A rebelião conservadora em curso sobre a votação da proibição de fumar desta noite recebeu um grande impulso, quando a principal ministra do Gabinete, Kemi Badenoch, prometeu se opor ao primeiro-ministro.
A votação, agendada para as 19 horas, promete ser uma das maiores rebeliões de deputados conservadores do governo de Sunak até o momento, com entre 50 e 100 de seus próprios deputados votando contra sua política emblemática.
Embora vários conservadores de alto escalão tenham passado o dia prometendo votar contra a legislação, a confirmação desta noite da Sra. Badenoch é a ministra em exercício de maior destaque a se manifestar contra a legislação até agora.
Em uma série de tweets, o Secretário de Negócios e Comércio disse que embora as intenções do Sr. Sunak com o projeto de lei “sejam honestas e o destaquem como um líder que não se esquiva das questões espinhosas… tenho preocupações significativas”.
“O princípio da igualdade perante a lei é fundamental. Isso sustenta muitas das minhas crenças pessoais.
“Não deveríamos tratar de forma diferente os adultos legalmente competentes desta forma, onde as pessoas nascidas com um dia de diferença terão direitos permanentemente diferentes.
“Entre outras razões, criará dificuldades na aplicação. Este fardo não recairá sobre o Estado, mas sobre as empresas privadas.
“As taxas de tabagismo já estão a diminuir significativamente no Reino Unido e penso que podemos fazer mais para impedir que as crianças adquiram este hábito.
“No entanto, não apoio a abordagem que este projeto de lei está adotando e por isso votarei contra ele.”
O principal conservador, amplamente considerado cobiçado pela liderança de seu partido após as eleições gerais, agradeceu ao Sr. Sunak por transformar o confronto decisivo na Câmara dos Comuns em um “voto livre”.
A decisão de Sunak e de seu chefe significa que os deputados podem votar com sua consciência e não haverá repercussões por votar contra o líder de seu partido.
É uma tática tradicionalmente usada em questões de moralidade ou consciência, como o aborto.
Badenoch é acompanhada na oposição pelos dois antecessores de Sunak como primeiro-ministro, Liz Truss e Boris Johnson, que se manifestaram contra a política nos últimos dias.
O ex-secretário de Leveling Up, Sir Simon Clarke, disse que simplesmente não consegue entender “como é que um” primeiro-ministro conservador considerou apropriado apresentar legislação que me parece o oposto da razão pela qual nós, nesta casa, somos enviados para cá, que é defender sempre o princípio da escolha individual e da liberdade individual”.
O ex-presidente do Partido Conservador, Jake Berry, disse que se juntará à rebelião, pois: “a liberdade de fazer exatamente o que o governo quer que você faça não é liberdade de forma alguma”.
“Temos que aceitar que à medida que as pessoas envelhecem, mesmo que tomem decisões erradas, ainda cabe a elas tomarem a decisão”.
O ex-vice-presidente do Partido Conservador, Brendan Clarke-Smith, alertou que a proibição do álcool poderia ser a próxima, assim como a proibição de comida para viagem.
“Ambas as coisas são ruins para nós quando não são feitas de maneira responsável, mas somos adultos. Estas são nossas escolhas. Estas não são a escolha do estado. Precisamos voltar a confiar nos adultos para tomarem suas próprias decisões na vida.”
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