A polícia confirma apenas duas pessoas mortas no acidente do SH3 em Eltham, South Taranaki

Apenas duas pessoas morreram após um acidente violento em South Taranaki esta manhã, onde a unidade de identificação de vítimas do desastre foi chamada para procurar mais corpos nos destroços.

A colisão na SH3 em Eltham, Taranaki, às 5h50, deixou o trecho da rodovia fechado por mais de 11 horas enquanto os serviços de emergência respondiam.

A polícia confirmou esta noite que apenas duas pessoas estiveram envolvidas no acidente, depois de dizer anteriormente que o número de ocupantes de um dos veículos ainda não estava claro.

“A Unidade de Identificação de Vítimas de Desastres concluiu sua avaliação no final da tarde e descobriu que os motoristas eram as únicas pessoas nos veículos”, disse um porta-voz.

“Nossos pensamentos estão com as famílias das vítimas neste momento incrivelmente difícil.”

A Rodovia Estadual 3 em Eltham foi reaberta desde então e uma investigação da Unidade de Acidentes Graves está em andamento.

Um fazendeiro de Taranaki que passou pelo acidente mortal desta manhã disse que a força fez com que um carro pegasse fogo enquanto o outro virou de cabeça para baixo do outro lado da estrada.

Peter Shearer disse ao Arauto ele passou pelo acidente a caminho do trabalho várias horas depois do ocorrido e não perdeu tempo olhando o site “mórbido”.

“Havia muitos destroços espalhados pela estrada”, disse Shearer.

“Um [car] estava queimado e o outro estava de cabeça para baixo do outro lado da estrada.”

O sargento sênior Andrew Russ disse 1Notícias que a polícia entendeu que o veículo no sentido norte foi envolvido pelas chamas depois de cruzar a linha central, colidindo de frente com um veículo no sentido sul.

A polícia disse anteriormente que várias pessoas morreram após o acidente no cruzamento das estradas Mountain e Boylan.

O sargento sênior no local, Andrew Russ, disse RNZ havia uma pessoa falecida em cada carro.

Ele disse que a polícia ainda está trabalhando para retirar os corpos das vítimas dos carros e então poderá confirmar que não houve mais mortes.

O prefeito de South Taranaki, Phil Nixon, disse que seus pensamentos estão “absolutamente com as famílias” das pessoas afetadas pela tragédia de hoje.

Ele disse que a comunidade era “incrivelmente unida” e que a queda será sentida em toda a área.

“Meus pensamentos também vão para os serviços de emergência que estiveram naquela cena horrível hoje”, disse Nixon.

Hoje deveria ser um dia emocionante para a comunidade, disse Nixon, com a maioria das escolas retornando.

A estrada é também uma importante via arterial e esta perturbação afectará a comunidade ao longo do dia.

Os desvios foram implementados anteriormente em SH3 e Dalziell Road para o tráfego no sentido norte e SH3 e Rotokare Road para o tráfego no sentido sul.

Waka Kotahi NZTA Central disse que a estrada deverá ficar fechada por mais algumas horas enquanto uma investigação da unidade de acidentes graves está sendo concluída.

“Gostaríamos de agradecer ao público pelo seu apoio enquanto trabalhamos para responder a esta tragédia e para determinar o que aconteceu”, disse um porta-voz da polícia.

Uma porta-voz do Corpo de Bombeiros e Emergência disse que um dos carros estava em chamas quando os serviços de emergência chegaram ao local.

Ela descreveu o incêndio como “bem envolvido”, mas disse que as equipes conseguiram extingui-lo rapidamente.

Um porta-voz de St John disse que enviou duas ambulâncias ao local após ser notificado às 5h50.

Um residente de Eltham que trabalhava em uma casa de repouso local disse que, como os moradores locais conhecem a área, a maioria das pessoas conseguiu chegar ao trabalho na hora esta manhã pelas estradas secundárias.

Ela disse que esta tragédia será sentida em toda a comunidade e esta é uma das “piores coisas que aconteceram em muito tempo”.

A gestão de trânsito está em vigor no local e os motoristas são aconselhados a evitar a área e usar uma rota alternativa.

Rachel Maher é uma repórter que mora em Auckland e cobre as últimas notícias. Ela trabalhou para o Arauto desde 2022.

Benjamin Plummer é um repórter que mora em Auckland e cobre as últimas notícias. Ele trabalhou para o Arauto desde 2022.