A Casa Branca anunciou na quarta-feira que está cancelando US$ 1,2 bilhão em empréstimos estudantis para aproximadamente 153 mil pessoas, avançando com uma solução em etapas para a sua promessa de perdão de dívidas, após a Suprema Corte derrubar um esquema anterior para cancelar US$ 430 bilhões.
“Com o anúncio de hoje, estamos mais uma vez enviando uma mensagem clara aos mutuários que tinham saldos baixos: se você está pagando há uma década, você fez a sua parte e merece alívio”, afirmou o secretário de Educação, Miguel Cardona, em um comunicado.
“Sob a liderança do presidente Biden, a nossa administração aprovou agora o perdão de empréstimos para quase 3,9 milhões de mutuários, e a nossa luta histórica para cancelar a dívida estudantil ainda não terminou.”
No mês passado, o tribunal superior revogou a tentativa da administração Biden de cancelar US$ 430 bilhões em empréstimos para 43 milhões de estudantes mutuários, amparados por uma lei de 2003 destinada a ajudar financeiramente os veteranos das guerras do Iraque e do Afeganistão.
A lei – a Lei de Oportunidades de Ajuda ao Ensino Superior para Estudantes (HEROES) – foi posteriormente ampliada para cobrir outros empréstimos federais a estudantes durante emergências nacionais.
O Departamento de Educação argumentou que a pandemia da COVID-19 constituía uma emergência, devido às suas consequências econômicas, embora Biden, 81, tenha encerrado a declaração de emergência nacional para a pandemia em 11 de maio de 2023.
O tribunal superior decidiu que Cardona carecia de “’autorização clara do Congresso’ para justificar o programa contestado”.
Em seguida, o Departamento de Educação impulsionou outras estratégias de cancelamento de empréstimos, cancelando cerca de US$ 138 bilhões em dívidas estudantis de quase 3,9 milhões de pessoas por meio de ações executivas, disse a Casa Branca.
Esse número inclui US$ 39 bilhões de perdão de empréstimos para estudantes com planos de reembolso baseados em renda por 20 ou 25 anos; $ 9 bilhões para trabalhadores do serviço público, outros com planos de reembolso baseados no rendimento e pessoas com deficiência; e US$ 5 bilhões para outros em programas de empréstimos federais existentes.
O modelo orçamentário da Penn Wharton calculou no ano passado que o perdão do empréstimo com base no plano de reembolso baseado na renda da administração Biden custaria aos contribuintes dos EUA US$ 475 bilhões em 10 anos.
O último anúncio se aplica a pessoas inscritas em um programa de reembolso conhecido como Saving on a Valuable Education (SAVE) e cobre aqueles que pediram emprestado US$ 12.000 ou menos e que estão devolvendo o dinheiro há pelo menos 10 anos.
A medida “ajudará particularmente as faculdades comunitárias e outros mutuários com empréstimos menores e colocará muitos no caminho certo para se livrarem das dívidas estudantis mais rápido do que nunca”, disse a Casa Branca.
Os eleitores jovens e progressistas de tendência esquerdista, cujo apoio Biden precisa para vencer a reeleição em novembro, têm defendido veementemente o perdão dos empréstimos estudantis em larga escala.
Embora as administrações republicanas anteriores tenham avançado com seus próprios planos para cancelar dívidas estudantis, alguns críticos do Partido Republicano dizem que o esquema de perdão é injusto para os mutuários que já pagaram seus empréstimos ou para aqueles que nunca frequentaram faculdades ou universidades.
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