WASHINGTON: Como independente, Christian Miller não pode votar nas primárias presidenciais fechadas da Pensilvânia, em abril. Ele disse que não importaria, mesmo que pudesse. “Na verdade, você não está votando em nada”, disse Miller, que deixou o Partido Democrata em 2022. “Em todas as eleições que vi, os candidatos foram decididos quando chegam à Pensilvânia”.
A Pensilvânia é um estado decisivo para a presidência e o quinto mais populoso do país. E, no entanto, realizar as primárias muito mais tarde do que outros estados significa que os seus eleitores muitas vezes têm pouca influência na escolha dos candidatos presidenciais. O mesmo acontece com os eleitores em grande parte do resto do país.
Essa dinâmica é ainda mais pronunciada este ano, com os principais candidatos de ambos os principais partidos em posição esmagadora para se tornarem os presumíveis nomeados na Superterça ou não muito depois, tradicionalmente o dia mais importante do calendário eleitoral, quando 16 estados realizam disputas.
Acadêmicos e analistas da democracia disseram que o sistema presidencial primário, no qual uma pequena porcentagem dos eleitores do país muitas vezes determina os candidatos, é uma das várias peculiaridades que fazem os Estados Unidos se destacarem. Para alguns, levanta questões sobre se a democracia mais antiga e proeminente do mundo poderá também estar entre as menos representativas.
As atitudes dos eleitores poderiam ser diferentes se os EUA fossem mais parecidos com muitos países da União Europeia que dão a todos os eleitores uma lista de candidatos de diferentes partidos e depois realizam um segundo turno com os mais votados, disse Danielle Piatkiewicz, vice-diretora de operações. na Fundação Aliança das Democracias, um think tank com sede na Dinamarca. “Você não tem a frustração de saber se existe um sistema de um ou outro”, disse ela. “Normalmente você pode encontrar um partido político que atenda às suas necessidades.”
A atenção ao sistema primário dos EUA é especialmente notável este ano, um ano histórico para as eleições em todo o mundo e uma vez que as sondagens têm mostrado consistentemente uma profunda falta de entusiasmo por uma revanche entre o presidente democrata Joe Biden e o seu antecessor, o republicano Donald Trump.
À medida que as eleições de terça-feira se aproximam, Biden e Trump parecem estar a caminho de garantir as nomeações dos seus partidos, apesar de apenas oito estados terem atribuído delegados através de primárias presidenciais ou convenções partidárias até essa altura.
Paula Stevens, 73 anos, é uma daquelas eleitoras insatisfeitas com as opções de candidatos e frustradas porque as disputas provavelmente serão decididas quando ela puder votar, em 19 de março, data das primárias de Ohio. Fazendo compras ao norte de Columbus, Stevens disse que rejeitará a disputa presidencial deste ano. Ela se registrou como republicana em 2016 especificamente para votar contra Trump, mas não pode apoiar Biden este ano. “Não há escolha”, disse ela.
Nick Troiano, diretor executivo fundador do grupo Unite America, disse que o sistema também não consegue envolver os eleitores independentes, que estão proibidos de votar nas primárias presidenciais em 22 estados. São 24 milhões de eleitores que acabam “presos aos indicados dos partidos” sem selecioná-los, disse ele. Ele disse que a manipulação dos distritos legislativos do Congresso e dos estados destaca outra consequência da exclusão dos independentes de muitas primárias partidárias. “As primárias são realmente as únicas eleições que importam porque os distritos são muito pouco competitivos hoje em dia”, disse ele.
Mais de 80% dos distritos eleitorais são decididos nas primárias porque os distritos inclinam-se fortemente a favor de um partido ou de outro. Mas uma percentagem muito menor de eleitores votou nessas eleições: “Portanto, temos um governo da minoria, não da maioria”, disse ele. É mais um aspecto das eleições nos EUA que diferencia o país. Na maioria dos estados, uma legislatura partidária atrai os distritos legislativos e congressionais e pode fazê-lo de uma forma que garanta a manutenção, e talvez a expansão, do seu poder.
Os EUA estão “muito perto da única democracia no mundo” em que os participantes do governo controlam o processo de redistritamento e estabelecem as regras, disse Michael Miller, um cientista político especializado em democratização na Universidade George Washington. “Para uma grande parte do nosso país, ainda são os partidos que escolhem o que é melhor para o partido que está atualmente no controle.”
O que vários especialistas consideram mais surpreendente nos EUA, em comparação com outras democracias, é que o direito de voto não está consagrado na Constituição.As emendas tornam ilegal negar a grupos específicos o direito de voto, “mas não há nenhuma disposição na Constituição que lhe dê o direito de voto em geral, além das disposições anti-discriminação”, disse Paul Smith, vice-presidente da Campanha. Centro Jurídico. O que existe “não é o mesmo que dizer que todos os cidadãos têm o direito de votar e de participar num processo eleitoral livre e justo. Se eu pudesse agitar uma varinha, começaria por aí”, disse Nathan Stock, diretor associado do Programa de Resolução de Conflitos do Carter Center. “Essa falta de um direito codificado permite muitos outros mecanismos, a supressão de eleitores, todos os tipos de questões que neste momento são bastante exclusivas da democracia americana.”
Outras preocupações incluem o hiperpartidarismo predominante na política do país e a natureza estagnada do governo. O Índice de Democracia da Economist Intelligence Unit, que classifica 167 países e territórios em medidas como cultura política e participação política, lista os EUA como uma democracia falha no seu relatório de 2023.
O relatório alertava que se Biden enfrentar Trump novamente nas eleições gerais, “um país que já foi um farol de democracia provavelmente cairá ainda mais na divisão e no desencanto”. Há um ponto brilhante notável. Apesar dos obstáculos à votação e de um processo de seleção de candidatos presidenciais que pode excluir grande parte do país, Miller, da Universidade George Washington, disse que a administração real das eleições é “excepcional nos Estados Unidos”.
Isto apesar de anos de ataques de Trump, que atribui falsamente a sua derrota em 2020 à fraude eleitoral generalizada e cujo tamborilar de mentiras eleitorais persuadiu a maioria dos republicanos a acreditar que Biden não foi eleito legitimamente. “Apesar da crescente desconfiança no sistema devido ao partidarismo extremo, não há realmente nenhuma evidência de ocorrência de qualquer fraude real”, disse ele, observando os profissionais dedicados que administram os sistemas. “Mesmo as democracias bem estabelecidas têm graus muito mais elevados de erros ou mesmo alguns graus de violência”, disse ele. “Nós realmente não temos isso – até agora, pelo menos.” ____A redatora da Associated Press, Julie Carr Smyth, de Columbus, Ohio, contribuiu para este relatório. Isenção de responsabilidade: esta postagem foi publicada automaticamente no feed de uma agência sem quaisquer modificações no texto e não foi revisada por um editor (Esta história não foi editada pela equipe do News18 e é publicada no feed de uma agência de notícias sindicalizada – Imprensa Associada)
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