ARQUIVO FOTO: O ator Ben Crawford, que interpreta “o Fantasma”, está no palco do vazio Majestic Theatre, que está programado para reabrir em outubro, em Manhattan, Nova York, EUA, em 3 de setembro de 2021. Foto tirada em 3 de setembro , 2021. REUTERS / Caitlin Ochs
24 de outubro de 2021
Por Jonathan Allen
NOVA YORK (Reuters) – Meghan Picerno estava de volta ao trabalho após 18 meses de um limbo pandêmico, feliz por cantar e dançar novamente com seus colegas de elenco de “O Fantasma da Ópera” enquanto eles ensaiavam para o retorno do show mais antigo da Broadway.
À medida que se aproximava a reabertura do musical no final de outubro, às vezes tudo em que Picerno conseguia pensar era em chegar à primeira chamada ao palco incólume pelos casos inovadores do COVID-19 que afastaram atores vacinados em outros shows.
Do lado de fora de longos dias em um estúdio de ensaio frio forrado de espelhos perto da Times Square da cidade de Nova York, Picerno havia se colocado de volta no que ela chamava de bloqueio.
“Eu sou uma monge completa agora”, disse ela durante uma pausa para o almoço apressada entre as corridas consecutivas.
Ela sabia que seu trabalho trazia riscos de exposição. Interpretar a heroína do show, Christine, exigia que Picerno beijasse duas co-estrelas diariamente e cantasse canções de amor com eles desmascarados e à queima-roupa.
“Felizmente, nenhum de nós tem, porque se um de nós tem, todos nós temos”, disse ela.
Os lotados teatros da Broadway, vitais para a indústria do turismo da cidade, foram os primeiros lugares fechados pelo governo de Nova York quando o coronavírus começou a devastar o estado. A notícia do fechamento abrupto veio durante uma matinê “Phantom” no Majestic Theatre em 12 de março de 2020, quando alguns do elenco e da própria equipe adoeceram.
Agora, após um fechamento sem precedentes, os cinemas estão entre os últimos locais de trabalho a reabrir. Seu retorno neste outono é visto como um teste dos esforços da cidade para restaurar um novo senso de normalidade.
A Reuters assistiu enquanto a empresa “Phantom” se preparava para seu retorno. A pandemia deixou marcas inconfundíveis.
Poucas semanas depois de o show ir às escuras, COVID-19 reivindicou a vida de uma amada vestidora, Jennifer Arnold, que estava com o show por mais de três décadas.
Depois que protestos encheram as ruas dos Estados Unidos no ano passado em indignação com o assassinato de George Floyd, um homem negro, por um policial branco, trabalhadores recém-desempregados da Broadway pressionaram a indústria a fazer mudanças necessárias para aumentar a diversidade racial nas companhias de teatro.
Em agosto, os produtores de “Phantom” anunciaram que haviam escolhido o primeiro ator negro de todos os tempos para interpretar Christine desde que o show estreou na Broadway em 1988. A atriz, Emilie Kouatchou, faria sua estreia na Broadway como uma alternativa para Picerno.
Para o elenco de retorno, houve ajustes nas letras e na encenação para aprender, tornando mais simples escalar atores não brancos para os papéis principais. Toda a empresa precisava ser vacinada e duas vezes por semana passava por uma limpeza no nariz em um saguão de teatro próximo, transformada em um local temporário de teste de coronavírus.
Picerno disse que estava feliz em abraçar o que fosse necessário para voltar ao palco.
Nos dias sombrios de 2020, morando na Carolina do Norte com seus pais e reivindicando seguro-desemprego, ela disse que “quase se sentiu um fracasso”. Ela cantava sua parte todos os dias para mantê-la fresca em sua mente até que o canto a deixou muito triste e ela parou.
A emoção voltou a dominá-la no primeiro dia em que se reuniu com seus colegas de elenco no final de setembro. O compositor Andrew Lloyd Webber havia passado pelo estúdio para fazer uma palestra estimulante para o elenco antes que eles cantassem a trilha familiar.
O canto de Picerno se desmanchou em lágrimas durante o dueto de amor “All I Ask of You”.
“Cante junto! Ajude ela!” o maestro incitou o coro mascarado, cujas vozes carregaram Picerno até que ela recuperou a compostura.
‘PENSE EM MIM’
Poucos dias depois, o elenco praticou passos de dança em uma mistura de roupas de rua e as partes mais volumosas de seus trajes do século 19.
Picerno puxou um lenço entre os dedos enquanto dançava e cantava “Think of Me” em seu soprano que parecia um sino. Em um canto do estúdio, Kouatchou silenciosamente espelhava cada movimento de Picerno.
