Combatentes pró-democracia de Mianmar em uma caminhonete danificada passam por casas abandonadas e bombardeadas na cidade de Loikaw, no leste, a caminho da linha de frente da batalha para capturar sua primeira capital estadual da junta.
“Nossos soldados são do município de Loikaw e essa é a principal razão pela qual estamos motivados. Todos nós estamos fazendo o nosso melhor com a esperança de voltar para nossas casas”, disse Lin Lin, seu líder.
Ele pertence a uma das dezenas de grupos da “Força de Defesa Popular” (PDFs) que surgiram em Mianmar para combater o golpe militar de 2021 e agora estão determinados a capturar Loikaw e desferir um golpe nos governantes do país.
PDFs e grupos étnicos minoritários aliados lutam contra o exército de Mianmar há semanas em Loikaw e arredores, uma cidade situada em colinas exuberantes e lar de cerca de 50 mil pessoas no estado de Kayah, no leste.
Milhares de residentes já fugiram de ataques aéreos, bombardeios de artilharia e batalhas urbanas, disseram combatentes do PDF.
No início desta semana, as ruas estavam silenciosas, exceto pelos sons esporádicos de tiros de artilharia.
“No momento, os militares estão na defensiva”, disse Lin Lin.
A junta está a recuperar de uma ofensiva de três grupos étnicos minoritários ao longo da acidentada fronteira norte com a China, que capturou várias cidades e bloqueou rotas comerciais vitais.
Esta ofensiva, apelidada de “Operação 1027” devido à data em que foi lançada há cinco semanas, é o maior desafio enfrentado pelo exército de Myanmar desde que tomou o poder.
Logo após o início dos confrontos no norte do estado de Shan, outros grupos do PDF abriram novas frentes em vários outros estados, incluindo Kayah.
Dentro de Loikaw, imagens obtidas pela AFP mostram casas e lojas abandonadas e ruas marcadas por explosões.
Edifícios foram danificados por projéteis de artilharia e em algumas esquinas podem ser vistas posições fortificadas com sacos de areia.
Os militares estavam escondidos na delegacia de polícia da cidade e em outros edifícios, disse à AFP Khun Bedu, presidente da Força de Defesa das Nacionalidades Karenni (KNDF), um dos grupos que lutam em Loikaw.
Com as tropas terrestres imobilizadas, os militares dependiam dos seus ataques aéreos e de artilharia para apoiar as suas tropas, disse Khun Bedu.
Os militares “convocaram ataques aéreos contra nós em muitos lugares da cidade ontem à noite”, disse ele à AFP na sexta-feira. “Continuaremos a lutar.”
A KNDF publicou imagens há duas semanas que diziam mostrar os seus combatentes recebendo a rendição das tropas da junta que estavam escondidas na universidade da cidade.
A KNDF e os combatentes aliados também fizeram várias tentativas de tomar a prisão principal de Loikaw, que foram rechaçadas, segundo a KNDF e os militares.
Ainda ‘sob controle’
O chefe da Junta, Min Aung Hlaing, disse na quarta-feira que o ataque de semanas a Loikaw mostrou “força excessiva”.
Mas ele afirmou que a região de Loikaw estava “sob controle”.
As Nações Unidas disseram que evacuaram a maior parte do seu pessoal de Loikaw no mês passado devido ao “bombardeio aéreo da cidade e aos combates activos” nas suas ruas.
No norte, o Exército Arakan (AA), o Exército da Aliança Democrática Nacional de Mianmar (MNDAA) e o Exército de Libertação Nacional de Ta’ang (TNLA) capturaram desde então dezenas de postos militares avançados.
Mais de 500 mil pessoas foram deslocadas em Mianmar desde o lançamento da “Operação 1027”, segundo a ONU.
Acredita-se que cerca de 70 por cento da população de Loikaw tenha fugido nas últimas semanas, com grupos PDF alegando que os militares bloquearam estradas e tentaram impedir que os civis fugissem da cidade.
Os combatentes pró-democracia dizem que continuam a lutar, estimulados pelo prémio de tomar a capital de um estado, no que seria uma grande vitória na sua luta contra a junta.
Mas alguns estão preocupados com o custo para os seus combatentes e para a própria cidade.
“Os militares perderam muitos soldados e estão fracos neste momento”, disse Lin Lin.
“Só temos medo dos seus ataques aéreos.”
(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e é publicada no feed de uma agência de notícias sindicalizada – AFP)
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