As apostas eram altas na audiência do conselho de liberdade condicional da Califórnia no mês passado – a 16ª – para o assassino de Robert F. Kennedy.
Mas não foi apenas Sirhan Sirhan, de 77 anos, que ficou em dúvida antes de saber que finalmente seria recomendado para libertação após 53 anos de prisão.
Nos bastidores, a viúva e os filhos de RFK estavam em guerra entre si em uma rivalidade que ameaça prejudicar a marca atemporal Camelot-lite de RFK.
A luta pela libertação iminente do assassino do senador levou um lado a “trair” o outro, disseram fontes internas ao Post.
A matriarca Ethel, 93, e seis filhos dela e de RFK – Joe, Courtney, Kerry, Chris, Max e Rory – se opõem à liberdade condicional de Sirhan. Os filhos Robert Jr., também conhecido como Bobby, e Douglas são a favor. A filha Kathleen não divulgou recentemente sua opinião. (Os filhos Michael e David faleceram.)
Os membros da família contra a libertação de Sirhan prometeram que não fariam uma declaração ao conselho de liberdade condicional em 27 de agosto, disseram fontes ao Post.
Sabendo disso, Bobby – quem anunciou em 2018 que ele acredita que Sirhan não agiu sozinho – decidiu não dar uma declaração sobre a liberdade condicional.
Então, o inferno começou, de acordo com a advogada de Sirhan, Angela Berry.
“Bobby foi apunhalado pelas costas”, disse uma fonte próxima à audiência ao The Post.
“Na noite anterior à audiência, recebi uma carta do conselho de liberdade condicional por meio do LAPD”, disse Berry ao The Post. “Dizia: ‘Em nome da família Kennedy, nos opomos à libertação de Sirhan’. [Bobby] tinha ficado de fora especificamente na suposição de que sua família ia ficar de fora … Falei com ele imediatamente para informá-lo do que aconteceu. ”
Em resposta, Bobby, que foi chamado publicamente por seus irmãos nos últimos anos por sua oposição às vacinas, ficou acordado até tarde escrevendo uma carta em favor da libertação de Sirhan que mal chegou à audiência, disseram as fontes.
“A audiência de liberdade condicional começou às 8h30 e a carta de Robert foi transmitida às 10h30”, disse Berry. “Dizia em parte: ‘Devo assegurar-lhe que a carta que você recebeu não é em nome de toda a família Kennedy.’ Essa foi a última coisa que o oficial de audiência leu no registro. ”
Embora Bobby e Douglas apóiem a libertação de Sirhan, a equipe de Sirhan nunca foi contatada por Douglas até que ele pediu, dois dias antes, para falar na audiência, disse Berry.
“[We] não sabia absolutamente o que Douglas ia dizer ”, disse Berry.
Na verdade, ele disse que “foi às lágrimas” com o remorso de Sirhan, o AP relatou.
“Estou impressionado apenas por ser capaz de ver o Sr. Sirhan cara a cara”, disse ele. “Acho que vivi minha vida com medo dele e de seu nome, de uma forma ou de outra. E sou grato hoje por vê-lo como um ser humano digno de compaixão e amor.
“Eu tenho um pouco de amor por você,” ele disse a Sirhan, que acenou com a cabeça em resposta.
A equipe do Conselho de Liberdade Condicional tem 90 dias para revisar a decisão, após o que ela é entregue ao governador da Califórnia, Gavin Newsom, para bloquear ou permitir a liberdade condicional.
Kathleen Kennedy Townsend disse ao Washington Post em 2018 que seu irmão “Bobby faz um caso convincente” sobre Sirhan não agindo sozinho.
Alcançada pelo The Post sexta-feira, ela disse que não tinha comentários.
Na semana passada Ethel, que estava grávida de três meses da filha Rory quando seu marido foi morto a tiros no Ambassador Hotel em Los Angeles em 5 de junho de 1968, fez uma rara declaração pública dizendo que se opõe à libertação de Sirhan, concluindo que ele “não deveria ter a oportunidade de aterrorize novamente. ”
A família está realmente em campanha se conseguir que Ethel se envolva ”, disse uma fonte familiarizada com a rivalidade. “Isso nunca acontece.”
Nos últimos dois anos, a sofredora Ethel suportou a morte trágica de dois netos: a filha de Kathleen, Maeve, que morreu com seu filho em um acidente de barco, e a filha de Courtney, Saoirse, que teve uma overdose na casa de Ethel.
