NAO revela disparidades no preço de equipamentos médicos hospitalares no Reino Unido
Alguns hospitais ainda pagam o dobro do preço por equipamentos médicos em comparação com outros, alertou o órgão regulador dos gastos.
O National Audit Office (NAO) afirmou que “os trustes pagam uma ampla gama de preços pelo mesmo produto, com alguns trustes pagando o dobro pelo mesmo item”.
Enquanto alguns hospitais gastaram £ 15 para cada lâmina de serra para osso que compraram em 2022/23, outros desembolsaram £ 33.
Um scanner portátil de bexiga com tela sensível ao toque custava £ 6.591 para alguns hospitais e em outros o mesmo item custava £ 12.760.
E uma “peça de haste” substituta do quadril custa £ 490 para alguns hospitais, enquanto outros pagam apenas £ 258.
O NAO afirmou que o NHS em Inglaterra “não está a aproveitar ao máximo o seu poder de compra para poupar dinheiro”.
O serviço de saúde em Inglaterra gasta cerca de 8 mil milhões de libras todos os anos na compra de artigos como papel, luvas, próteses de ancas e outros equipamentos médicos.
Mas mais de um terço deste dinheiro está a ser gasto pelas organizações do NHS de forma independente, e não através de vias centrais de compras colectivas, onde os produtos poderiam ser mais baratos.
A Cadeia de Abastecimento do NHS – um organismo central de compras – adquire, compra e fornece equipamento médico e consumíveis a fundos hospitalares.
Foi estabelecido na sequência de um relatório de 2016 que concluiu que alguns hospitais pagavam o dobro de outros por alguns fornecimentos médicos.
O sistema foi criado em 2017.
Embora não seja obrigatório utilizar o sistema para aquisições, um novo relatório do NAO destacou que o NHS gasta cerca de 3,4 mil milhões de libras fora da cadeia de abastecimento do NHS todos os anos.
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O NAO disse que a cadeia de abastecimento do NHS utilizou métodos diferentes para reportar poupanças a diferentes públicos, o que “poderia causar confusão”.
Acrescentou: “Alguns fundos do NHS disseram que não reconheciam as poupanças alegadas pela Cadeia de Abastecimento do NHS e esta questão está a causar frustração e desconfiança”.
O relatório destacou também que em 2022/23 a Cadeia de Abastecimento do SNS nem sempre teve os produtos mais baratos.
O preço mais baixo pago por uma válvula respiratória e bocal foi de £ 155, mas aqueles que compraram esses itens através do sistema central pagaram £ 185.
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Os dispositivos de administração de insulina custam £ 196 para alguns hospitais, mas aqueles que compram através da Cadeia de Fornecimento do NHS pagaram £ 235.
Para uma série de dispositivos destacados no relatório, a NHS Supply Chain forneceu produtos ao preço mais baixo, incluindo lâminas de serra para ossos e peças de substituição para a haste da anca.
O relatório da NAO conclui: “Embora a Cadeia de Abastecimento tenha potencial para garantir mais poupanças para o NHS, ainda não está a concretizar esse potencial”.
“Fornecer os produtos certos para o NHS ao preço sustentável mais barato é essencial para fazer com que cada libra conte para os pacientes.”
Gareth Davies, chefe do NAO, disse: “O NHS tem um enorme poder de compra, mas ainda não está aproveitando ao máximo”.
“A Cadeia de Abastecimento precisa de fazer mais para entregar, e para mostrar que está a cumprir, para o NHS.”
“Em resposta, os trustes precisam de utilizar o poder de compra do NHS para garantir os custos mais baixos que a Cadeia de Abastecimento pode trazer, com apoio e orientação clara do NHSE.”
Comentando o relatório, Meg Hillier, presidente do Comité de Contas Públicas, afirmou: “O NHS gasta colectivamente cerca de 8 mil milhões de libras anualmente na compra de equipamento médico e consumíveis, mas não está a aproveitar ao máximo o seu poder de compra para poupar dinheiro”.
“Os trustes gastam atualmente aproximadamente £ 3,4 bilhões fora da cadeia de suprimentos do NHS, em parte porque os sistemas e processos da cadeia de suprimentos não funcionam bem para todos os seus clientes”.
“A Cadeia de Abastecimento do NHS precisa de persuadir os trustes a utilizá-la para comprar bens – optimizando preços, simplificando encomendas e entregas fiáveis - para oferecer o melhor valor aos pacientes.”
O NHS England e o NHS Supply Chain foram contatados para comentar.
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