À medida que o debate sobre os alegados “abismos fiscais” deixados pelo antigo Governo esquenta rumo ao mini-orçamento de quarta-feira, o Partido Trabalhista divulgou a sua própria lista de alegados penhascos deixados pelo antigo Governo Nacional. Governo em 2017. A lista, compilada pela Biblioteca Parlamentar, inclui 155 rubricas orçamentais relacionadas com coisas que foram financiadas no Orçamento de 2017 numa base limitada no tempo, o que significa que o novo Governo Trabalhista teve de decidir se continuaria a financiá-las ou não.Os Ministros das Finanças podem optar por financiar programas numa base permanente ou conceder-lhes financiamento por um número limitado de anos.O financiamento por tempo limitado tem sido utilizado pelo Governo para implementar esquemas piloto, pressionar ministérios errantes para cuidarem do dinheiro que têm antes de pedir mais e para responder a choques temporários – o orçamento de 2023 envolve muitas linhas de financiamento relacionadas com o ciclone Gabrielle , enquanto a lista de 2017 inclui linhas relacionadas ao terremoto de Kaikoura e ao incêndio em Port Hills.A Arauto uma investigação publicada no início desta semana descobriu que havia 190 linhas do orçamento de 2023 relacionadas a linhas de gastos que terminam antes do término do período de previsão de quatro anos. Esta lista não é diretamente comparável à lista da Biblioteca Parlamentar. O Arauto A lista exclui injeções de capital, gastos relacionados com ciclones e gastos relacionados com a limpeza da bagunça da Lei de Feriados.O Arauto encontrou US$ 1,7 bilhão em gastos em iniciativas de tempo limitado este ano, US$ 1 bilhão no próximo ano e US$ 297.500 no ano seguinte.A lista da Biblioteca Parlamentar não anexou um número à sua contagem.O Ministro das Finanças, Nicola Willis, diz que o uso do financiamento por tempo limitado pelo Partido Trabalhista foi muito além do que este tipo de financiamento se destina, e que o ex-Ministro das Finanças, Grant Robertson, concedeu financiamento temporário para coisas que deveriam ter sido financiadas permanentemente.AnúncioAnuncie com NZME.“Estou acusando [the former Government] de defender a letra da lei, mas não necessariamente o seu espírito, porque acho que o que eles fizeram foi encontrar soluções alternativas inteligentes para fazer os livros parecerem melhores do que realmente são”, disse Willis.“Por exemplo, é absolutamente permitido que um governo financie um programa apenas a curto prazo. Isso é permitido. Mas quando você sabe que terá que voltar para financiá-lo em orçamentos futuros, então, na verdade, você deveria financiá-lo apenas no longo prazo”, disse ela.O Partido Trabalhista e Robertson argumentam que este Nacional está criando um alarido por causa de uma prática bastante padrão, como parte de um esforço para desacreditar a gestão dos livros pelo antigo governo.Robertson disse ao Arauto a lista mostrou que havia um longo histórico de financiamento limitado no tempo.
“Houve financiamento por tempo limitado desde que estou por aqui. Em 2017, herdamos um orçamento com um número significativo de linhas de financiamento por tempo limitado”, disse Robertson.“Lembro-me de alguns que fiquei surpreso comigo mesmo, mas na maior parte é isso que está nos Orçamentos”, disse ele.O que o Nacional deixou para trás?A lista de “abismos fiscais” de 2017 é uma cápsula do tempo com questões de seis anos atrás, trazida à tona para um orçamento de ano eleitoral.Ironicamente, dado que a oposição Nacional criticou a paixão do Partido Trabalhista por documentos estratégicos e grupos de trabalho, o Orçamento de 2017 incluiu financiamento para várias dessas iniciativas, incluindo uma estratégia nacional para a prevenção de ataques de cães, que custou 850.000 dólares.AnúncioAnuncie com NZME.Houve também um complemento para a competição Batalha dos Pássaros de 2017 e 17 milhões de dólares para as Forças de Defesa reforçarem a sua “capacidade de inteligência, vigilância e reconhecimento” subaquática.Todas as três linhas de financiamento duraram menos de três anos.Outra linha reserva financiamento para um Grupo de Trabalho de Saúde Mental, outra para o inquérito sobre o incidente de contaminação da água potável em Havelock North – o inquérito que acabaria por levar às reformas trabalhistas das Três Águas.A Ministra das Finanças, Nicola Willis, publicará o seu mini-orçamento na quarta-feira. Foto / Marty Melville O governo reservou 1 milhão de dólares para o fundo Te Mana o te Wai, que visaria melhorar a saúde dos cursos de água. Te Mana o te Wai é um conceito de saúde hídrica que se tornou politicamente tóxico quando o Partido Trabalhista o introduziu nas reformas das Três Águas.Na maior parte, tal como acontece com as iniciativas do Orçamento para 2023, a lista é bastante benigna: algum capital adicional para novas instalações de escritório para o Provedor de Justiça, financiamento para fazer face às pressões de custos nos Serviços Ministeriais e dinheiro para ajudar a Stats NZ a publicar as suas estatísticas do PIB mais rapidamente .Não é algo terrível. O Arauto a investigação do orçamento de 2023 também não conseguiu encontrar nada de condenatório.De um penhascoO novo Governo planeia divulgar uma lista de “penhascos” compilada pelo Tesouro, quando a actualização económica e fiscal semestral de quarta-feira for publicada juntamente com o mini-orçamento de Willis.A existência de financiamento limitado no tempo, ou “abismos fiscais”, não está em dúvida. A questão sem resposta é se o uso de financiamento limitado no tempo por parte do Governo foi justificado ou se utilizou esta ferramenta para fazer com que os livros parecessem melhores do que realmente eram.Como Robertson gostava de dizer, só mais uma noite de sono…Thomas Coughlan é editor político adjunto e cobre a política do Parlamento. Trabalha no Herald desde 2021 e na galeria de imprensa desde 2018.
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