Kouatchou, filha de imigrantes dos Camarões, cresceu nos subúrbios de Chicago. “Phantom” foi o primeiro show da Broadway que ela viu, em uma viagem para Nova York com seu colégio. Ela se lembra de ter ficado paralisada por Christine.
“Eu poderia cantar esse papel enquanto durmo”, ela se lembra de ter pensado.
Ainda assim, ela se preocupava com os estereótipos, que alguns veriam uma incompatibilidade em sua voz, uma soprano operística, e sua aparência, que não era o tipo de “petite white girl” que parecia sempre ser escalada como ingênua ou heroína do show.
“Eu não sentia que tinha um lugar no teatro musical porque não vi ninguém que se parecesse comigo que cantasse como eu”, disse ela.
O COVID-19 revirou o teatro ao vivo e abriu espaço para o progresso.
“A pandemia foi terrível”, disse Kouatchou. “Mas não poderíamos ter conversas como esta e mudar coisas como esta se não fosse pela pandemia.”
Agora, quando o Fantasma começa a fazer sua presença aterrorizante conhecida no Ato Um, um dançarino de balé assustado se vira para a heroína e canta: “Christine, você está bem?”
Antes da pandemia e do casting de Kouatchou, a letra sempre foi: “Seu rosto, Christine, é branco!”
A velha e assustadora boneca Christine que estava no covil do Fantasma, seus traços inconfundivelmente brancos, também estava fora. Uma nova boneca, projetada para ser racialmente ambígua, estrearia na noite de reabertura.
Mais tarde naquela semana, Kouatchou teve seu primeiro vislumbre de uma das novas perucas Christine projetadas para combinar com a textura de seu cabelo.
“É mais crespo e crespo e eu adoro isso”, disse Kouatchou.
‘O PONTO DE NÃO RETORNO’
No primeiro dia inteiro de ensaios de palco no Majestic Theatre, os integrantes da companhia esperaram para mostrar o comprovante de vacinação em um beco forrado de latas de lixo que levava à porta do palco.
Nos bastidores, os figurinistas mascarados que ajudam os atores a mudar rapidamente de roupa na escuridão dos bastidores estavam testando alternativas para os bitelights que prendiam em seus dentes antes da pandemia. Eles fizeram experiências com pequenas lâmpadas amarradas à testa ou em luvas, na esperança de não confundir o público ao lançar feixes de luz pelo palco no meio do show.
Dos assentos da orquestra, John Riddle, que interpreta o herói do show Raoul, maravilhou-se com um dos holofotes deslumbrantes no alto do proscênio. Seu feixe costumava iluminar uma “nuvem constante de poeira”, disse ele.
“O fato de estar claro agora significa algo para mim”, disse ele. “Dizem que é o teatro da Broadway mais limpo que já existiu.”
Mesmo assim, havia notícias preocupantes de programas próximos. O musical da Disney “Aladdin” foi forçado a fechar por duas semanas logo após sua reabertura em setembro porque muitos atores testaram positivo para o coronavírus.
Maree Johnson, que interpreta a amante de balé vestida de preto, Madame Giry, disse que estava conformada com a probabilidade de que “Phantom” também registrasse casos reveladores de coronavírus.
“Isso vai acontecer mais cedo ou mais tarde”, disse ela.
Nove dias depois, na tarde de sexta-feira, Picerno estava em seu camarim quando ela abriu o e-mail com os resultados de seu teste final de coronavírus antes da noite de reabertura. O alívio a invadiu. Foi negativo.
Naquela noite, os membros da audiência vestidos com vestidos de noite, gravatas-borboleta e um traje ocasional no estilo “Fantasma” lotaram as portas do teatro, pescando provas de vacinação.
“Bem-vindo de volta à Broadway!” gritaram os monitores de segurança COVID recém-contratados, que agitavam grandes cartazes dizendo “MASCARA” para o público lá dentro.
Nos bastidores, no topo de uma escada, alguns membros da empresa colocaram um vaso de flores e uma fotografia de Arnold, a cômoda perdida para o COVID-19. Alguns membros do elenco e da equipe fizeram uma pausa no memorial antes de retomar a corrida dos minutos finais nos camarins próximos.
As luzes da casa diminuíram e os familiares acordes cromáticos descendentes do tema “Phantom” surgiram do poço da orquestra. Picerno dançou pelo palco enquanto Kouatchou assistia da plateia, às vezes imitando seus gestos com as mãos. A nova boneca Christine espreitava no covil do Fantasma, seu rosto agora prateado.
Na chamada de cortina final, o público gritou de alegria. Picerno correu para a frente do palco para fazer sua reverência, seu rosto enrugado e brilhando com lágrimas.
