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Nova York, Estados Unidos da América (EUA)
Pessoas assistem a uma transmissão ao vivo do pouso da espaçonave Chandrayaan-3 na lua, dentro de um auditório da Gujarat Science City em Ahmedabad, Índia, 23 de agosto de 2023. (Reuters)
As próximas eleições na Índia apresentam uma oportunidade para aumentar o financiamento científico. Explore como o aumento dos gastos com pesquisa pode impulsionar as conquistas científicas da Índia
A Índia encontra-se num momento crítico da revolução científica, preparada para emergir como líder global em investigação inovadora. Este endosso vem de ninguém menos que a principal revista científica Naturezao que sublinha o vasto potencial do país mais populoso do mundo.
Com a maior democracia a preparar-se para as suas eleições gerais de sete fases, que terão início em 19 de Abril, o meio de comunicação sediado no Reino Unido, num artigo recente, destacou a capacidade do país para transformar o seu cenário de financiamento científico e impulsionar-se para o sector de ponta. “Além de ser uma potência económica, a Índia também está mais do que pronta para dar o próximo passo no sentido de se tornar uma potência científica. Isso ainda não é um dado adquirido, mas pode acontecer”, argumenta.
Esta visão optimista surge na sequência dos aplausos do Fundo Monetário Internacional à Índia por manter a disciplina fiscal num ano eleitoral, afirmando que a economia indiana está a ir bem e continua a ser o ponto positivo do mundo. “Neste momento, a economia da Índia está bem. O crescimento de 6,8% é muito bom. A inflação está caindo. Temos de garantir que a inflação desce até à meta e que ela se mantém numa base duradoura. Os fundamentos macro parecem muito bons”, disse Krishna Srinivasan, Diretor do Departamento Ásia e Pacífico do FMI.
Potencial inexplorado da ciência
Para além da capacidade económica está o potencial inexplorado da comunidade científica da Índia, afirma a publicação científica num artigo publicado em 16 de Abril. Esta perspectiva positiva surge num momento em que a Índia se posiciona entre os países mais prolíficos do mundo em termos de produção de investigação, depois dos Estados Unidos e da China. “De 2014 a 2021, o número de universidades passou de 760 para 1.113. Na última década, foram criados mais 7 Institutos Indianos de Tecnologia – a rede de centros de educação e investigação do país –, elevando o total para 23”, acrescenta.
Os investigadores há muito que defendem uma maior autonomia e um aumento do financiamento para colmatar as lacunas evidentes no panorama da investigação na Índia. De acordo com Natureza, a chave reside na promoção da colaboração entre o governo, o sector privado e o meio académico para reforçar os gastos científicos. Incentivar as empresas a contribuir mais para o financiamento da investigação, à semelhança das economias líderes, poderia injetar impulso nos esforços científicos da Índia, de acordo com a revista.
O artigo também regista os avanços da Índia no sector farmacêutico, exemplificados pelo papel do país no fornecimento de medicamentos acessíveis durante a pandemia de Covid-19. Além disso, destaca a florescente infra-estrutura académica do país, com um aumento no número de universidades e institutos de investigação, proporcionando uma base sólida para o crescimento futuro. Notavelmente, o meio de comunicação sediado no Reino Unido também assinala os atuais gastos da Índia em investigação, que permanecem desproporcionalmente baixos. Representando apenas 0,64% do PIB, os países de rendimento elevado, em comparação, alocam cerca de 2,7% do PIB à investigação e desenvolvimento.
Um aspecto marcante do panorama da investigação na Índia, assinalado pela popular revista, é a dependência do financiamento do sector público, com contribuições mínimas do sector privado. Ao contrário de países comparáveis, onde o financiamento do sector privado impulsiona significativamente as iniciativas de investigação, o setor privado da Índia continua subutilizado. Afirma que a recente criação da Fundação Nacional de Investigação de Anusandhan (ANRF) significa um passo na direção certa, com o objetivo de desembolsar fundos de fontes governamentais e não governamentais para reforçar os esforços de investigação.
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