Em “Manifest”, uma série transmitida pela Netflix, Michaela, uma das personagens mais abertamente problemáticas da série, aparece com seus companheiros após uma longa e inexplicável ausência para se reunir com suas famílias.
Ela deveria estar em êxtase. Mas suas reações refletem mais apropriadamente o modelo de luto de Kübler-Ross, alguns de seus estágios – negação, depressão e raiva – mesclando-se em suas feições, junto com uma aceitação lenta. Como ela disse a Jared, seu ex-noivo, “Parte de mim gostaria de não ter voltado.”
Sua resposta parece compreensível. Lamentando sua vida como ela a conhecia, Michaela é uma dos cerca de 200 passageiros do voo 828 da Montego Air, que desapareceram misteriosamente apenas para retornar cinco anos depois, não um dia mais velha e som de corpo, mas carregada com todos os tipos de pesada bagagem emocional .
Esse conto é apenas um em uma série de streaming de série encontrando novos públicos em meio a uma pandemia persistente, atraindo os espectadores com a sugestão de que a fronteira entre a vida e a morte pode ser realmente porosa. Os que partiram conseguem uma nova forma de vida em “Glitch”, uma oferta australiana em que os habitantes há muito expirados de Yoorana, uma comunidade fictícia no sertão australiano, cambaleiam de volta para suas casas, os corpos ainda endurecidos com o solo de seus túmulos.
“The 4400”, focado nos mortos-vivos, mas sem nenhum dos efeitos de terror zumbi, mostra os recém-erguidos empunhando superpoderes estranhamente variados. Em “The OA”, uma iteração semelhante a uma fábula do tema da ressurreição, a heroína morreu muitas vezes, cega em uma encarnação, mas dotada em outra com uma extraordinária segunda visão. A própria morte é ilusória, ela garante a um jovem amigo de escola. “Acho que você está sempre em algum lugar.”
Há “The Returned”, uma adaptação americana de “Les Revenants”, uma série de uma década sobre os membros de uma aldeia alpina francesa que querem recolher os fragmentos de suas vidas, sem saber que seus entes queridos há muito tempo desde então mudou. E “Katla”, uma produção islandesa em que o falecido ressurge à sombra de um vulcão ativo, buscando curar feridas emocionais.
Em uma época em que as pessoas lamentam não apenas seus mortos, mas também empregos, oportunidades e rotinas diárias perdidos, o apetite por esse tipo de comida parece especialmente comovente. Devaneios, fantasias de ficção científica ou meditações sobre os grandes mistérios da vida, esses programas oferecem aos telespectadores pouco em termos de resolução, mas oferecem uma promessa de redenção, reunião e, não menos importante, uma chance de refletir sobre sua mortalidade.
“A morte tem sido uma força mais onipresente em nossas vidas nos últimos 18 meses do que em nossas vidas”, disse Steve Leder, o rabino sênior do Templo Wilshire Boulevard em Los Angeles e o autor, mais recentemente, de “The Beauty of What Remains”, sobre a natureza do luto.
“A morte não é mais algo que podemos banir para o porão de nossa psique”, disse o rabino Leder. “É aquela vassoura batendo no teto do porão, exigindo: ‘E eu? Prestar atenção. Devo ser contados com. ‘”
Esses programas também oferecem uma chance para os espectadores confrontarem, ou pelo menos contemplarem, suas ansiedades mais persistentes. “Esses programas são nossa versão de uma montanha-russa, um passeio que desafia a morte com as coisas que você mais teme.” disse David Kessler, cujo livro mais recente, “Finding Meaning, The Sixth Stage of Grief,” explora as reverberações da perda.
“Quando as pessoas estão sofrendo, um de seus maiores temores é que se esqueçam da pessoa que perderam”, disse Kessler. “Não queremos seguir em frente porque isso parece abandonar aqueles que amamos.”
Há poucas chances de isso acontecer nos programas mais recentes, muitos deles em séries extintas revividas para streaming em um momento assustadoramente oportuno. “Vivemos na primeira geração sem morte do mundo, o que significa que muitas pessoas vivem até seus 40 anos antes de experimentar a morte de um pai, às vezes até de um avô”, disse Alan Wolfelt, um educador da morte e conselheiro de luto.
“Em uma cultura que evita o luto como a nossa, assistir a esses programas é, em parte, um ensaio”, disse ele. “Eles permitem que o público chore e reconheça a realidade de sua própria morte.”