(Reportagem de Jonathan Allen; Edição de Colleen Jenkins e Diane Craft)
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ARQUIVO FOTO: O ator Ben Crawford, que interpreta “o Fantasma”, está no palco do vazio Majestic Theatre, que está programado para reabrir em outubro, em Manhattan, Nova York, EUA, em 3 de setembro de 2021. Foto tirada em 3 de setembro , 2021. REUTERS / Caitlin Ochs
24 de outubro de 2021
Por Jonathan Allen
NOVA YORK (Reuters) – Meghan Picerno estava de volta ao trabalho após 18 meses de um limbo pandêmico, feliz por cantar e dançar novamente com seus colegas de elenco de “O Fantasma da Ópera” enquanto eles ensaiavam para o retorno do show mais antigo da Broadway.
À medida que se aproximava a reabertura do musical no final de outubro, às vezes tudo em que Picerno conseguia pensar era em chegar à primeira chamada ao palco incólume pelos casos inovadores do COVID-19 que afastaram atores vacinados em outros shows.
Do lado de fora de longos dias em um estúdio de ensaio frio forrado de espelhos perto da Times Square da cidade de Nova York, Picerno havia se colocado de volta no que ela chamava de bloqueio.
“Eu sou uma monge completa agora”, disse ela durante uma pausa para o almoço apressada entre as corridas consecutivas.
Ela sabia que seu trabalho trazia riscos de exposição. Interpretar a heroína do show, Christine, exigia que Picerno beijasse duas co-estrelas diariamente e cantasse canções de amor com eles desmascarados e à queima-roupa.
“Felizmente, nenhum de nós tem, porque se um de nós tem, todos nós temos”, disse ela.
Os lotados teatros da Broadway, vitais para a indústria do turismo da cidade, foram os primeiros lugares fechados pelo governo de Nova York quando o coronavírus começou a devastar o estado. A notícia do fechamento abrupto veio durante uma matinê “Phantom” no Majestic Theatre em 12 de março de 2020, quando alguns do elenco e da própria equipe adoeceram.
Agora, após um fechamento sem precedentes, os cinemas estão entre os últimos locais de trabalho a reabrir. Seu retorno neste outono é visto como um teste dos esforços da cidade para restaurar um novo senso de normalidade.
A Reuters assistiu enquanto a empresa “Phantom” se preparava para seu retorno. A pandemia deixou marcas inconfundíveis.
Poucas semanas depois de o show ir às escuras, COVID-19 reivindicou a vida de uma amada vestidora, Jennifer Arnold, que estava com o show por mais de três décadas.
Depois que protestos encheram as ruas dos Estados Unidos no ano passado em indignação com o assassinato de George Floyd, um homem negro, por um policial branco, trabalhadores recém-desempregados da Broadway pressionaram a indústria a fazer mudanças necessárias para aumentar a diversidade racial nas companhias de teatro.
Em agosto, os produtores de “Phantom” anunciaram que haviam escolhido o primeiro ator negro de todos os tempos para interpretar Christine desde que o show estreou na Broadway em 1988. A atriz, Emilie Kouatchou, faria sua estreia na Broadway como uma alternativa para Picerno.
Para o elenco de retorno, houve ajustes nas letras e na encenação para aprender, tornando mais simples escalar atores não brancos para os papéis principais. Toda a empresa precisava ser vacinada e duas vezes por semana passava por uma limpeza no nariz em um saguão de teatro próximo, transformada em um local temporário de teste de coronavírus.
Picerno disse que estava feliz em abraçar o que fosse necessário para voltar ao palco.
Nos dias sombrios de 2020, morando na Carolina do Norte com seus pais e reivindicando seguro-desemprego, ela disse que “quase se sentiu um fracasso”. Ela cantava sua parte todos os dias para mantê-la fresca em sua mente até que o canto a deixou muito triste e ela parou.
A emoção voltou a dominá-la no primeiro dia em que se reuniu com seus colegas de elenco no final de setembro. O compositor Andrew Lloyd Webber havia passado pelo estúdio para fazer uma palestra estimulante para o elenco antes que eles cantassem a trilha familiar.
O canto de Picerno se desmanchou em lágrimas durante o dueto de amor “All I Ask of You”.
“Cante junto! Ajude ela!” o maestro incitou o coro mascarado, cujas vozes carregaram Picerno até que ela recuperou a compostura.
‘PENSE EM MIM’
Poucos dias depois, o elenco praticou passos de dança em uma mistura de roupas de rua e as partes mais volumosas de seus trajes do século 19.
Picerno puxou um lenço entre os dedos enquanto dançava e cantava “Think of Me” em seu soprano que parecia um sino. Em um canto do estúdio, Kouatchou silenciosamente espelhava cada movimento de Picerno.