Uma amiga de longa data da família disse que entendia por que Ethel “pesou”.
“É uma vergonha”, disse ela. “Seis crianças se opõem à libertação de Sirhan junto com a mãe de 93 anos que passou por nada além de dor e perda por anos. O que há de errado com essas duas crianças que querem aquele filho da puta mentiroso libertado da prisão? Onde está a unidade familiar? ”
Os seis irmãos do outro lado emitiram um comunicado conjunto dizendo que eles “se opõem veementemente” à libertação de Sirhan.
Rory escreveu um ensaio emocionante para o The New York Times em 1º de setembro, observando o longo e estranho registro de Sirhan de dizer que não se lembra do que aconteceu na noite em que Kennedy foi morto, embora aceite a responsabilidade por suas ações.
“Assim como meu pai foi levado para sempre, o mesmo deve acontecer com o Sr. Sirhan”, escreveu Rory, pedindo ao conselho “que rejeite esta recomendação e mantenha Sirhan Sirhan na prisão”. (Sirhan foi originalmente condenado à morte por câmara de gás em 1969, antes que a Califórnia invalidasse todas as sentenças de morte em 1972.)
Kerry Kennedy Cuomo deu um entrevista dolorosa a Ashleigh Banfield da WGN America, jurando “lutar contra isso com tudo o que tenho” e descartando o irmão Bobby como um teórico da conspiração tão confuso que “por que alguém no mundo o levaria a sério está além da compreensão”.
Max Kennedy também escreveu um apaixonado artigo de opinião para o LA Times contra a libertação de Sirhan.
Os membros da família não quiseram comentar, enquanto Bobby e Douglas não responderam.
“Eles foram enterrados agora por causa de Ethel”, disse o amigo da família.
A batalha também envolve alegações do ex-assessor de RFK, Paul Schrade, que insiste que Sirhan Sirhan não agiu sozinho.
Schrade estava ao lado de RFK na despensa do Ambassador Hotel quando ele peguei o primeiro tiro, na cabeça, da arma disparada por Sirhan. Ele estava ferido no chão a apenas alguns centímetros de Kennedy, que foi baleado por trás momentos depois.
“Foi a pior coisa que já me aconteceu na minha vida”, disse Schrade, agora com 96 anos, ao Post. “Eles me disseram no hospital que Bob havia morrido.”
Schrade é uma de várias pessoas que lutaram discretamente ao longo dos anos para liberar os arquivos originais do caso (eles foram finalmente abertos em 1988) e apontaram discrepâncias nos relatórios oficiais. Ele faz campanha desde 1972 para trazer à luz o que ele diz ser uma evidência de que outro atirador matou Kennedy.
DECISÃO DIVIDIDA: Cinquenta e três anos após o assassinato de Robert F. Kennedy, a viúva Ethel e nove de seus filhos estão em forte desacordo sobre se seu assassino, Sirhan Sirhan, deve receber liberdade condicional. Um conselho de liberdade condicional da Califórnia recomendou a libertação.
Schrade não tinha dúvidas de que Sirhan era o único atirador até que o ex-deputado americano Allard K. Lowenstein, de Nova York, disse a ele em 1972 que havia mais informações sobre o caso que indicavam que Sirhan não agiu sozinho.
Agora, Schrade e outros argumentam que a balística e as evidências de áudio do Departamento de Polícia de Los Angeles e do promotor distrital de LA mostram que Sirhan disparou oito tiros com uma arma que tinha apenas oito câmaras e que Sirhan estava na frente de RFK.
Mas os quatro tiros disparados contra RFK, incluindo o que o matou, vieram por trás e foram disparados de uma arma diferente.
Uma das teorias mais extravagantes – que Sirhan sofreu uma “lavagem cerebral” – é apoiada por várias pessoas, incluindo o respeitado professor da Harvard Medical School Daniel P. Brown, um especialista em psiquiatria forense e hipnose.
Na audiência do conselho de liberdade condicional de Sirhan em 2011, Brown apresentou uma longa declaração alegando que “Sr. Sirhan não agiu por sua própria vontade e conhecimento. ”
Ele acrescentou que Sirhan era um “candidato da Manchúria” na vida real, programado por hipnose para realizar o tiroteio sem saber.
Mas Schrade não trafica em conspirações.
