Os cinco fuzileiros navais que desapareceram quando seu helicóptero caiu nas montanhas nos arredores de San Diego na terça-feira foram confirmados como mortos.
“É com o coração pesado e profunda tristeza que compartilho a perda de cinco fuzileiros navais excepcionais da 3d Marine Aircraft Wing e dos ‘Tigres Voadores’ durante um voo de treinamento”, disse o major-general Michael J. Borgschulte, comandante geral do a 3ª Ala de Aeronaves da Marinha, escreveu em um comunicado.
“Esses pilotos e membros da tripulação estavam servindo a um chamado maior do que eles próprios e tinham orgulho de fazê-lo. Seremos eternamente gratos por seu chamado ao dever e serviço altruísta”, acrescentou.
As identidades dos fuzileiros navais caídos não serão divulgadas até 24 horas após a notificação dos parentes mais próximos, de acordo com a política, dizia o comunicado.
O Super Stallion CH-53E desapareceu na noite de terça-feira enquanto retornava à Estação Aérea do Corpo de Fuzileiros Navais de Miramar após o treinamento na Base Aérea de Creech, nos arredores de Las Vegas.
Os destroços foram encontrados na manhã de quarta-feira perto de Pine Valley, a cerca de uma hora de San Diego.
Os esforços para recuperar os restos mortais dos cinco fuzileiros navais e uma investigação sobre o acidente estão em andamento, observou o comunicado.