Citando essas revisões, o senador Tom Cotton, republicano do Arkansas, disse que mudaria sua posição sobre a medida e a apoiaria. A linguagem do projeto de lei original não se referia nem uma vez à comunidade asiático-americana, mas sim às vítimas dos “crimes de ódio Covid-19”, disse Cotton, acrescentando que uma disposição anterior direcionava as agências federais a emitir orientações aconselhando que tipo de termos usado na descrição da pandemia, um movimento que ele disse ser muito prescritivo.
O senador Josh Hawley, republicano do Missouri, foi o único oponente da legislação, argumentando que ela exigia uma coleção excessivamente extensa de dados sobre crimes de ódio que poderiam resultar em exagero do governo.
Os democratas derrotaram uma lista de emendas propostas pelos republicanos, incluindo uma que visa proibir fundos federais para universidades que discriminam os ásio-americanos – algo que já é ilegal. Outro teria exigido um relatório sobre como o governo impôs restrições às reuniões de culto religioso durante a pandemia, e um terceiro teria proibido o Departamento de Justiça de rastrear casos de discriminação que não atingiram o nível de crime. A Sra. Hirono considerou as emendas “prejudiciais” e partidárias.
Os esforços legislativos e os debates em torno do aumento da violência contra os ásio-americanos nem sempre ocorreram com essa cortesia bipartidária. Em conversas às vezes acaloradas, alguns legisladores democratas acusaram os republicanos de apoiar e fazer eco ao discurso racista do presidente Donald J. Trump sobre a pandemia, incluindo chamar o coronavírus de “gripe kung” Os republicanos, por sua vez, acusaram os democratas de se envolverem em exageros do politicamente correto e disseram que estão mais interessados em atacar a retórica do que em abordar a violência.
Aumento dos ataques anti-asiáticos
Uma torrente de ódio e violência contra pessoas de ascendência asiática nos Estados Unidos começou na primavera passada, nos primeiros dias da pandemia do coronavírus.
- Fundo: Os líderes comunitários dizem que o preconceito foi alimentado pelo presidente Donald J. Trump, que freqüentemente usava linguagem racista como “vírus chinês” para se referir ao coronavírus.
- Dados: O New York Times, usando reportagens da mídia de todo o país para captar uma noção da crescente maré de preconceito anti-asiático, encontrou mais de 110 episódios desde março de 2020 nos quais havia evidências claras de ódio baseado em raça.
- Subnotificado Crimes de ódio: A contagem pode ser apenas uma fatia da violência e do assédio, dada a subestimação geral dos crimes de ódio, mas a ampla pesquisa captura os episódios de violência em todo o país que aumentaram em número em meio aos comentários de Trump.
- Em Nova Iórque: Uma onda de xenofobia e violência foi agravada pelas consequências econômicas da pandemia, que desferiu um golpe severo nas comunidades asiático-americanas de Nova York. Muitos líderes comunitários dizem que os ataques racistas estão sendo ignorados pelas autoridades.
- O que aconteceu em Atlanta: Oito pessoas, incluindo seis mulheres de ascendência asiática, foram mortas em tiroteios em casas de massagem em Atlanta em 16 de março. Os motivos do suspeito, que foi acusado de assassinato, estão sob investigação, mas comunidades asiáticas nos Estados Unidos estão em alerta por causa de um aumento nos ataques contra ásio-americanos no ano passado.
Depois que o representante Chip Roy do Texas, um dos principais republicanos no Comitê Judiciário, usou seus comentários introdutórios em uma audiência em março sobre a discriminação anti-asiática para emitir uma longa condenação à forma como o governo chinês lidou com o coronavírus e afirmou que os democratas “ policiando ”a liberdade de expressão, ele foi recebido com uma reação violenta.
“Seu presidente, seu partido e seus colegas podem conversar sobre questões com qualquer outro país que você quiser, mas você não precisa fazer isso colocando um alvo nas costas dos asiático-americanos em todo o país, no nossos avós, sobre nossos filhos ”, disse a deputada Grace Meng, democrata de Nova York.
“Esta audiência foi para abordar a dor e a dor de nossa comunidade, para encontrar soluções”, acrescentou ela, “e não vamos deixar que você tire nossa voz de nós”.
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