O Ministro da União de Ciência e Tecnologia, Energia Atômica e Espaço, Jitendra Singh, encontrou-se com o administrador da NASA, Bill Nelson, em Nova Delhi, na terça-feira. (Imagem: X/@DrJitendraSingh)
A NASA disse que a ISRO identificará e selecionará o astronauta que viajará ao espaço. A ISRO está trabalhando nos detalhes da missão.
O administrador da NASA, Bill Nelson, disse na terça-feira que a agência espacial americana ajudará a treinar e enviar um astronauta indiano à Estação Espacial Internacional até o final do próximo ano. Esta seria a primeira vez em quatro décadas que um indiano viajaria ao espaço depois da viagem de Rakesh Sharma ao espaço em 1984 a bordo da espaçonave Soyuz T-11 de fabricação soviética.
“A seleção do astronauta será feita pela ISRO, a NASA não fará parte dela. Os detalhes da missão estão sendo elaborados pela ISRO”, disse Nelson, citado pela Os tempos da Índia.
“A Índia é um grande parceiro dos EUA e também um grande parceiro futuro para as atividades dos astronautas no espaço. Os EUA lançarão várias sondas privadas no pólo sul da Lua no próximo ano. Mas o facto de a Índia ter sido a primeira a aterrar lá merece parabéns”, disse Nelson, que está numa viagem pela Índia e deverá visitar várias cidades para fortalecer a cooperação espacial Índia-EUA, segundo o jornal.
Nelson também se encontrou com o ministro do Espaço da União, Jitendra Singh, e o parabenizou pelo pouso do veículo espacial lunar, Chandrayaan-3, no pólo sul lunar. O ex-senador dos EUA pela Flórida disse que a NASA está pronta para colaborar com a Índia, se a Índia desejar construir a primeira estação espacial do país. “Acho que a Índia quer ter uma estação espacial comercial até 2040. Se a Índia quiser colaborar connosco, é claro que estaremos disponíveis. Mas isso depende da Índia”, disse Nelson Os tempos da Índia.
Ele também disse que a NASA está pronta para colaborar com a ISRO e planejar uma missão interplanetária com a Índia, mas disse que tudo depende da ISRO.
A NASA e a ISRO também lançarão conjuntamente o Radar de Abertura Sintética NASA-ISRO (NISAR) no primeiro trimestre do próximo ano. O satélite que custa mais de mil milhões de dólares é um dos satélites mais caros do mundo e irá observar a superfície da Terra e o seu clima. Irá medir qualquer mudança na sua superfície — terrestre ou aquática — ou qualquer movimento na massa de gelo e fornecer um modelo tridimensional, transmitindo informações importantes sobre o futuro do planeta Terra.
Nelson disse que a NASA também está identificando oportunidades em missões privadas de astronautas para astronautas indianos e se reunirá com líderes do setor espacial em Mumbai.
Nelson também se lembra de ter visto a Índia pela primeira vez do espaço. O senador voou para o espaço a bordo da espaçonave Columbia há quase quatro décadas. “A primeira vez que vi a Índia foi do espaço, o país inteiro de uma só vez, em janeiro de 1986. Vi primeiro o Sri Lanka e, ao mover os olhos para cima, pude ver toda a Índia. Então vi o Himalaia no topo do país que parecia o paraíso”, disse Nelson Os tempos da Índia.
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