Os All Blacks dificilmente deram aos Wallabies qualquer espaço para correr. Foto / Getty
OPINIÃO:
Os Wallabies têm uma sensação crescente de que estão se aproximando dos All Blacks este ano – talvez apenas um passe ou dois e um pouco de sorte separando-os do All
Negros.
LEIAMAIS
Eles foram libertados dessa noção em Perth por um desempenho dos All Blacks que ilustrou que essas duas equipes não são tão próximas quanto os Wallabies acreditavam.
Havia muitas maneiras pelas quais os All Blacks eram melhores do que os Wallabies. De ser mais físico, mais coeso e mais consciente, a ser muito mais composto, estrategicamente pontual e clínico.
E então havia os irmãos Ioane – Rieko e Akira marcando sua presença da maneira mais reveladora. Eles não eram a diferença como tal, mas Akira certamente trouxe os pontos All Blacks que nenhum outro jogador no planeta teria, enquanto Rieko era tão afiado e penetrante que os Wallabies entraram em pânico toda vez que ele tinha a bola.
Mas não foi uma performance construída em aulas individuais. As habilidades mágicas dos meninos Ioane, Beauden Barrett e David Havili foram as partes suaves de uma performance dura, dura.
Esta foi uma vitória enxertada e detonada, com uma peculiar reviravolta criativa que se tornou uma enxurrada no final do jogo, quando os Wallabies estavam morrendo de pé.
Foi um clássico desempenho dos All Blacks de ‘quebrar, abrir’ e o que os permitiu fazer tanto com a bola foi a maneira como jogavam sem ela.
Tirando o cartão vermelho para Jordie Barrett, a disciplina não foi inimiga dessa atuação. Longe disso, na verdade. O que definiu os All Blacks em Perth foi sua adesão às leis, sua paciência, sua precisão e intensidade na defesa.
Houve um lapso estranho, mas esta foi uma mudança defensiva tão boa quanto vimos na era de treinador de Ian Foster.
A combinação de velocidade de linha, leitura eficaz, técnica forte e uma urgência para os jogadores se levantarem e fazerem tudo de novo deixaram os Wallabies correndo em uma parede que não podiam quebrar.
Eles tinham bastante posse, mas não eram capazes de fazer muito, se muito, com isso. Existiam fases intermináveis dos Wallabies quando eles iam de um lado para o outro, indo gradativamente para trás enquanto procuravam em vão por uma meia lacuna.
À medida que se debatiam sobre não ir a lugar nenhum, era evidente que sua frustração estava crescendo e que um elemento de pensamento excessivo se insinuou em seu jogo, já que eram pegos sem cobrar nada na bola tackleada e os All Blacks ganharam uma série de penalidades por turnover.
Ver o ataque de Wallaby fracassar em face de um ataque tão forte pareceu um momento de amadurecimento para o técnico de defesa do All Blacks, Scott McLeod.
Ele está com a equipe desde 2017, mas esta foi a primeira vez que parecia que os All Blacks estavam liderando com a defesa ao invés de seu ataque.
O mundo se acostumou a saudar a velocidade da linha de países como África do Sul e Inglaterra, o que implica, talvez inadvertidamente, que os All Blacks não estão no mesmo campeonato quando se trata de defesa.
Este foi um desempenho que obrigou a um repensar, um motivo para reavaliar o potencial desta equipe All Blacks, ou pelo menos, estar ciente de que eles têm mais cordas em seu arco do que se supõe e são tão capazes quanto os Boks de ser capaz de armar sua defesa.
Também mostrou o quanto eles cresceram desde o ano passado, quando também perderam um homem por um cartão vermelho no início do jogo e se perderam totalmente como resultado.
Desta vez – embora eles tenham sido capazes de substituir o infeliz Barrett após 20 minutos – eles apertaram e melhoraram quando foram reduzidos a 14 homens e, em seguida, fizeram a transição com sucesso quando foram restaurados para 15.
O curioso é que este foi facilmente o melhor desempenho dos Wallabies da série e, no entanto, eles pareciam estar mais para trás do que quando empurraram os All Blacks para a corda no Eden Park no teste um.
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