“Não sei quem mais fez parte disso ou por quê”, disse ele. “Eu só posso confiar nas evidências do LAPD e do escritório do DA.”
Schrade acrescentou que há anos mantém contato intermitente com os filhos de RFK.
“Alguns deles ouviram o que eu tinha a dizer e entenderam”, disse Schrade. “Mas alguns deles, como Joe, recusaram … A última vez que vi [Kerry] e trouxe tudo isso à tona, ela começou a rir. É a atitude que todos têm, e isso é estúpido. Eles devem aprender o que realmente aconteceu. ”
Ele manteve-se amigo de Ethel, mas nunca falou diretamente com ela sobre um segundo atirador.
“Há muita proteção em torno de Ethel”, disse Schrade. “Não sei se Ethel sabe o que temos.”
Jennifer Abreu, que dirige o Redemption Row, um grupo de reforma prisional, ajudou Sirhan a se preparar para a audiência do conselho de liberdade condicional. Ela simpatiza com Ethel e outros que se opõem à libertação de Sirhan, mas discorda de sua posição.
“Eu pediria que olhassem para o histórico exemplar desse homem”, disse Abreu. “Sirhan tem sido um prisioneiro modelo. [RFK] teve uma rica história na reforma prisional. [As US Attorney General,] foi ele quem fechou Alcatraz. Liberá-lo é algo que o senador Kennedy teria desejado. ”
Abreu organizou um grupo de presos de alto perfil para “orientar” Sirhan antes de sua audiência – incluindo o ex-líder da Nação Ariana Joel Baptiste, os líderes da máfia mexicana Arturo Guzma e Roque Martinez e o ex-CEO da Death Row Records, Suge Knight.
Abreu disse que Sirhan conseguiu entender melhor “como é andar no lugar de outra pessoa” como parte do trabalho dos homens.
Aconteça o que acontecer, Schrade está lutando para fazer com que a polícia investigue novamente o caso – quer os Kennedy se oponham a ele ou não. Se a libertação de Sirhan for mantida, disse ele, seu trabalho pode se tornar mais fácil.
“A verdade é difícil de esconder”, disse ele. “Mas, quanto aos Kennedys, duvido que eles ainda tenham suas reuniões anuais de verão.”
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As apostas eram altas na audiência do conselho de liberdade condicional da Califórnia no mês passado – a 16ª – para o assassino de Robert F. Kennedy.
Mas não foi apenas Sirhan Sirhan, de 77 anos, que ficou em dúvida antes de saber que finalmente seria recomendado para libertação após 53 anos de prisão.
Nos bastidores, a viúva e os filhos de RFK estavam em guerra entre si em uma rivalidade que ameaça prejudicar a marca atemporal Camelot-lite de RFK.
A luta pela libertação iminente do assassino do senador levou um lado a “trair” o outro, disseram fontes internas ao Post.
A matriarca Ethel, 93, e seis filhos dela e de RFK – Joe, Courtney, Kerry, Chris, Max e Rory – se opõem à liberdade condicional de Sirhan. Os filhos Robert Jr., também conhecido como Bobby, e Douglas são a favor. A filha Kathleen não divulgou recentemente sua opinião. (Os filhos Michael e David faleceram.)
Os membros da família contra a libertação de Sirhan prometeram que não fariam uma declaração ao conselho de liberdade condicional em 27 de agosto, disseram fontes ao Post.
Sabendo disso, Bobby – quem anunciou em 2018 que ele acredita que Sirhan não agiu sozinho – decidiu não dar uma declaração sobre a liberdade condicional.
Então, o inferno começou, de acordo com a advogada de Sirhan, Angela Berry.
“Bobby foi apunhalado pelas costas”, disse uma fonte próxima à audiência ao The Post.
“Na noite anterior à audiência, recebi uma carta do conselho de liberdade condicional por meio do LAPD”, disse Berry ao The Post. “Dizia: ‘Em nome da família Kennedy, nos opomos à libertação de Sirhan’. [Bobby] tinha ficado de fora especificamente na suposição de que sua família ia ficar de fora … Falei com ele imediatamente para informá-lo do que aconteceu. ”
Em resposta, Bobby, que foi chamado publicamente por seus irmãos nos últimos anos por sua oposição às vacinas, ficou acordado até tarde escrevendo uma carta em favor da libertação de Sirhan que mal chegou à audiência, disseram as fontes.
