O governo iraquiano condenou na segunda-feira os ataques aéreos dos EUA contra milícias apoiadas pelo Irã perto da fronteira entre o Iraque e a Síria, e um dos grupos paramilitares visados nos ataques prometeu “guerra aberta” contra os interesses americanos no Iraque.
O presidente Biden autorizou os ataques contra o que o Pentágono disse serem instalações usadas em ataques lançados contra as forças dos EUA no Iraque. O Pentágono disse que dois dos alvos estavam do outro lado da fronteira com a Síria e que o terceiro estava dentro do Iraque.
Em um comunicado, o governo iraquiano condenou os ataques como uma “violação flagrante e inaceitável da soberania iraquiana e da segurança nacional”. O comunicado, emitido pelo major-general Yahya Rasool, porta-voz militar do primeiro-ministro Mustafa al-Kadhimi, pediu que se evite a escalada e disse que o Iraque não quer ser transformado em uma “arena para acerto de contas” – uma referência ao conflito entre os Estados Unidos e os representantes iranianos no Iraque.
Os ataques americanos foram a mais recente escalada de tensões devido às recentes revelações de que milícias apoiadas pelo Irã no Iraque usavam cada vez mais drones pequenos carregados de explosivos em ataques noturnos a bases iraquianas, incluindo aquelas usadas pela CIA e unidades de Operações Especiais dos EUA. de acordo com funcionários americanos.
Os ataques devem aumentar a pressão sobre al-Kadhimi para ordenar que as forças restantes dos EUA saiam do Iraque. Essas forças são amplamente utilizadas para ajudar o Iraque a lutar contra os remanescentes do Estado Islâmico. Embora os líderes militares iraquianos tenham dito que recebem bem a ajuda contínua da coalizão liderada pelos EUA, Kadhimi está sendo fortemente pressionado por partidos políticos apoiados pelo Irã para expulsá-los.
Um dos grupos atingidos pelos ataques aéreos americanos, Kata’ib Sayyid al-Shuhada, disse que quatro de seus combatentes estacionados ao longo da fronteira morreram nos ataques.
“A partir de agora, iremos abrir uma guerra contra a ocupação americana, cuja primeira ação é mirar nos aviões inimigos no amado céu do Iraque”, disse o grupo em um comunicado.
Kata’ib Sayyid al-Shuhada e Kata’ib Hezbollah, o outro grupo de milícia visado, fazem parte das Forças de Mobilização Popular, formadas para lutar contra o Estado Islâmico no Iraque em 2014. As forças foram posteriormente integradas às forças de segurança do governo iraquiano .
Mas muitos dos grupos apoiados pelo Irã que fazem parte das Forças de Mobilização Popular estão apenas nominalmente sob o controle de Bagdá.
John Kirby, secretário de imprensa do Pentágono, disse que os ataques, realizados por caças F-15 e F-16, tinham como objetivo limitar o risco de escalada e, ao mesmo tempo, enviar uma mensagem de dissuasão. Ele os descreveu como autodefesa e de alcance limitado.
O comando das Forças de Mobilização Popular disse que os ataques contra duas de suas brigadas foram realizados a cerca de 16 quilômetros da fronteira com a Síria, na cidade iraquiana de Qaim, na província ocidental de Anbar. Ele disse que as vítimas estavam estacionadas na fronteira para evitar que os combatentes do Estado Islâmico se infiltrassem da Síria.
As Forças de Mobilização Popular negaram as alegações do Pentágono de que os depósitos de armas foram alvejados e disseram que os ataques aéreos tinham como alvo seus combatentes.
Um grupo guarda-chuva dos grupos armados apoiados pelo Irã no Iraque, a Coordenação da Resistência do Iraque, jurou vingança e disse que continuará a ter como alvo as forças dos EUA.
“Vamos vingar o sangue de nossos mártires justos contra os perpetradores desse crime hediondo e, com a ajuda de Deus, faremos com que o inimigo experimente a amargura da vingança”, disse o grupo em um comunicado.
Saeed Khatibzadeh, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores iraniano, disse que os Estados Unidos estavam interrompendo a segurança da região por meio dos ataques.
Os ataques aéreos foram os segundos na mesma área autorizados por Biden desde que ele assumiu o poder e os primeiros desde as eleições no Irã neste mês em que o linha-dura Ebrahim Raisi se tornou presidente.
Embora os corpos sejam normalmente enterrados no mesmo dia sob a tradição islâmica, as Forças de Mobilização Popular disseram que realizariam uma cerimônia pública em Bagdá na manhã de terça-feira para transportar os restos mortais dos mortos no ataque aéreo e expressar a condenação do ataque.
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