O presidente Biden pediu desculpas a alguns líderes muçulmanos-americanos proeminentes por questionarem publicamente o número de mortos palestinos relatado pelo Ministério da Saúde de Gaza, controlado pelo Hamas, diz um novo relatório.
Biden reuniu-se com cinco líderes muçulmanos americanos no dia seguinte aos seus comentários de 25 de outubro sobre as supostas mortes em Gaza que perturbaram a comunidade islâmica, prometendo “fazer melhor”.
Durante a reunião, inicialmente prevista para 30 minutos, mas que durou mais do dobro, Biden ouviu os líderes descreverem pessoas que conheciam e que foram pessoalmente afetadas pelo conflito.
“Desculpe. Estou decepcionado comigo mesmo”, disse Biden ao grupo, o Washington Post relatou.
Um dia antes, durante uma conferência de imprensa, o presidente questionou abertamente a exactidão dos números de vítimas de Gaza, dado o historial de terrorismo do Hamas.
“Não tenho noção de que os palestinos estejam dizendo a verdade sobre quantas pessoas foram mortas”, disse Biden.
“Tenho certeza de que inocentes foram mortos e isso é o preço de travar uma guerra”, acrescentou.
Mais do que 14.000 palestinos em Gazaincluindo muitas mulheres e crianças, foram mortos no conflito, segundo dados do Ministério da Saúde controlado pelo Hamas.
Israel sofreu mais de 1.200 mortes – a maioria também civis, que foram mortos quando o grupo terrorista lançou um ataque furtivo a Israel em 7 de outubro, de acordo com o Estado judeu.
Os líderes muçulmano-americanos que se reuniram com Biden instaram-no a mostrar mais empatia pelos palestinos. Biden teria abraçado um dos participantes no final da reunião.
Biden tem enfrentado pressão de membros de seu próprio governo, incluindo um grupo de 20 funcionários este mês que queriam ouvir uma estratégia para reduzir as mortes de civis em Gaza, disse o meio de comunicação.
Alguns democratas proeminentes menosprezaram publicamente a resposta do presidente à guerra que assola a meio mundo de distância.
Biden afirmou o apoio dos EUA a Israel após o sangrento ataque de 7 de outubro.
Mas ele também tem pressionado cada vez mais por uma pausa nos combates para permitir que a ajuda humanitária flua para a sitiada Faixa de Gaza e para que os reféns sejam libertados.
“Durante semanas venho defendendo a pausa dos combates com dois propósitos: aumentar a assistência que chega aos civis de Gaza que precisam de ajuda e facilitar [the] libertação de reféns”, disse Biden no domingo.
“Sabemos que as crianças inocentes em Gaza também estão a sofrer muito”, disse o presidente.
O Hamas e Israel concordaram em interromper os combates por quatro dias enquanto ocorre um acordo entre reféns e prisioneiros.
Essa pausa começou na sexta-feira, e o Hamas concordou em libertar cerca de 50 reféns em troca da paz temporária e de dezenas de prisioneiros palestinos.
O presidente tem cada vez mais implorado a Israel que minimizasse as baixas civis tanto quanto possível na sua tentativa de erradicar o Hamas.
Durante uma coletiva de imprensa na sexta-feira, Biden foi questionado sobre como alguns membros de seu próprio partido desejam que sejam impostas condições à ajuda ao firme aliado dos EUA.
“Bem, acho que vale a pena pensar, mas não acho que se tivesse começado assim, não teríamos chegado onde estamos hoje”, respondeu Biden.
O Conselheiro de Segurança Nacional, Jake Sullivan, recusou-se no domingo a descartar a imposição de condições à ajuda a Israel.
A Casa Branca não respondeu imediatamente a um pedido de comentário do Post no domingo.
O sentimento entre os árabes-americanos em relação a Biden parece ter diminuído consideravelmente desde o início da guerra.
Apenas 17,4% dos árabes-americanos indicaram que votariam em Biden em 2024, de acordo com uma pesquisa realizada no mês passado pela John Zogby Strategies, com uma margem de erro de 4,9 pontos percentuais.
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