LONG BEACH, Califórnia – Surgiram evidências na terça-feira de que a âncora de um navio prendeu e arrastou um oleoduto subaquático que se rompeu e derramou dezenas de milhares de galões de petróleo bruto no sul da Califórnia, um acidente que a Guarda Costeira reconheceu que não investigou por quase 10 horas depois a primeira ligação veio sobre um possível vazamento.
O tubo foi aberto e uma seção de quase um quilômetro de comprimento aparentemente puxada ao longo do fundo do oceano, possivelmente por “uma âncora que enganchou o gasoduto, causando um rasgo parcial”, disseram investigadores de transporte federais.
“O oleoduto foi essencialmente puxado como uma corda de arco”, disse Martyn Willsher, CEO da Amplify Energy Corp., que opera o oleoduto. “Em seu ponto mais largo, está a 32 metros de distância de onde estava.”
Enormes navios de carga cruzam regularmente acima do oleoduto enquanto se dirigem ao enorme complexo portuário de Los Angeles-Long Beach. Eles recebem as coordenadas de onde devem ancorar até o descarregamento.
Mesmo quando ancorados, os navios de carga movem-se continuamente devido às mudanças dos ventos e das marés. Se um navio não consegue fixar corretamente sua âncora no fundo do oceano, essas forças da natureza entram em jogo e podem empurrar o navio e arrastar a âncora ao longo do fundo, potencialmente pegando qualquer coisa em seu caminho, disse Steven Browne, professor de transporte marítimo na California State University Maritime Academy.
As âncoras em navios grandes podem pesar 10 toneladas ou mais e estão presas a centenas de metros de grossas correntes de aço. “O que quer que a âncora seja sujada virá junto com o navio”, disse Browne.
O derramamento enviou até 126.000 galões (572.807 litros) de petróleo pesado para o oceano ao largo de Huntington Beach. Em seguida, inundou-se com quilômetros de praias e um pântano protegido.
As praias podem permanecer fechadas por semanas ou mais, um grande golpe para a economia local. A pesca costeira na área está fechada para a pesca comercial e recreativa. Na costa, os resgatadores de animais ficaram agradavelmente surpresos ao encontrar poucos pássaros cobertos de óleo.
O horário do vazamento ainda não estava claro na terça-feira, e não havia indicação se os investigadores suspeitavam que um navio em particular estava envolvido.
A congressista democrata Katie Porter, democrata que preside o subcomitê de fiscalização e investigações do Comitê de Recursos Naturais da Câmara, disse que o painel investigaria o incidente.
“Vamos ter certeza de que teremos respostas sobre como isso aconteceu e ter certeza de que responsabilizamos a parte responsável”, disse Porter, que representa um distrito a poucos quilômetros da área do derramamento.
Oficiais da Guarda Costeira defenderam sua decisão de esperar até o amanhecer de sábado para investigar um possível vazamento relatado pela primeira vez por um navio comercial às 20h22 de sexta-feira perto de um grupo de barcos que estavam ancorados em Huntington Beach.
Esse avistamento foi apoiado por um relatório para o National Response Center, uma linha direta para derramamentos perigosos da Guarda Costeira, às 2h06 de sábado da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional, que disse que as imagens de satélite mostraram a forte probabilidade de uma mancha de óleo.
Moradores da vizinha Newport Beach também reclamaram na noite de sexta-feira sobre um forte fedor de petróleo, e a polícia divulgou isso ao público.
A Guarda Costeira foi alertada sobre um brilho na água por um “bom samaritano”, mas não tinha provas corroborativas suficientes e foi impedida pela escuridão e pela falta de tecnologia para localizar o vazamento, disse o contra-almirante da Guarda Costeira Brian Penoyer ao The Associated Pressione.
Ele disse que a Guarda Costeira fez uma transmissão para os muitos navios de carga e navios-tanque ancorados nos portos de Los Angeles e Long Beach, junto com plataformas de petróleo, buscando mais informações, mas não recebeu nenhuma resposta.
A capitã da Guarda Costeira Rebecca Ore mais tarde contestou essa conta. Ela disse que a Guarda Costeira não transmitiu nenhuma informação a navios ou plataformas de petróleo, e Penoyer disse mais tarde que precisava verificar seus fatos.
Penoyer disse que é bastante comum receber relatos de respingos de óleo em um grande porto marítimo.
“Olhando para trás, parece óbvio, mas eles não sabiam disso naquela época”, disse Penoyer.
Investigadores federais de segurança de oleodutos estimaram o derramamento às 2h30 de sábado, quando disseram que um alarme soou na sala de controle de uma plataforma de petróleo offshore de propriedade da Amplify. Era um alerta de que a pressão do duto havia caído, indicando um possível vazamento.
