O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, disse que a Rússia está “brincando com a vida” dos prisioneiros depois que 65 morreram em um acidente de avião na quarta-feira.
O avião, que também transportava seis tripulantes russos e três escoltas, caiu no chão e explodiu perto de Belgorod, na fronteira entre a Ucrânia e a Rússia. A Rússia disse que não houve sobreviventes.
Moscou havia afirmado anteriormente que os 65 ucranianos a bordo faziam parte de uma troca de prisioneiros. A inteligência militar da Ucrânia disse que não foi instruída a garantir uma rota de voo segura para o avião, relata a BBC.
Dirigindo-se à nação, Zelenksy disse que era “óbvio que os russos estão brincando com a vida dos prisioneiros ucranianos, com os sentimentos dos seus familiares e com as emoções da nossa sociedade”.
Zelensky pediu agora que os factos sejam “estabelecidos”. Isso ocorre depois que relatórios anteriores sugeriram que a Ucrânia havia abatido o avião – embora afirmasse não ter informações confiáveis que sugerissem quem estava a bordo.
Um vídeo partilhado nas redes sociais mostrou o avião Il-76 a cair seguido de uma explosão perto da aldeia de Yablonovo, 70 quilómetros (44 milhas) a nordeste da cidade de Belgorod. As autoridades ucranianas inicialmente acreditaram que o avião transportava mísseis.
O Ministério da Defesa da Rússia disse que uma troca de prisioneiros ocorreria na tarde de quarta-feira em um posto de fronteira 100 quilômetros a oeste de Belgorod. Ele disse que o avião decolou da base aérea de Chkalovsky, a nordeste de Moscou, a caminho de Belgorod.
Alegou que a força aérea da Ucrânia disparou dois mísseis antiaéreos da área de Lyptsi, ao sul da fronteira com a Ucrânia. Andrei Kartapolov, presidente da comissão parlamentar de defesa da Rússia, diz que agora “não se pode falar em troca de prisioneiros”.
Acredita-se que cerca de 8.000 ucranianos estejam detidos pela Rússia. A Ucrânia, no entanto, afirma que dezenas de milhares de pessoas continuam desaparecidas.
A guerra entre a Rússia e a Ucrânia aproxima-se do seu terceiro ano. Os ataques aéreos à Ucrânia aumentaram nas últimas semanas, com 18 pessoas mortas e 130 feridas em ataques com mísseis na terça-feira.
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