WASHINGTON (Reuters) – Enfrentando fortes críticas, a presidente da Universidade da Pensilvânia recuou em alguns de seus comentários feitos no início desta semana em uma audiência no Congresso sobre o anti-semitismo no campus, dizendo que deveria ter ido mais longe para condenar o ódio contra estudantes judeus.
A presidente da Penn, Liz Magill, foi interrogada durante uma audiência de cinco horas na terça-feira, junto com a presidente de Harvard, Claudine Gay, e a presidente do MIT, Sally Kornbluth, sobre como suas instituições responderam a casos de anti-semitismo nos campi. As suas respostas cuidadosamente formuladas enfrentaram uma rápida reação por parte dos legisladores republicanos e de alguns legisladores democratas, bem como da Casa Branca.
Grande parte da reação centrou-se numa linha de questionamentos acalorados da deputada Elise Stefanik, RN.Y., que perguntou repetidamente se “apelar ao genocídio dos judeus” violaria o código de conduta de cada universidade.
Magill disse que se o discurso de ódio ultrapassou os limites e violou as políticas de Penn dependeu do contexto.
“Se o discurso se transformar em conduta, pode ser assédio”, disse Magill.
Gay respondeu à pergunta de maneira semelhante, dizendo que quando “a fala se cruza com a conduta, isso viola as nossas políticas”. Kornbluth respondeu que não tinha ouvido apelos ao genocídio dos judeus no campus do MIT e que um discurso “dirigido a indivíduos, sem fazer declarações públicas” seria considerado assédio.
Magill expandiu a sua resposta na quarta-feira, dizendo que um apelo ao genocídio do povo judeu seria considerado assédio ou intimidação.
“Eu não estava focado, mas deveria estar, no fato irrefutável de que um apelo ao genocídio do povo judeu é um apelo a algumas das violências mais terríveis que os seres humanos podem perpetrar”, disse Magill em um comunicado em vídeo divulgado pela universidade. . “É mau, puro e simples.”
Magill pediu uma revisão das políticas de Penn, que ela disse serem guiadas há muito tempo pela Constituição dos EUA, mas que precisam ser “esclarecidas e avaliadas” à medida que o ódio se espalha pelo campus e pelo mundo “de uma forma não vista há anos”.
Em um comunicado postado na quarta-feira por Harvard no X, antigo Twitter, Gay condenou os apelos à violência contra estudantes judeus.
“Deixe-me ser claro: os apelos à violência ou ao genocídio contra a comunidade judaica, ou qualquer grupo religioso ou étnico, são vis, não têm lugar em Harvard e aqueles que ameaçam os nossos estudantes judeus serão responsabilizados”, escreveu Gay na quarta-feira.
O porta-voz da Casa Branca, Andrew Bates, emitiu um comunicado na quarta-feira criticando as respostas de Gay, Magill e Kornbluth por não terem ido longe o suficiente para condenar o anti-semitismo nos campi.
“É inacreditável que isto precise ser dito: os apelos ao genocídio são monstruosos e antitéticos a tudo o que representamos como país”, disse ele. “Quaisquer declarações que defendam o assassinato sistemático de judeus são perigosas e revoltantes – e todos devemos permanecer firmemente contra elas, do lado da dignidade humana e dos valores mais básicos que nos unem como americanos.”
Mesmo antes da audiência de terça-feira perante o Comitê de Educação e Força de Trabalho da Câmara, liderado pelos republicanos, Stefanik pediu a renúncia de Gay em resposta aos eventos que ocorreram no campus desde o ataque do Hamas em Israel, em 7 de outubro. Na quarta-feira, ela disse à Fox News que todos os três presidentes precisavam ser destituídos de seus cargos de liderança, chamando suas respostas de “patéticas”.
“Eles não merecem a dignidade de renunciar”, disse ela. “Eles precisam ser demitidos.”
O governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, disse aos repórteres na quarta-feira que a resposta de Magill foi “uma declaração inaceitável”.
“Já disse muitas vezes que os líderes têm a responsabilidade de falar e agir com clareza moral. E Liz Magill não conseguiu passar nesse teste simples”, disse ele. “Acho que quer você esteja falando sobre genocídio contra judeus, genocídio contra pessoas de cor, genocídio contra pessoas LGBTQ, está tudo errado. E isso precisa ser chamado. E não deveria ser difícil. E não deve haver nenhuma nuance nisso. Ela precisava dar uma resposta de uma palavra. ”
Shapiro também disse que era hora de o conselho da universidade tomar uma “decisão séria” sobre a liderança de Magill na escola.
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