A Administração de Segurança de Oleodutos e Materiais Perigosos disse que o oleoduto foi fechado às 6h01 de sábado.
Willsher, no entanto, disse que a empresa não tinha conhecimento do derramamento até ver um brilho na água às 8h09
A empresa de gasodutos não informou o derramamento no sábado até às 8h55, com base em um relatório do estado, ou às 9h07, de acordo com o PHMSA. Nesse ponto, a Guarda Costeira estava na água por algumas horas e descobriu o vazamento enquanto Amplify fazia o relatório.
O plano de resposta a derramamentos da empresa exige a notificação imediata de um derramamento. Acusações criminais foram apresentadas no passado, quando uma empresa demorou muito para notificar as autoridades federais e estaduais sobre um vazamento.
Falando em uma entrevista coletiva, o governador Gavin Newsom repetiu seus apelos para os EUA irem além do petróleo. A Newsom assinou no ano passado uma ordem executiva proibindo a venda de novos veículos movidos a gás até 2035.
“É hora, de uma vez por todas, de nos livrarmos de que isso tem que fazer parte do nosso futuro. Isso faz parte do nosso passado ”, disse ele da Praia Estadual de Bolsa Chica, onde se juntou a autoridades locais, estaduais e federais para discutir o derramamento.
Durante um passeio de barco de duas horas ao largo da costa de Huntington Beach, um vídeo-jornalista da AP não viu óleo visível. Pelicanos e outras aves marinhas flutuaram em águas calmas, e quatro golfinhos nadaram pelo barco.
Dezenas de navios de carga foram vistos ancorados no mar, dividindo espaço com cerca de meia dúzia de plataformas de petróleo. Dezenas de trabalhadores em ternos brancos pontilhavam a costa removendo o óleo depositado.
A ruptura na linha ocorreu a cerca de 5 milhas da costa a uma profundidade de cerca de 98 pés (30 metros), disseram os investigadores. Essas descobertas foram incluídas em uma ordem do Departamento de Transporte que impediu a empresa de reiniciar o oleoduto sem extensas inspeções e testes.
A ordem não identificou a fonte das informações dos investigadores, e os funcionários da agência não responderam imediatamente a um pedido de comentários adicionais.
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LONG BEACH, Califórnia – Surgiram evidências na terça-feira de que a âncora de um navio prendeu e arrastou um oleoduto subaquático que se rompeu e derramou dezenas de milhares de galões de petróleo bruto no sul da Califórnia, um acidente que a Guarda Costeira reconheceu que não investigou por quase 10 horas depois a primeira ligação veio sobre um possível vazamento.
O tubo foi aberto e uma seção de quase um quilômetro de comprimento aparentemente puxada ao longo do fundo do oceano, possivelmente por “uma âncora que enganchou o gasoduto, causando um rasgo parcial”, disseram investigadores de transporte federais.
“O oleoduto foi essencialmente puxado como uma corda de arco”, disse Martyn Willsher, CEO da Amplify Energy Corp., que opera o oleoduto. “Em seu ponto mais largo, está a 32 metros de distância de onde estava.”
Enormes navios de carga cruzam regularmente acima do oleoduto enquanto se dirigem ao enorme complexo portuário de Los Angeles-Long Beach. Eles recebem as coordenadas de onde devem ancorar até o descarregamento.
Mesmo quando ancorados, os navios de carga movem-se continuamente devido às mudanças dos ventos e das marés. Se um navio não consegue fixar corretamente sua âncora no fundo do oceano, essas forças da natureza entram em jogo e podem empurrar o navio e arrastar a âncora ao longo do fundo, potencialmente pegando qualquer coisa em seu caminho, disse Steven Browne, professor de transporte marítimo na California State University Maritime Academy.
As âncoras em navios grandes podem pesar 10 toneladas ou mais e estão presas a centenas de metros de grossas correntes de aço. “O que quer que a âncora seja sujada virá junto com o navio”, disse Browne.
O derramamento enviou até 126.000 galões (572.807 litros) de petróleo pesado para o oceano ao largo de Huntington Beach. Em seguida, inundou-se com quilômetros de praias e um pântano protegido.
As praias podem permanecer fechadas por semanas ou mais, um grande golpe para a economia local. A pesca costeira na área está fechada para a pesca comercial e recreativa. Na costa, os resgatadores de animais ficaram agradavelmente surpresos ao encontrar poucos pássaros cobertos de óleo.
O horário do vazamento ainda não estava claro na terça-feira, e não havia indicação se os investigadores suspeitavam que um navio em particular estava envolvido.
