Um cliente de um café em Queenstown chamou a líder nacional Judith Collins por não usar máscara enquanto estava no balcão da empresa ao lado do vice-líder Shane Reti. Vídeo / fornecido
A líder nacional Judith Collins admitiu que cometeu um erro depois que foi filmada no fim de semana pedindo sorvete no balcão de um café em Queenstown sem usar máscara.
O líder nacional, que foi rápido em apontar quando outros entraram em conflito com os regulamentos da Covid-19, juntou-se ao vice-líder Shane Reti e ao parlamentar local Joseph Mooney – ambos sem máscara – no Patagonia Chocolates na noite de sábado.
Um porta-voz de Collins disse na segunda-feira que ela “segue diligentemente os conselhos de saúde pública à medida que são comunicados ao público” e que a violação da regra não foi intencional.
O trio “tirou as máscaras acreditando que isso estava de acordo com o conselho de que ‘os clientes podem tirar as máscaras para comer ou beber’, como muitos outros fregueses do café na época entenderam claramente as regras também”, disse o porta-voz disse. “Depois de consultar o site da Covid-19, Collins aceita que, ao clicar para obter conselhos adicionais de nível 2, ele especifica que, ao pegar um pedido para viagem, o cliente deve permanecer mascarado.
“Ela se arrepende de não ter esperado mais um minuto ou dois até se sentar a uma mesa para remover a máscara.”
Um colega cliente do café chamou Collins pela violação, filmando os políticos e compartilhando o vídeo nas redes sociais.
“Nós estávamos lá no dia anterior e eles nos pediram para colocar nossas máscaras, mas acho que eles ficaram intimidados [by the MPs]”, Disse Amber McGregor.
“Pareceu uma declaração. Todos na loja estavam olhando e notaram que ela não estava fazendo o que todo mundo estava fazendo.”
McGregor chamou as ações de “injustas” e “loucas”.
“Ela é a líder do Partido Nacional e não está cumprindo as regras”, disse ela.
De acordo com as diretrizes de alerta nível 2 da Covid-19 da Nova Zelândia, é recomendável cobrir o rosto ao jantar fora, quando você não está comendo ou bebendo. Uma vez sentado e separado dos outros, o uso de máscara não é obrigatório.
“Você deve usar uma cobertura facial ao pegar um pedido de entrega”, afirmam as diretrizes.
O epidemiologista Michael Baker da Universidade de Otago, um forte defensor do uso de máscaras para manter Covid-19 sob controle na Nova Zelândia, se recusou a apontar qualquer pessoa ou incidente quando abordado pelo Herald. Mas ele reconheceu que “os ambientes para comer e beber são complicados”.
“Seria quase [Monty] Pythonesco para exigir que as pessoas comam e bebam com uma máscara “, disse ele.” Há uma área cinzenta onde você precisa tirar a máscara algumas vezes. “
As pessoas deveriam usar máscara ao entrar ou sair de um restaurante ou ao ir até o balcão, disse ele, mas “você não diria que é um exemplo flagrante”.
Usar uma máscara quando estiver fora de casa em um ambiente de nível de alerta 2 é importante, mas há margem para interpretação sobre quando pode ser necessário retirá-la temporariamente – ao contrário de um ambiente de alto risco, como um hospital ou instalação MIQ, onde ele disse há menos espaço para a discrição de um indivíduo.
“Nossa cultura de uso de máscaras ainda tem um longo caminho a percorrer para ser firmemente estabelecida”, disse Baker. “Acho que queremos ser sensatos com as máscaras. Precisa ser um elemento de ajuste à situação – uso sensato.”
O porta-voz de Collins disse que o líder da oposição está, “como todo mundo … se esforçando para seguir as regras que mudam com frequência”.
“Sugerimos que o site da Covid-19 seja alterado para deixar mais claro que uma máscara é necessária para o período entre o momento em que se pede comida e se senta para comer, ou pelo menos esclarecer que há estipulações adicionais não apresentadas no Página de cafés, bares, restaurantes e discotecas que deve ser consultado no site “, acrescentou o porta-voz.
A Nova Zelândia está em níveis de alerta elevados há pouco mais de um mês, como resultado de um surto da variante Delta, altamente infecciosa. Auckland, no entanto, é a única região que permanece em bloqueio estrito no nível de alerta 4, enquanto o resto da nação está no nível de alerta 2.
No início deste mês, Collins rotulou o microbiologista Siouxsie Wiles de “um grande e gordo hipócrita” depois que Wiles foi visto em uma praia de Auckland com um colega da Universidade de Auckland durante o confinamento.
Wiles, que tem defendido abertamente o uso de máscaras e a estratégia de eliminação do governo, recusou-se na segunda-feira a comentar o vídeo de Collins.
Falando no início deste mês para Newstalk ZB, ela reconheceu que sua amiga quebrou as regras ao ir nadar, mas insistiu que ela mesma não quebrou nenhuma regra. Sua amiga faz parte de sua bolha e ela pedalou os 5km de sua casa até a praia, explicou ela.
O diretor-geral de saúde, Dr. Ashley Bloomfield, também apoiou Wiles, dizendo a um repórter durante uma das coletivas de imprensa diárias da Covid-19 do governo que andar de bicicleta a 5 km de casa sem usar máscara é permitido se ficar longe de outras pessoas porque cairia na categoria de “vigoroso” exercício.
Nem Collins nem Wiles são os primeiros a aceitar críticas por suas interpretações das regras de nível de alerta, ou o que alguns caracterizaram como um lapso de julgamento.
Exatamente um ano atrás, esta semana, a primeira-ministra Jacinda Ardern se desculpou por uma selfie com apoiadores na campanha em Palmerston North, na qual ninguém usava máscara ou estava socialmente distanciado.
Na época, sob os requisitos de nível de alerta 2, as máscaras não eram necessárias, mas Ardern enfatizou repetidamente a necessidade de “estar vigilante” e manter distância social sempre que possível.
“Nessa foto em particular cometi um erro”, reconheceu o PM. “Sim, eu deveria ter avançado mais e deveria ter pedido a eles que se afastassem também.
“É difícil. Vou manter, como tenho feito, aqueles momentos difíceis em que me recuso a apertar as mãos.”
Collins aproveitou a foto antes do pedido de desculpas, dizendo à mídia que ela estava “pasma” com ela.
“As pessoas não são estúpidas, você sabe”, disse ela. “O público vai decidir quem é hipócrita.”
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