“A audiência de liberdade condicional começou às 8h30 e a carta de Robert foi transmitida às 10h30”, disse Berry. “Dizia em parte: ‘Devo assegurar-lhe que a carta que você recebeu não é em nome de toda a família Kennedy.’ Essa foi a última coisa que o oficial de audiência leu no registro. ”
Embora Bobby e Douglas apóiem a libertação de Sirhan, a equipe de Sirhan nunca foi contatada por Douglas até que ele pediu, dois dias antes, para falar na audiência, disse Berry.
“[We] não sabia absolutamente o que Douglas ia dizer ”, disse Berry.
Na verdade, ele disse que “foi às lágrimas” com o remorso de Sirhan, o AP relatou.
“Estou impressionado apenas por ser capaz de ver o Sr. Sirhan cara a cara”, disse ele. “Acho que vivi minha vida com medo dele e de seu nome, de uma forma ou de outra. E sou grato hoje por vê-lo como um ser humano digno de compaixão e amor.
“Eu tenho um pouco de amor por você,” ele disse a Sirhan, que acenou com a cabeça em resposta.
A equipe do Conselho de Liberdade Condicional tem 90 dias para revisar a decisão, após o que ela é entregue ao governador da Califórnia, Gavin Newsom, para bloquear ou permitir a liberdade condicional.
Kathleen Kennedy Townsend disse ao Washington Post em 2018 que seu irmão “Bobby faz um caso convincente” sobre Sirhan não agindo sozinho.
Alcançada pelo The Post sexta-feira, ela disse que não tinha comentários.
Na semana passada Ethel, que estava grávida de três meses da filha Rory quando seu marido foi morto a tiros no Ambassador Hotel em Los Angeles em 5 de junho de 1968, fez uma rara declaração pública dizendo que se opõe à libertação de Sirhan, concluindo que ele “não deveria ter a oportunidade de aterrorize novamente. ”
A família está realmente em campanha se conseguir que Ethel se envolva ”, disse uma fonte familiarizada com a rivalidade. “Isso nunca acontece.”
Nos últimos dois anos, a sofredora Ethel suportou a morte trágica de dois netos: a filha de Kathleen, Maeve, que morreu com seu filho em um acidente de barco, e a filha de Courtney, Saoirse, que teve uma overdose na casa de Ethel.
Uma amiga de longa data da família disse que entendia por que Ethel “pesou”.
“É uma vergonha”, disse ela. “Seis crianças se opõem à libertação de Sirhan junto com a mãe de 93 anos que passou por nada além de dor e perda por anos. O que há de errado com essas duas crianças que querem aquele filho da puta mentiroso libertado da prisão? Onde está a unidade familiar? ”
Os seis irmãos do outro lado emitiram um comunicado conjunto dizendo que eles “se opõem veementemente” à libertação de Sirhan.
Rory escreveu um ensaio emocionante para o The New York Times em 1º de setembro, observando o longo e estranho registro de Sirhan de dizer que não se lembra do que aconteceu na noite em que Kennedy foi morto, embora aceite a responsabilidade por suas ações.
“Assim como meu pai foi levado para sempre, o mesmo deve acontecer com o Sr. Sirhan”, escreveu Rory, pedindo ao conselho “que rejeite esta recomendação e mantenha Sirhan Sirhan na prisão”. (Sirhan foi originalmente condenado à morte por câmara de gás em 1969, antes que a Califórnia invalidasse todas as sentenças de morte em 1972.)
Kerry Kennedy Cuomo deu um entrevista dolorosa a Ashleigh Banfield da WGN America, jurando “lutar contra isso com tudo o que tenho” e descartando o irmão Bobby como um teórico da conspiração tão confuso que “por que alguém no mundo o levaria a sério está além da compreensão”.
Max Kennedy também escreveu um apaixonado artigo de opinião para o LA Times contra a libertação de Sirhan.
Os membros da família não quiseram comentar, enquanto Bobby e Douglas não responderam.
“Eles foram enterrados agora por causa de Ethel”, disse o amigo da família.
A batalha também envolve alegações do ex-assessor de RFK, Paul Schrade, que insiste que Sirhan Sirhan não agiu sozinho.
Schrade estava ao lado de RFK na despensa do Ambassador Hotel quando ele peguei o primeiro tiro, na cabeça, da arma disparada por Sirhan. Ele estava ferido no chão a apenas alguns centímetros de Kennedy, que foi baleado por trás momentos depois.