A congressista democrata Katie Porter, democrata que preside o subcomitê de fiscalização e investigações do Comitê de Recursos Naturais da Câmara, disse que o painel investigaria o incidente.
“Vamos ter certeza de que teremos respostas sobre como isso aconteceu e ter certeza de que responsabilizamos a parte responsável”, disse Porter, que representa um distrito a poucos quilômetros da área do derramamento.
Oficiais da Guarda Costeira defenderam sua decisão de esperar até o amanhecer de sábado para investigar um possível vazamento relatado pela primeira vez por um navio comercial às 20h22 de sexta-feira perto de um grupo de barcos que estavam ancorados em Huntington Beach.
Esse avistamento foi apoiado por um relatório para o National Response Center, uma linha direta para derramamentos perigosos da Guarda Costeira, às 2h06 de sábado da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional, que disse que as imagens de satélite mostraram a forte probabilidade de uma mancha de óleo.
Moradores da vizinha Newport Beach também reclamaram na noite de sexta-feira sobre um forte fedor de petróleo, e a polícia divulgou isso ao público.
A Guarda Costeira foi alertada sobre um brilho na água por um “bom samaritano”, mas não tinha provas corroborativas suficientes e foi impedida pela escuridão e pela falta de tecnologia para localizar o vazamento, disse o contra-almirante da Guarda Costeira Brian Penoyer ao The Associated Pressione.
Ele disse que a Guarda Costeira fez uma transmissão para os muitos navios de carga e navios-tanque ancorados nos portos de Los Angeles e Long Beach, junto com plataformas de petróleo, buscando mais informações, mas não recebeu nenhuma resposta.
A capitã da Guarda Costeira Rebecca Ore mais tarde contestou essa conta. Ela disse que a Guarda Costeira não transmitiu nenhuma informação a navios ou plataformas de petróleo, e Penoyer disse mais tarde que precisava verificar seus fatos.
Penoyer disse que é bastante comum receber relatos de respingos de óleo em um grande porto marítimo.
“Olhando para trás, parece óbvio, mas eles não sabiam disso naquela época”, disse Penoyer.
Investigadores federais de segurança de oleodutos estimaram o derramamento às 2h30 de sábado, quando disseram que um alarme soou na sala de controle de uma plataforma de petróleo offshore de propriedade da Amplify. Era um alerta de que a pressão do duto havia caído, indicando um possível vazamento.
A Administração de Segurança de Oleodutos e Materiais Perigosos disse que o oleoduto foi fechado às 6h01 de sábado.
Willsher, no entanto, disse que a empresa não tinha conhecimento do derramamento até ver um brilho na água às 8h09
A empresa de gasodutos não informou o derramamento no sábado até às 8h55, com base em um relatório do estado, ou às 9h07, de acordo com o PHMSA. Nesse ponto, a Guarda Costeira estava na água por algumas horas e descobriu o vazamento enquanto Amplify fazia o relatório.
O plano de resposta a derramamentos da empresa exige a notificação imediata de um derramamento. Acusações criminais foram apresentadas no passado, quando uma empresa demorou muito para notificar as autoridades federais e estaduais sobre um vazamento.
Falando em uma entrevista coletiva, o governador Gavin Newsom repetiu seus apelos para os EUA irem além do petróleo. A Newsom assinou no ano passado uma ordem executiva proibindo a venda de novos veículos movidos a gás até 2035.
“É hora, de uma vez por todas, de nos livrarmos de que isso tem que fazer parte do nosso futuro. Isso faz parte do nosso passado ”, disse ele da Praia Estadual de Bolsa Chica, onde se juntou a autoridades locais, estaduais e federais para discutir o derramamento.
Durante um passeio de barco de duas horas ao largo da costa de Huntington Beach, um vídeo-jornalista da AP não viu óleo visível. Pelicanos e outras aves marinhas flutuaram em águas calmas, e quatro golfinhos nadaram pelo barco.
Dezenas de navios de carga foram vistos ancorados no mar, dividindo espaço com cerca de meia dúzia de plataformas de petróleo. Dezenas de trabalhadores em ternos brancos pontilhavam a costa removendo o óleo depositado.
A ruptura na linha ocorreu a cerca de 5 milhas da costa a uma profundidade de cerca de 98 pés (30 metros), disseram os investigadores. Essas descobertas foram incluídas em uma ordem do Departamento de Transporte que impediu a empresa de reiniciar o oleoduto sem extensas inspeções e testes.
A ordem não identificou a fonte das informações dos investigadores, e os funcionários da agência não responderam imediatamente a um pedido de comentários adicionais.
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