No entanto, eles levantam mais perguntas do que podem ou desejam responder. O que nos torna especiais? Nós, como no caso de “Manifesto”, retornamos com uma missão ou chamado? Existem outros como nós? Corremos perigo ou estamos entre os escolhidos? Teremos a chance de fazer tudo de novo?
Questões de fé são enfatizadas no “Manifesto”, como quando um transeunte assustado cai de joelhos ao ver Cal, o mais jovem e perspicaz dos retornados do voo 828, gritando: “Ele ressuscitou.” Para as pessoas ansiosas por recuperar alguma aparência de certeza em uma época desordenada, essas histórias exercem uma influência poderosa.
“Somos uma cultura muito orientada para o domínio, sempre querendo respostas”, disse Pauline Boss, professor emérito de ciências sociais da família na Universidade de Minnesota e autor de “Ambiguous Loss in a Time of Pandemic and Change. ”
“Com a disseminação do vírus, essas respostas não estão necessariamente disponíveis”, disse Boss. “Não sabemos se podemos confiar na pessoa do armazém, se ela foi vacinada ou não. As pessoas estão morrendo separadas de suas famílias, e essas famílias podem não estar sentindo nenhuma sensação de fechamento.
“O que temos agora é toda uma série de perdas ambíguas: perda de vidas, perda de empregos e perda da fé em que o mundo é um lugar seguro.”
“Manifest” retornará para uma quarta e última temporada, embora a Netflix não tenha anunciado uma data. Peter Friedlander, que dirige a série com script da Netflix nos Estados Unidos e Canadá, disse que a série ressoa com os telespectadores por causa de seu desejo insaciável pelo mistério.
“Isso coça a coceira, tentando de alguma forma formular hipóteses sobre o grande desconhecido, para explorar a noção de revisitar negócios inacabados”, disse Friedlander. Esse tipo de comida também é um bálsamo para as pessoas que lidam com o arrependimento, sugeriu ele, aquelas ansiosas por extrair uma mensagem de esperança de eventos aparentemente sem sentido e ingovernáveis.
Sean Cohen, 27, um artista digital em Chicago que posta ilustrações inspiradas no “Manifesto” no Instagram, encontra consolo na série. “Isso cria toda uma história de como tudo o que acontece está conectado”, disse ele em uma mensagem direta no Instagram. Há também a elevação emocional, disse ele, “de ver os passageiros se reunindo para ajudar uns aos outros conforme o mistério se desdobra”.
O show também cativa a princesa Louden, 25, dançarina e estudante de pós-graduação em serviço social em Los Angeles. “’Manifesto’ tecnicamente é sobre algo que nunca poderia acontecer”, disse Louden. “Não é como se alienígenas estivessem invadindo o planeta. Mas isso deixa um pouco de espaço para todos os tipos de possibilidades. É isso que me atrai. ”
O show é puro escapismo, disse Audra Jones Dosunmu, 52, gerente de talentos nas indústrias de moda e entretenimento. “Mas também existe a ideia de que ‘Lá, mas pela graça de Deus, vou eu’”.
“De certa forma, penso nesses programas como pornografia de crise ‘”, acrescentou Dosunmu. “As pessoas gostam de ver outras pessoas passando por coisas que nunca poderiam administrar. Mas se isso os faz sentir-se gratos e melhor sobre suas próprias vidas, é uma coisa boa. ”
Muitos dos programas oferecem a tentadora possibilidade de resgate e redenção, tranquilizando os fãs de que, como é repetido como um mantra em “Manifest”, “todas as coisas funcionam juntas para o bem. … ”
No “Manifesto”, as vozes internas ressuscitadas incitam-nos a atos de heroísmo. Michaela responde a um “chamado” para libertar dois adolescentes presos no covil de um assassino. Em “Glitch”, uma jovem começa a enfrentar seu estuprador e assassino. Em “Katla”, irmãs separadas, uma delas morta, trabalham para consertar seu relacionamento desgastado; e em “The Returned”, um serial killer em uma vida anterior aprende a lamentar e conter seus impulsos letais.
Esses programas exploram a perspectiva de uma segunda chance, de lidar com negócios inacabados, revisitar relacionamentos e lidar com o arrependimento, disse Friedlander. “Eles permitem que você analise as escolhas que fez e reflita sobre suas prioridades e valores.
“É aquele cenário de porta deslizante que pergunta: ‘E se eu pudesse dizer mais uma coisa para aquela pessoa que perdi?’”
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