O primeiro-ministro Christopher Luxon diz que apoia profundamente mais projetos de armazenamento de água em toda a Nova Zelândia.
O primeiro-ministro Christopher Luxon quer eliminar a “burocracia” que impede a construção de projetos de armazenamento de água em grande escala na Baía de Hawke e a nível nacional. Falando com Baía de Hawke hoje, Luxon disse que as barragens eram “absolutamente críticas” para garantir a terra era produtiva e o seu governo de coligação estava unido na sua importância. “Temos uma abundância de água que é desesperadamente necessária em diferentes lugares.
“E quando pensamos em como isso pode ajudar a transformar regiões ou tornar o uso da terra mais produtivo, tudo isso é bom para nós porque significa que estamos ampliando a nossa economia.
“E quando ampliamos a nossa economia, obtemos salários e vencimentos mais elevados para os Kiwis normais e é disso que se trata.
“Portanto, somos muito a favor do armazenamento de água.”
Luxon disse que as barragens eram “peças-chave da infra-estrutura” e a necessidade delas foi parte da razão pela qual o governo revogou a Lei de Gestão de Recursos antes do Natal.
“Achamos que isso dá resiliência local, permite mais produtividade, tudo isso. Anúncio Anuncie com NZME.
“Queremos consentir e tornar essas coisas muito mais fáceis de alcançar e de fazer.
Os afluentes do Rio Ngaruroro foram recentemente considerados pelo conselho para armazenamento de água. Foto / Warren Buckland
“É por isso que, neste trimestre, queremos liberar disposições e consentimentos acelerados para que possamos realmente construir infraestruturas críticas em todo o país.”
A última oferta de Hawke’s Bay para armazenamento de água em grande escala, um projeto conhecido como Barragem de Ruataniwha, foi interrompida na Suprema Corte. O tribunal decidiu que o então ministro da conservação agiu ilegalmente ao tentar disponibilizar 22 hectares de terras do Departamento de Conservação no Ruahine Forest Park para troca à Hawke’s Bay Regional Investment Company Ltd (HBRIC) para o projeto da barragem de US$ 330 milhões.
Mesmo antes da decisão, a barragem e a questão de quem beneficiaria dela causaram profundas divisões na região. Desde então, o Esquema de Armazenamento Makaroro foi revivido a partir do fantasma da Barragem Ruataniwha. É ideia da Water Holdings Hawke’s Bay, um grupo privado que comprou as autorizações da Barragem Ruataniwha do Conselho Regional de Hawke’s Bay. O grupo afirma que a sua barragem armazenaria 105 milhões de metros cúbicos de água e garantiria um fluxo ambiental mínimo através do rio para preservar o seu ecossistema mesmo durante a estação seca.
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Os consentimentos expiram em 2025 e o grupo procura o apoio de um deputado para um projeto de lei de um membro local que pode ajudá-lo a contornar a decisão do Supremo Tribunal. A deputada de Tukituki, Catherine Wedd, expressou apoio ao armazenamento de água no seu primeiro discurso ao Parlamento, observando que era uma das suas prioridades para o mandato.
O presidente do conselho de administração da Water Holdings Hawke’s Bay, Tim Gilbertson, disse que eles estavam encorajados pelo fato de sua visão de que o armazenamento de água em grande escala era “essencial para o bem-estar econômico e ambiental de Hawke’s Bay” estar sendo compartilhada pelo atual governo.
“Estamos satisfeitos porque aquilo que consideramos simplesmente um planeamento sensato de infra-estruturas a longo prazo está finalmente a encontrar apoio na comunidade em geral e nos corredores do poder.”
Os desenvolvimentos recentes foram encorajadores e o WHHB está cautelosamente optimista de que esta visão está a passar das periferias para o centro. “O mundo enfrenta uma catástrofe climática – o ciclone trouxe essa mensagem para casa.”
Gilbertson disse que a Tukituki Water Security estava em contato com parlamentares e ministros e que o WHHB estava trabalhando com o TTWS em uma abordagem conjunta, para evitar duplicação desnecessária de esforços.
“O projeto de lei de um membro local é uma opção que estamos analisando. Ainda é cedo, pois os nossos deputados com quem estamos a lidar ainda estão a familiarizar-se com os seus novos empregos.”
Gilbertson disse que as discussões que o WHHB teve com o HBRC sugeriram que uma renovação dos consentimentos de Ruataniwha seria tratada da mesma forma que qualquer outro consentimento. “Nossa expectativa é que tenhamos cumprido os requisitos necessários e as anuências sejam renovadas. “Também aceitamos que nada na vida é certo, exceto a morte e os impostos, portanto a renovação não é um dado adquirido.”
A presidente do Conselho Regional de Hawke’s Bay, Hinewai Ormsby, saudou os comentários de Luxon sobre a importância da água para a região. “A segurança hídrica é muito importante para Hawke’s Bay e o armazenamento de água é uma parte fundamental disso, juntamente com o gerenciamento da demanda e da captação, conservação da água e eficiência de uso. Todos beneficiamos de rios e aquíferos saudáveis.
“A segurança hídrica é importante economicamente, socialmente e culturalmente”, disse ela. “O foco do HBRC tem sido concluir a Avaliação Regional da Água 2023 e permitir um projeto piloto de recarga gerenciada de aquíferos, que agora foi aprovado. “O Conselho está nas fases iniciais de análise do potencial de armazenamento de água, mas não existem planos imediatos de armazenamento de água antes do conselho.
“É improvável que o município seja o desenvolvedor ou construtor de quaisquer novas propostas de armazenamento. “O Conselho tem um papel na compreensão da ciência e dos impactos ambientais e no trabalho de viabilidade. As abordagens de parceria para o armazenamento de água serão provavelmente críticas”, disse Ormsby.
Chris Hyde é editor do Hawke’s Bay Today. Ele tem 10 anos de experiência em redações regionais em toda a Nova Zelândia.
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