“Foi a pior coisa que já me aconteceu na minha vida”, disse Schrade, agora com 96 anos, ao Post. “Eles me disseram no hospital que Bob havia morrido.”
Schrade é uma de várias pessoas que lutaram discretamente ao longo dos anos para liberar os arquivos originais do caso (eles foram finalmente abertos em 1988) e apontaram discrepâncias nos relatórios oficiais. Ele faz campanha desde 1972 para trazer à luz o que ele diz ser uma evidência de que outro atirador matou Kennedy.
DECISÃO DIVIDIDA: Cinquenta e três anos após o assassinato de Robert F. Kennedy, a viúva Ethel e nove de seus filhos estão em forte desacordo sobre se seu assassino, Sirhan Sirhan, deve receber liberdade condicional. Um conselho de liberdade condicional da Califórnia recomendou a libertação.
Schrade não tinha dúvidas de que Sirhan era o único atirador até que o ex-deputado americano Allard K. Lowenstein, de Nova York, disse a ele em 1972 que havia mais informações sobre o caso que indicavam que Sirhan não agiu sozinho.
Agora, Schrade e outros argumentam que a balística e as evidências de áudio do Departamento de Polícia de Los Angeles e do promotor distrital de LA mostram que Sirhan disparou oito tiros com uma arma que tinha apenas oito câmaras e que Sirhan estava na frente de RFK.
Mas os quatro tiros disparados contra RFK, incluindo o que o matou, vieram por trás e foram disparados de uma arma diferente.
Uma das teorias mais extravagantes – que Sirhan sofreu uma “lavagem cerebral” – é apoiada por várias pessoas, incluindo o respeitado professor da Harvard Medical School Daniel P. Brown, um especialista em psiquiatria forense e hipnose.
Na audiência do conselho de liberdade condicional de Sirhan em 2011, Brown apresentou uma longa declaração alegando que “Sr. Sirhan não agiu por sua própria vontade e conhecimento. ”
Ele acrescentou que Sirhan era um “candidato da Manchúria” na vida real, programado por hipnose para realizar o tiroteio sem saber.
Mas Schrade não trafica em conspirações.
“Não sei quem mais fez parte disso ou por quê”, disse ele. “Eu só posso confiar nas evidências do LAPD e do escritório do DA.”
Schrade acrescentou que há anos mantém contato intermitente com os filhos de RFK.
“Alguns deles ouviram o que eu tinha a dizer e entenderam”, disse Schrade. “Mas alguns deles, como Joe, recusaram … A última vez que vi [Kerry] e trouxe tudo isso à tona, ela começou a rir. É a atitude que todos têm, e isso é estúpido. Eles devem aprender o que realmente aconteceu. ”
Ele manteve-se amigo de Ethel, mas nunca falou diretamente com ela sobre um segundo atirador.
“Há muita proteção em torno de Ethel”, disse Schrade. “Não sei se Ethel sabe o que temos.”
Jennifer Abreu, que dirige o Redemption Row, um grupo de reforma prisional, ajudou Sirhan a se preparar para a audiência do conselho de liberdade condicional. Ela simpatiza com Ethel e outros que se opõem à libertação de Sirhan, mas discorda de sua posição.
“Eu pediria que olhassem para o histórico exemplar desse homem”, disse Abreu. “Sirhan tem sido um prisioneiro modelo. [RFK] teve uma rica história na reforma prisional. [As US Attorney General,] foi ele quem fechou Alcatraz. Liberá-lo é algo que o senador Kennedy teria desejado. ”
Abreu organizou um grupo de presos de alto perfil para “orientar” Sirhan antes de sua audiência – incluindo o ex-líder da Nação Ariana Joel Baptiste, os líderes da máfia mexicana Arturo Guzma e Roque Martinez e o ex-CEO da Death Row Records, Suge Knight.
Abreu disse que Sirhan conseguiu entender melhor “como é andar no lugar de outra pessoa” como parte do trabalho dos homens.
Aconteça o que acontecer, Schrade está lutando para fazer com que a polícia investigue novamente o caso – quer os Kennedy se oponham a ele ou não. Se a libertação de Sirhan for mantida, disse ele, seu trabalho pode se tornar mais fácil.
“A verdade é difícil de esconder”, disse ele. “Mas, quanto aos Kennedys, duvido que eles ainda tenham suas reuniões anuais de verão.”
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