir o lema da escola – Altiora Peto: ‘Procuro coisas mais elevadas’.” Drury diz que lidar com sindicatos provinciais e agentes esportivos foi parte integrante de um programa First XV bem-sucedido e foi “vital” para ter relacionamentos fortes com ambas as partes. “Embora apenas uma pequena percentagem de jogadores tenha as aspirações e a capacidade de dar o próximo passo no rugby, os rapazes e as suas famílias precisam de se sentir informados e apoiados nesta jornada. É importante que as famílias pesquisem para tomar a decisão certa para o filho, mas também que tenham aquela importante rede de apoio necessária para tomar decisões tão importantes na vida.” A abordagem holística vai além do campo de jogo. Kirsty Ross, professora associada de psicologia clínica na Universidade Massey, sublinha os profundos benefícios do desporto para a saúde mental das crianças, mas defende uma abordagem equilibrada, alertando contra pressionar as crianças a brincar à medida que envelhecem. “Acho que o esporte traz benefícios fantásticos à saúde, tanto física quanto mental das pessoas, mas também estou realmente ciente das estatísticas sobre quando as crianças são conduzidas em vez de dirigir. [If they are being driven] podemos perder as crianças para o desporto como forma de actividade física e para o seu desejo de se envolver nessa actividade porque têm associações negativas com ela quando é algo que já não é agradável. “É sempre apenas uma verificação contínua sobre como está indo e, como pais, ser flexíveis e não importa se há uma criança que você acha que tem todo o talento do mundo, se eles não são motivados a se envolver nisso atividade, vai se tornar um campo de batalha e então começará a criar desafios e problemas.” Monalisa Urquhart (nascida Codling), ex-Black Fern e quatro vezes vencedora da Copa do Mundo de Rugby, é uma das três alunas do Kelston Girls’ High a jogar pelos Black Ferns, mas ela não jogou rugby até estar na Universidade de Otago .…
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