Você pode me ouvir agora?
A NASA está lançando uma “mensagem em uma garrafa” para Júpiter ainda este ano, como parte de sua busca para encontrar vida alienígena na lua do gigante gasoso.
A espaçonave Europa Clipper da agência decolará em outubro em direção à lua de Júpiter, Europa, a partir da Estação Espacial Kennedy, na Flórida, despachando um fluxo constante para o éter de 2,6 milhões de ondas sonoras da humanidade dizendo seus próprios nomes.
“O conteúdo e o design da placa de abóbada do Europa Clipper estão cheios de significado”, disse Lori Glaze, diretora da Divisão de Ciência Planetária na sede da NASA em Washington. disse em um comunicado.
O Europa Clipper levará quase seis anos para fazer a viagem de 0,6 bilhão de milhas até a lua de Júpiter – com chegada estimada em abril de 2030.
A espaçonave orbitará Júpiter e fará 49 sobrevôos próximos a Europa, o que mostra fortes evidências sob sua crosta gelada de um oceano global com mais de duas vezes o volume de todos os oceanos da Terra combinados.
A missão da sonda é determinar se a Lua tem condições por baixo da sua superfície gelada que possam sustentar vida e “ajudar os cientistas a compreender melhor o potencial astrobiológico para mundos habitáveis para além do nosso planeta”.
Ao contornar o planeta, o Europa Clipper transmitirá o “despacho ricamente em camadas” de milhões de nomes.
O detalhe comovente não é o único aspecto sentimental da missão – a espaçonave também será gravada com a escrita à mão da poetisa laureada norte-americana Ada Limón “Em louvor ao mistério: um poema para Europa” bem como um retrato de um dos fundadores da ciência planetária, Ron Greeley, e uma referência às frequências de rádio consideradas plausíveis para a comunicação interestelar.
Também gravada na placa triangular da sonda estará a Equação de Drake, a formulação matemática de 1961 criada para estimar a possibilidade de encontrar civilizações avançadas fora da Terra.
Além disso, como símbolo da ligação entre os dois “planetas aquáticos”, o Europa Clipper também conterá formas de onda gravadas para a palavra “água” em 104 idiomas.
“A placa combina o melhor que a humanidade tem a oferecer em todo o universo – ciência, tecnologia, educação, arte e matemática. A mensagem de conexão através da água, essencial para todas as formas de vida como a conhecemos, ilustra perfeitamente a ligação da Terra com este misterioso mundo oceânico que nos propomos a explorar”, disse Glaze.
A missão segue de perto a tradição da NASA de enviar mensagens inspiradoras para o espaço, mas está sendo particularmente modelada após o Golden Record da espaçonave Voyager, que em 1977 emitiu dois discos fonográficos idênticos contendo sons e imagens selecionados para retratar a diversidade da vida e da cultura na Terra em espaço para qualquer alienígena inteligente encontrar.
A missão ainda está muito distante, no entanto.
Os painéis solares de 46,5 pés de comprimento do Europa Clipper chegaram ao Centro Espacial Kennedy na semana passada e estão em processo de inspeção, limpeza e testes.
O restante da espaçonave será enviado para a estação espacial no final do ano.
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