Taika Waititi deveria estar no topo do mundo. Nos encontramos em uma suíte elegante em um hotel sofisticado no coração do Wynyard Quarter de Auckland para conversar sobre seu tão aguardado novo filme, Próxima meta ganha. Ele veio de Los Angeles para a cidade para promover o filme, e seu lançamento encerra um projeto que está em andamento desde 2015. Mas o humor de Waititi é tão reflexivo quanto as águas azuis profundas do porto de Auckland, que batem e batem do lado de fora das longas janelas da suíte neste dia cinzento profundo. À medida que conversamos, suas respostas parecem as nuvens pesadas que enchem o céu, despejando ocasionalmente grandes baldes de chuva torrencial sobre a cidade.
Próxima meta ganha é uma história leve e alegre de oprimidos. Como tal, não esperava acabar discutindo o racismo social, a morte sombria e o fim da sua carreira cinematográfica.
Taika Waititi. Foto/Theo McInnes
“Para mim, é tipo, ainda estou interessado nessas coisas?” ele vai refletir. Uma admissão surpreendentemente sincera que me pega desprevenido. Waititi realmente conquistou Hollywood. Seu sucesso lhe permite fazer o que quiser, com quem quiser, para qualquer estúdio que quiser. Ele está vivendo o sonho e falando sobre querer acordar.
Mas antes de chegarmos a isso, precisamos falar sobre Próxima meta ganha. É baseado em uma história real e segue um problemático treinador de futebol americano e seus esforços para reverter os infortúnios do péssimo time de futebol da Samoa Americana, após a goleada por 31 a 0 sobre a Austrália nas eliminatórias da Copa do Mundo de 2001.
É uma história que certamente atrairia a atenção de Waititi. É peculiar, cheio de coração e gira em torno de um homem de meia-idade que luta contra uma crise de meia-idade – algo que se tornou um tema recorrente em todo o seu trabalho.
“Engraçado, isso”, diz ele com um suspiro exagerado e uma risada sombria. “Sinto que passei por muitas crises de meia-idade na minha vida. Enfrentei minha primeira crise de meia-idade quando provavelmente tinha 11 anos.”
Próxima meta ganha também continua o seu compromisso de contar histórias indígenas e usar a sua plataforma global para trazer culturas sub-representadas para o centro das atenções. O filme é estrelado predominantemente por atores polinésios, e sua única estrela internacionalmente lucrativa, Michael Fassbender, que interpreta o atormentado técnico Thomas Rongen, é empurrado sem cerimônia para o canto inferior esquerdo do pôster do filme. Mas o fato de ser um filme de Taika Waititi garante o interesse do público e a cobertura da imprensa em escala verdadeiramente global.
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Mas Pasifika não é a única cultura sub-representada no filme. Um dos personagens principais é o craque do time, o jogador de futebol fa’afafine Jaiyah Saelua, o primeiro jogador transgênero a entrar em campo em uma Copa do Mundo da FIFA. Apropriadamente, Saelua é interpretada pelo ator fa’afafine Kaimana no filme. Esta será sem dúvida a primeira exposição da cultura fa’afafine a uma grande parte do público estrangeiro.
“Na minha família existem – eu sou Māori, então não os chamamos de fa’afafine – mas era algo muito normal enquanto crescia”, diz ele. “Eu os via por aí, e isso era apenas uma parte normal desta cultura incrível. É assim que queríamos abordar isso no filme também. Para normalizá-lo e não torná-lo um grande assunto. São como flores, e o mundo é um lugar melhor com flores.”
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O filme é pequeno e pessoal e está muito longe das extravagâncias de mega orçamento e muitos efeitos dos filmes de Thor que ele dirige para o Marvel Studios da Disney ou para projetos futuros como Akira um remake live-action do clássico mangá, ou o Guerra das Estrelas filme em que ele está trabalhando. Ele só conseguiu fazer isso devido à agenda confusa dos sucessos de bilheteria em que trabalha, que inesperadamente o viu com seis meses grátis no final de 2019.
“Eu não queria sentir que tinha desperdiçado aquele ano, então peguei o roteiro para ver se conseguiríamos colocá-lo em um lugar onde pudéssemos filmá-lo rapidamente”, explica ele. “Nós juntamos tudo e em três meses estávamos filmando.”
Depois de passar dois anos trabalhando Thor: Ragnarok ele queria voltar ao básico.
O último filme de Taika Waititi, Next Goal Wins, é baseado na história real dos esforços de um treinador de futebol americano para renovar a seleção da Samoa Americana após uma derrota devastadora para a Austrália. Foto / Imagens de holofote
“Eu estava tipo, vamos voltar ao estilo com o qual estou acostumada. Uma filmagem de 25 dias, apenas todos os nossos amigos envolvidos e indo o mais rápido possível. Alta energia e faça isso.
A produção avançou rapidamente, mas os cronogramas de lançamento são planejados metodicamente. Próxima meta ganha foi chutado de um pilar para outro no cronograma de lançamento e, quando a Covid chegou, Waititi temeu que isso não acontecesse.
“Há um medo real agora de você colocar todo o seu trabalho duro em algo e eles jogarem direto no streaming [services],” ele diz. “Ter isso na tela grande é incrível. Isso é tudo que você quer quando faz algo.”
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O primeiro indício de seu espaço atual surge quando ele descreve Próxima meta ganha como “um antídoto” para passar anos em Hollywood.
“Voltar para casa e estar perto do meu povo, dos meus amigos e das pessoas com quem eu havia filmado antes foi muito importante. Reuni a antiga equipe e tive a sensação de que foi por isso que entrei no cinema”, diz ele. “O mais feliz que estive foi fazer filmes como Garoto e Caça aos Selvagens e O que fazemos no Sombras. E agora isso. Alguns dos meus momentos mais felizes de filmagem foram neste filme.”
Semelhante a como Jojo Coelho capturou o clima do momento satirizando Hilter e os nazistas durante o auge da presidência de Donald Trump, o movimento Maga e a inexplicável ascensão da extrema direita americana, Próxima meta ganha poderia ser visto como um comentário ou reação às violentas guerras de gênero e à politização.
“Não é uma loucura?” Waititi diz, quase incrédulo. “É engraçado, porque eu escrevi Jojo Coelho em 2011. Não havia a menor ideia de que Trump iria concorrer à presidência e eu não tinha vontade de fazer comentários sobre o que estava acontecendo naquela época. O mundo ainda era racista, mas nada estava acontecendo assim em 2011, que eu soubesse.”
“Jojo Coelho Aconteceu de sair enquanto todos eram nazistas, e este está saindo agora, enquanto ninguém sabe como lidar com a comunidade trans e está enlouquecendo. Certamente há outras coisas com as quais as pessoas deveriam estar mais assustadas? Esse filmezinho delicado toca no assunto e só diz o quão lindo pode ser se você aceitar. Apenas relaxe, abrace, seja feliz e deixe essas pessoas fazerem parte da equipe. Pense neste time de futebol como humanidade. Esse é um bom paralelo, eu acho.”
Mas será que o mundo poderia realmente ser uma equipe grande, tranquila e feliz? Waititi espera que sim. E não apenas para que ele pare de falar sobre essas coisas. Ele descreve o progresso como um ioiô constante.
“Eu adoraria pensar estamo…
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