Kouatchou, filha de imigrantes dos Camarões, cresceu nos subúrbios de Chicago. “Phantom” foi o primeiro show da Broadway que ela viu, em uma viagem para Nova York com seu colégio. Ela se lembra de ter ficado paralisada por Christine.
“Eu poderia cantar esse papel enquanto durmo”, ela se lembra de ter pensado.
Ainda assim, ela se preocupava com os estereótipos, que alguns veriam uma incompatibilidade em sua voz, uma soprano operística, e sua aparência, que não era o tipo de “petite white girl” que parecia sempre ser escalada como ingênua ou heroína do show.
“Eu não sentia que tinha um lugar no teatro musical porque não vi ninguém que se parecesse comigo que cantasse como eu”, disse ela.
O COVID-19 revirou o teatro ao vivo e abriu espaço para o progresso.
“A pandemia foi terrível”, disse Kouatchou. “Mas não poderíamos ter conversas como esta e mudar coisas como esta se não fosse pela pandemia.”
Agora, quando o Fantasma começa a fazer sua presença aterrorizante conhecida no Ato Um, um dançarino de balé assustado se vira para a heroína e canta: “Christine, você está bem?”
Antes da pandemia e do casting de Kouatchou, a letra sempre foi: “Seu rosto, Christine, é branco!”
A velha e assustadora boneca Christine que estava no covil do Fantasma, seus traços inconfundivelmente brancos, também estava fora. Uma nova boneca, projetada para ser racialmente ambígua, estrearia na noite de reabertura.
Mais tarde naquela semana, Kouatchou teve seu primeiro vislumbre de uma das novas perucas Christine projetadas para combinar com a textura de seu cabelo.
“É mais crespo e crespo e eu adoro isso”, disse Kouatchou.
‘O PONTO DE NÃO RETORNO’
No primeiro dia inteiro de ensaios de palco no Majestic Theatre, os integrantes da companhia esperaram para mostrar o comprovante de vacinação em um beco forrado de latas de lixo que levava à porta do palco.
Nos bastidores, os figurinistas mascarados que ajudam os atores a mudar rapidamente de roupa na escuridão dos bastidores estavam testando alternativas para os bitelights que prendiam em seus dentes antes da pandemia. Eles fizeram experiências com pequenas lâmpadas amarradas à testa ou em luvas, na esperança de não confundir o público ao lançar feixes de luz pelo palco no meio do show.
Dos assentos da orquestra, John Riddle, que interpreta o herói do show Raoul, maravilhou-se com um dos holofotes deslumbrantes no alto do proscênio. Seu feixe costumava iluminar uma “nuvem constante de poeira”, disse ele.
“O fato de estar claro agora significa algo para mim”, disse ele. “Dizem que é o teatro da Broadway mais limpo que já existiu.”
Mesmo assim, havia notícias preocupantes de programas próximos. O musical da Disney “Aladdin” foi forçado a fechar por duas semanas logo após sua reabertura em setembro porque muitos atores testaram positivo para o coronavírus.
Maree Johnson, que interpreta a amante de balé vestida de preto, Madame Giry, disse que estava conformada com a probabilidade de que “Phantom” também registrasse casos reveladores de coronavírus.
“Isso vai acontecer mais cedo ou mais tarde”, disse ela.
Nove dias depois, na tarde de sexta-feira, Picerno estava em seu camarim quando ela abriu o e-mail com os resultados de seu teste final de coronavírus antes da noite de reabertura. O alívio a invadiu. Foi negativo.
Naquela noite, os membros da audiência vestidos com vestidos de noite, gravatas-borboleta e um traje ocasional no estilo “Fantasma” lotaram as portas do teatro, pescando provas de vacinação.
“Bem-vindo de volta à Broadway!” gritaram os monitores de segurança COVID recém-contratados, que agitavam grandes cartazes dizendo “MASCARA” para o público lá dentro.
Nos bastidores, no topo de uma escada, alguns membros da empresa colocaram um vaso de flores e uma fotografia de Arnold, a cômoda perdida para o COVID-19. Alguns membros do elenco e da equipe fizeram uma pausa no memorial antes de retomar a corrida dos minutos finais nos camarins próximos.
As luzes da casa diminuíram e os familiares acordes cromáticos descendentes do tema “Phantom” surgiram do poço da orquestra. Picerno dançou pelo palco enquanto Kouatchou assistia da plateia, às vezes imitando seus gestos com as mãos. A nova boneca Christine espreitava no covil do Fantasma, seu rosto agora prateado.
Na chamada de cortina final, o público gritou de alegria. Picerno correu para a frente do palco para fazer sua reverência, seu rosto enrugado e brilhando com lágrimas.
(Reportagem de Jonathan Allen; Edição de Colleen Jenkins e Diane Craft)
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