BUENOS AIRES – Um tribunal da Argentina rejeitou um processo criminal contra a vice-presidente Cristina Fernández de Kirchner, que a acusava de conspirar com o Irã para encobrir o suposto envolvimento daquele país em um atentado a bomba em 1994 contra um centro comunitário judaico em Buenos Aires.
A decisão, emitida na noite de quinta-feira, foi a última reviravolta em um drama jurídico que teve uma reviravolta chocante em 2015, quando o promotor, Alberto Nisman, morreu em decorrência de um ferimento a bala na noite anterior à data marcada para apresentar o que descreveu como provas explosivas contra a Sra. Kirchner, então o presidente.
A investigação do atentado e a morte de Nisman têm sido uma fonte de especulação frenética e lutas políticas internas na Argentina nos últimos anos, levantando questões preocupantes sobre a politização do sistema judicial.
A decisão unânime de um painel de três juízes é a última vitória no tribunal para a Sra. Kirchner, que governou o país de 2007 a 2015. Ela segue um padrão do judiciário argentino mostrando leniência para com os políticos quando eles estão no poder e um escrutínio mais rigoroso quando eles saem escritório.
À medida que os processos judiciais contra a Sra. Kirchner fracassaram, o presidente que a sucedeu, Mauricio Macri, um político de centro-direita que perdeu o cargo em 2019, tornou-se alvo de uma investigação politicamente carregada. Esta semana, um juiz ordenou que Macri testemunhasse sobre as alegações de que seu governo espionou ilegalmente as famílias dos tripulantes de um submarino que afundou em 2017.
O caso do bombardeio decorre de um memorando de entendimento entre a Argentina e o Irã assinado em 2013. Ele pedia que os dois países criassem uma comissão conjunta para investigar o bombardeio de 1994 da Associação Mutual Israelita Argentina, que matou 85 pessoas.
O acordo teria permitido que um juiz argentino viajasse ao Irã para interrogar os acusados de planejar o atentado, que Teerã se recusou a extraditar.
O acordo nunca entrou em vigor e foi finalmente declarado inconstitucional em 2015. Os críticos atacaram a Sra. Kirchner por negociar com um governo que muitos argentinos suspeitavam de proteger os autores do ataque. O Irã há muito nega qualquer irregularidade.
O Sr. Nisman, que foi nomeado para iniciar a investigação enfraquecida sobre o atentado, afirmou que o memorando era parte de um plano da Sra. Kirchner e outras autoridades de alto escalão para negociar a impunidade de um grupo de funcionários iranianos acusados de jogar um papel no bombardeio em troca de acordos comerciais. O promotor disse que era “traição”.
A Sra. Kirchner disse que negociar com o Irã era a única maneira de avançar com uma investigação que estava paralisada há anos.
Depois que o Sr. Nisman foi encontrado morto em 18 de janeiro de 2015, o caso do atentado ficou paralisado nos tribunais até que um juiz em 2017 indiciou a Sra. Kirchner e outros funcionários de sua antiga administração. (A morte do Sr. Nisman permanece sem solução.)
Em sua decisão na quinta-feira, o painel de três juízes disse que o caso não deveria ir a julgamento porque o acordo com o Irã, independentemente de seus méritos, “não constituía crime”.
A decisão enfureceu famílias das vítimas e grupos judeus na Argentina.
“Há três anos que estamos esperando que eles definam uma data para o julgamento, eles decidem que não é um crime?” Tomás Farini Duggan, advogado que representa os familiares das vítimas, disse em uma entrevista de rádio local.
O Sr. Duggan previu que o caso acabaria chegar ao Supremo Tribunal. Os líderes judeus disseram que ansiavam por um dia no tribunal.
“Claro que não concordamos com esta decisão; a fim de determinar se houve um crime ou não, deve haver um julgamento primeiro ”, disse Jorge Knoblovits, chefe do Delegação de Associações Israelitas Argentinas, que representa mais de 100 organizações judaicas na Argentina.
Os aliados da Sra. Kirchner e seus co-réus no caso viram a decisão como uma justificativa.
“Foi a primeira vez em seis anos que fomos ouvidos por juízes imparciais”, disse um réu, Juan Martín Mena, que agora é vice-ministro da Justiça.
A Sra. Kirchner continua enfrentando acusações não relacionadas em várias investigações de corrupção. Um caso separado que a acusava de fraudar o governo por meio do mercado futuro de dólar foi encerrado este ano.
O Sr. Macri também enfrenta várias investigações relacionadas à corrupção que seus aliados caracterizaram como perseguição por juízes amigos do atual governo.
A natureza olho-por-olho das acusações fez com que os tribunais muitas vezes se tornassem palco de lutas políticas.
“O prosseguimento de casos judiciais se tornou um instrumento político para atacar um rival”, disse Catalina Smulovitz, professora de ciências políticas da Universidad Torcuato di Tella, em Buenos Aires. “Isso não apenas erodiu a reputação das pessoas implicadas, mas realmente erodiu o prestígio e a percepção de como o sistema de justiça funciona como um todo.”
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