Burrnesha Duni estava exigindo R$ 200 para falar conosco. Tendo viajado para Lepusha, um pequeno posto avançado no alto das montanhas do norte da Albânia, ela sabia que a equipe do Expresso estava em apuros. “Vocês podem simplesmente voltar”, Duni, vestida com um agasalho cinza e botas de caminhada, nos disse com um movimento das mãos. “Isso não importa para mim.”
Não era apenas porque ela morava no final de um caminho de escombros, mas também por ter precisado de três tentativas para escalar em um 4×4, Duni sabe o quão única é sua história. Queríamos falar com ela porque ela é a última de uma espécie.
Há cerca de 35 anos, Duni decidiu seguir uma antiga tradição balcânica e tornar-se virgem juramentada, ou “Burrnesha”, como dizem os albaneses. Isso significava, além do voto de celibato, que ela se comprometeu a “viver como homem”.
Duni, hoje com 58 anos, abraçou o papel, cortando o cabelo curto e vestindo roupas masculinas. Caracterizando-se como durona e forte, como sugere sua abordagem às negociações, ela passa os dias em um chalé na montanha tendo apenas como companhia um alsaciano de aparência cruel.
Grande fã de futebol, a virgem juramentada adora assistir a seleção italiana, tanto que certa vez manteve o sobrinho trancado fora de casa por duas horas após uma discussão provocada por sua lealdade à seleção inglesa.
Ser Burrnesha também lhe permitiu, no passado, assumir o papel de ganha-pão e chefe de família, principais motivos para ter feito o voto.
“Quando meu pai faleceu, meu irmão e minha irmã eram jovens”, explicou ela. “Naquela época, uma menina ou uma mulher era sempre alguém que estava servindo. Então eu tinha duas opções; para servir à família do marido ou para [become a sworn virgin and] servir minha própria família.”
Não que tenha sido uma época fácil para Duni sustentar os irmãos. A Albânia estava nas últimas fases do comunismo, o que significava que a virgem juramentada passava dias labutando na fazenda coletivista por pouca recompensa.
Mas até Duni admite que, pelos padrões da cidade rural montanhosa, o seu voto de castidade, aos 23 anos, veio bastante tarde.
Na verdade, antes de escolher viver como homem, ela recusou 15 propostas de casamento.
“Eu tinha muitas opções”, continuou Duni. “Mas eu queria ser livre e me sentir diferente. Tive a oportunidade porque meu pai era muito educado e tinha a mente aberta [so I was able to remain unmarried]. Eu disse a todos os meus irmãos e irmãs ‘não se casem muito rapidamente. Aproveite sua vida’.”
Ser virgem juramentada era claramente do gosto de Duni. Depois que seus irmãos cresceram, sua mãe apresentou outros dois pretendentes ansiosos para se casar com ela e ela rejeitou os dois.
Isto apesar de não ter quaisquer obrigações e de as difíceis condições do comunismo serem uma memória distante.
“Em todas as aldeias da Albânia, especialmente no Velho Norte, não é que um tipo chegue a uma casa e diga ‘quer casar comigo?’ é o pai que vem falar apenas com os pais, não comigo diretamente”, explicou ela.
“Eu apenas disse ‘não, não, não, não me importa quem é o cara’. Diferentes famílias vieram à nossa casa para me convencer de seus filhos. Sempre disse não, mesmo durante os bons tempos da Albânia depois da democracia, por isso sempre fui contra isso.”
Duni disse que não temia que um pretendente persistente se recusasse a aceitar sua decisão. Ela tinha a reputação de ser alguém com quem não se devia mexer. “Eu era muito forte, então a maioria dos caras ficou com medo de mim, até hoje eles têm medo de mim”, disse ela.
Não que ela pense que as mulheres de hoje precisam se tornar virgens juramentadas para viver como ela viveu.
“As mulheres hoje em dia têm muita sorte porque podem ser independentes e fazer o que quiserem”, acrescentou. “Fico feliz quando vejo que uma senhora pode ser advogada, presidente ou diretora.”
Como alguém que escolheu “viver como homem” muito antes de o debate sobre transgêneros explodir, Duni ficou perplexa com a ideia de mulheres optando por fazer alterações físicas permanentes para se parecerem mais com um homem.
Ela disse: “Não quero julgá-los porque cada um tem seu corpo, mas Deus nos fez homem e mulher e você não pode mudar isso. Não gosto destas coisas que estão a acontecer em Inglaterra ou em todo o mundo, mas eles podem fazer o que quiserem.”
Terminada a entrevista, Duni nos convida para um café no meio da manhã regado com um copo grande de Raki – uma bebida destilada local com 50% de álcool. Acabou sendo uma interrupção infeliz porque, enquanto nos dirigimos para o chalé, nosso cinegrafista perde seu drone na floresta.
Várias horas depois, a virgem juramentada telefona com boas notícias; ela encontrou o drone. Mas estávamos enganados se pensássemos que poderia ser devolvido gratuitamente. Duni foi claro; o preço de sua devolução foi de 24 latas de cerveja.
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