Carol Vorderman fala sobre morte assistida
Sir Keir Starmer prometeu realizar um debate parlamentar completo e uma votação livre sobre a morte assistida se ele se tornar o próximo primeiro-ministro. Em uma grande vitória da campanha Give Us Our Last Right do Daily Express, o líder trabalhista fez a promessa durante um telefonema com Dame Esther Rantzen. A fundadora da Childline, de 83 anos, deu nova vida à batalha por maiores opções no final da vida desde que revelou seu diagnóstico de câncer de pulmão em estágio quatro e sua decisão de se registrar na Dignitas. Sir Keir disse a ela: “Pessoalmente, sou a favor de mudar a lei. Acho que precisamos de tempo. Assumiremos o compromisso. Esther, posso lhe dar esse compromisso agora mesmo.”
Falando posteriormente ao Express, Dame Esther disse que Sir Keir levantou preocupações sobre o fato de a morte assistida se tornar um “futebol político”, com outros partidos a sentirem-se obrigados a opor-se a ela se o Partido Trabalhista assumir um compromisso manifesto de realizar um debate.
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Sir Keir fez a promessa durante um telefonema com Dame Esther Rantzen (Imagem: Getty)
Mas o seu compromisso pessoal era “cristalino”, disse ela. Ela acrescentou: “Ele me disse que quando era diretor do Ministério Público, todos os casos em que havia suspeita de morte assistida eram encaminhados a ele para decidir se os entes queridos deixados para trás deveriam ser processados. Então ele ouviu histórias de sofrimento terrível imposto pela lei atual. E ele acrescentou compaixão aos critérios. Mas ele admitiu que isso não foi suficiente para proteger famílias amorosas e compassivas de uma investigação policial, que é o perigo se eu tiver que ir para Dignitas e quiser que minha maravilhosa família venha comigo para se despedir.”
Dame Esther implorou aos deputados que não tinham experimentado pessoalmente a dolorosa morte de um ente querido que ouvissem a riqueza de histórias e provas comoventes de todo o mundo. Ela acrescentou: “Obviamente deve haver precauções cuidadosas em qualquer nova lei para proteger os vulneráveis, Sir Keir está totalmente comprometido com isso. Mas a experiência no estrangeiro prova que a morte assistida não prejudica os cuidados paliativos e, como resultado, os cuidados por vezes melhoram. E isso fez com que pessoas na minha situação se aproximassem do fim de suas vidas com serenidade e confiança, sabendo que teriam escolha.”
A ativista de longa data, Dame Esther, deu nova vida ao debate (Imagem: Getty)
O ativista de longa data acrescentou: “Sir Keir está pessoalmente comprometido e confio nele para cumprir sua promessa, mesmo que eu não esteja mais por perto para lembrá-lo”. O telefonema foi testemunhado pela ITV News. Questionado se gostaria de votar dentro de cinco anos após as eleições gerais, Sir Keir disse à emissora: “Ah, sim, definitivamente. “Acho que Esther concordaria com isso. Para as pessoas que estão passando por isso ou que provavelmente passarão por isso nos próximos meses ou anos, isso é extremamente importante e o atraso apenas prolonga a agonia.”
Sir Keir apoiou uma mudança na lei quando a última votação sobre a questão ocorreu na Câmara dos Comuns, há nove anos. Um projeto de lei de 2015 que visava levantar a proibição da morte assistida foi derrotado quando os deputados votaram 330 a 118 contra. Mas os ativistas estão confiantes de que a maré está a mudar em Westminster.
Sir Keir reconheceu que “salvaguardas fortes” teriam de ser implementadas para proteger os vulneráveis. Pressionado sobre a forma como acalmaria as preocupações dos críticos de que as pessoas vulneráveis poderiam ser pressionadas a acabar prematuramente com as suas vidas, ele disse: “Em primeiro lugar, penso que o debate tem de ser conduzido com respeito. “Eu pessoalmente acho que a lei deveria ser mudada. Haverá pessoas igualmente apaixonadas, com argumentos poderosos a defender sobre por que não deveria ser assim.”
Como diretor do Ministério Público, Sir Keir emitiu diretrizes indicando que qualquer pessoa que aja com compaixão para ajudar a acabar com a vida de alguém que decidiu que não pode continuar provavelmente não enfrentará acusações criminais. Ele disse: “Quando consultei sobre isto as orientações do procurador, as igrejas, os grupos religiosos e outros foram muito, muito poderosos nos argumentos que apresentaram. Temos que respeitar isso e encontrar o equilíbrio certo no final.
“Acho que a maioria das pessoas se aglutina em torno da ideia de que existe um caso [for assisted dying] onde é obviamente compassivo, é a intenção estabelecida do indivíduo, e existem salvaguardas para proteger os vulneráveis.” A presidente-executiva do Dignity in Dying, Sarah Wootton, disse que os parlamentares estão finalmente ouvindo o público, que está “clamando por mudanças na lei”. “Estes comentários enviam um sinal importante a todos os deputados e candidatos: ouçam os moribundos, ouçam os eleitores, é hora de mudar”, disse ela.
“Só uma votação livre no início do próximo parlamento pode proporcionar o que os nossos cidadãos com doenças terminais precisam – uma lei segura e compassiva que proporcione escolhas no final da vida. Como Sir Keir reconheceu – as pessoas que estão morrendo simplesmente não têm tempo para esperar.”
Questionado se o Primeiro-Ministro também se comprometeria a permitir uma votação no próximo Parlamento, o seu vice-porta-voz disse: “O Primeiro-Ministro falou sobre esta questão com os leitores do Daily Express. “Continua sendo o caso de que cabe ao parlamento decidir se quer uma votação.”
Uma petição do Daily Express apelando a um debate e votação parlamentar, apoiada por Dame Esther, atingiu mais de 150.000 assinaturas. A última descoberta surge um dia depois de a filha de Dame Esther, Rebecca Wilcox, ter feito um apelo poderoso em nome da sua mãe. Ela disse em um evento da Câmara dos Comuns organizado pela Dignity in Dying que pessoas com doenças terminais não deveriam ter que “elaborar planos de fuga”.
Wilcox acrescentou: “Estamos numa situação intolerável, agravada pela confusão nas regras e pela falta de empatia dos nossos legisladores. “Não queremos impor isto a ninguém, mas queremos que todos tenham escolha e precisaremos de um debate parlamentar adequado com voto livre para conseguir isso.”
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