Coproprietário da Cervejaria McLeod’s, Geoff Gwynne. Foto/Michael Cunningham
Já se perguntou o que é preciso para se tornar uma cervejaria premiada? O repórter Brodie Stone foi aos bastidores da Cervejaria McLeod’s em Waipū para descobrir.
Escondida no pitoresco assentamento costeiro de Waipū fica a McLeod’s Brewery, um nome de cidade pequena que nos últimos nove anos se tornou uma das montanhas-russas de Cape a Bluff.
Mas fazer sucesso está nas mãos de uma pequena equipe de 10 pessoas que dominam a alquimia da cerveja, e é o senso de lugar em que a Cervejaria McLeod’s se baseia que pode ser o segredo de seu sucesso.
O próprio nome vem do local – o assentamento de McLeod fica exatamente onde a cerveja é fabricada, preparada e enviada.
“Waipū é uma história clássica de imigrantes da Nova Zelândia, pessoas investindo tudo para ir para o outro lado do mundo e iniciar uma comunidade – neste caso, os escoceses das terras altas. Para que [was] todo o sentimento de iniciar nossa cervejaria”, disse o coproprietário Geoff Gwynne.
É fácil identificar a McLeod’s como uma cervejaria de Northland por sua arte distinta da artista vencedora do prêmio Aria e indicada ao Grammy, Sarah Larnach. Fotos do litoral idílico de Northland adornam as latas em um estilo que lembra a nostalgia dos anos 50.
A Cervejaria McLeod’s produz uma grande variedade de cervejas. Foto/Michael Cunningham Até mesmo alguns dos nomes das cervejas são inspirados em Northland, desde a coleção Smugglers Bay até Far North Chili Pils.
Este será o 10º ano de operação em 2024, mas para Gwynne, muito disso agora é uma questão de sobrevivência.
“Não quero parecer mórbido, mas neste momento a sobrevivência é um sucesso na cerveja e estamos sobrevivendo bem.”
Abastecido em todo o país, o McLeod’s também é destaque em restaurantes sofisticados, incluindo restaurantes como Josh Emmet e Michael Meredith.
É um trabalho de amor para aqueles que trabalham lá, e Gwynne diz que Jason Bathgate, como cervejeiro-chefe, é uma virada de jogo.
Ele considera o Bathgate um dos melhores do Hemisfério Sul, com ótimo paladar e conhecimento de aromas.
Algumas das cervejas mais incomuns incluem a Cherimoya e a sour ale misturada com sálvia. O Cherimoya vem de Ninety Mile Beach.
Gwynne disse que a autenticidade é o “princípio primordial” na McLeod’s.
“A ideia era fazer algo em Northland, e isso é incomum porque muitas pessoas têm uma marca de cerveja, mas não têm uma cervejaria.”
Criar uma cervejaria há nove anos era um território desconhecido, “estilo de fronteira”, disse ele.
“Naquela época, as pessoas diziam ‘o que você está fazendo’!?, sabe?”
Mas agora, Gwynne disse que o McLeod’s Pizza Barn tem os “caras de alta visibilidade” chegando na sexta à noite e bebendo suas cervejas.
É um jogo sazonal, diz Gwynne, que deixa os funcionários com a sensação de que sua sede é “um pouco pequena demais” nos meses de verão, do fim de semana do Trabalho ao Dia Anzac, e parece grande demais no inverno.
Em comparação com marcas maiores, os lotes da McLeod são fabricados em 2.000 litros por vez, contra 50.000 da Steinlager. Enquanto as marcas maiores produzem um milhão de litros por semana, a McLeod’s produz 380 mil por ano.
Este ano, ela aumentou sua lista de prêmios, desde seu nome familiar Longboarder Lager, ganhando o troféu internacional de cerveja no New Zealand Beer Awards, até sua Paradise Pale Ale, ganhando uma das melhores pale ales do país no New World Beer and Cider Awards anual. .
Brodie Stone é repórter de educação e notícias gerais do Advogado. Brodie passou a maior parte de sua vida em Whangarei e é apaixonada por investigar questões importantes para os nortistas e além.
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