O carpinteiro Jay Abellano (segundo a partir da esquerda) espera há dois anos por notícias sobre seu pedido de visto e sonha em se reunir com sua família. Foto / Fornecido
Mais de 760 pessoas ainda aguardam pelos seus vistos dois anos depois de ter sido introduzido um regime de residência único para trabalhadores que desempenharam um papel fundamental no apoio à economia da Nova Zelândia durante a pandemia de Covid-19.
Entre 1º de dezembro de 2021 e 1º de agosto de 2022, mais de 106.000 pedidos de vistos de residência no âmbito do esquema 21RV foram recebidos pela Imigração da Nova Zelândia.
Embora 96 por cento dos pedidos tenham sido decididos, os números divulgados ao Arauto indicou que 768 ainda aguardavam uma decisão.
Jay Abellano, 48 anos, um carpinteiro originário das Filipinas, que espera há mais de dois anos, diz que a espera o está matando e criando “estresse extremo” para ele e sua família.
Abellano tem três filhos, de 16, 17 e 23 anos, e sua esposa é uma professora que ele acredita poder se registrar aqui e ajudar com a escassez de professores na Nova Zelândia.
“Quando anunciaram o esquema pela primeira vez e minha inscrição foi apresentada pela primeira vez, houve muita empolgação. Senti que minhas orações para me reunir com minha família estão se tornando realidade”, disse ele.
“Agora sinto que é apenas uma grande mentira e que nada vai acontecer. Minha família continua me pedindo atualizações, mas não sei o que dizer.
“Estou me sentindo frustrado e desamparado, e a espera está causando estresse extremo para mim e minha família, e isso está me matando.”
Abellano estava com um visto provisório depois que seu visto de trabalho expirou em julho, e sua vida foi colocada no limbo sem a decisão do INZ.
Outro requerente, que não quis ser identificado temendo que isso pudesse prejudicar a sua candidatura, disse que a espera de dois anos fez com que se sentisse “como um prisioneiro”.
“Na minha situação e condição de visto, não posso deixar a Nova Zelândia porque, depois de partir, não poderei retornar”, disse ele.
“Portanto, tudo depende da decisão da INZ em relação à minha aplicação 21RV. Não vejo minha família desde a pandemia de Covid-19 e sinto que sou um prisioneiro quando não consigo planejar viajar de volta para vê-los.”
A advogada de imigração Maricel Weischede, representando Abellano, disse que a realidade é que muitos ainda enfrentam incertezas.
“INZ prometeu um período de processamento de 12 meses, uma promessa que ainda não viu a luz do dia”, disse Weischede.
“É hora da INZ priorizar urgentemente essas solicitações pendentes. O futuro desses candidatos e de suas famílias, que ficaram em suspenso por muito tempo.”
Outro advogado de imigração, Harris Gu, diz que tem alguns clientes que esperaram quase dois anos por uma decisão e disse que o tempo de espera não era razoável.
Jock Gilray, diretor de vistos do INZ, disse que a agência “está trabalhando duro para decidir as solicitações restantes de 21RV”.
“Os pedidos de residência levam tempo para serem processados, dado o nível de avaliação detalhada exigido para cada pedido”, disse Gilray.
“O tempo necessário para decidir um pedido varia dependendo do nível de complexidade envolvido, se foram fornecidas informações suficientes com o pedido e se é necessária verificação com terceiros.”
Gilray disse que o esquema 21RV foi um caminho único lançado para proporcionar segurança às famílias migrantes que enfrentaram perturbações por causa da Covid-19 e para ajudar a reter as competências de que as empresas neozelandesas precisam para apoiar a recuperação económica do país.
“Noventa e nove por cento dessas solicitações foram decididas”, disse ele,
Gilray disse que a maioria das decisões restantes exigiam informações adicionais dos próprios clientes ou de agências terceirizadas para atender aos critérios de imigração, incluindo saúde, caráter ou verificação de relacionamentos.
Enquanto isso, Gilray disse que também estão em andamento planos para permitir pedidos de visto de residente permanente online.
Atualmente, as inscrições devem ser feitas em papel, sendo Auckland o único escritório que as aceita.
“A INZ alocou recursos adicionais para processar pedidos de visto de residente permanente e implementará um pedido online para este produto no início de 2024”, acrescentou.
Lincoln Tan é especializado em cobrir histórias sobre diversidade e imigração. Ele é jornalista do Herald desde 2006.
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