SEATTLE – Os fãs do Seattle Kraken, que se juntou à NHL nesta temporada como o 32º time da liga, tiveram muito o que jogar no primeiro jogo em casa do clube no sábado passado. Havia novos jogadores no gelo para torcer, novos assentos para encontrar e novos estandes de concessão para buscar.
No entanto, sua maior descoberta parecia ser a parede verde de 1.800 pés quadrados que descreve a missão da Climate Pledge Arena, a nova casa do Kraken, que abriu bem a tempo para o jogo. Centenas de fãs pararam para tirar selfies na frente de milhares de plantas crescendo na cama vertical, que é feita de garrafas de plástico recicladas.
Antes do jogo, Jennifer e Shane Pisani estavam entre aqueles que pararam para ver a vegetação e as telas que mostravam imagens de painéis solares, turbinas eólicas e uma declaração: “A primeira arena do mundo com zero carbono”.
Os Pisanis, fãs de hóquei de longa data, estavam felizes por ter um time na cidade para torcer. Eles também ficaram satisfeitos com o fato de o Kraken representar algo mais do que apenas vitórias e derrotas.
“Isso fala com o que os proprietários e a equipe querem dizer à comunidade”, disse Shane Pisani. “Estou ansioso para sentar em uma arena de última geração.”
A Climate Pledge Arena é realmente de última geração. Inclui os mais recentes placares de LED, barracas de comida para levar e tecnologia sem ingressos. Mas os operadores da arena de US $ 1,2 bilhão também estão tentando estabelecer um novo padrão de construção verde, reduzindo e compensando todas as emissões que causam o aquecimento do planeta que eles, seus fornecedores e até mesmo seus fãs produzem.
Sua missão é cara, demorada e arriscada, e nunca foi tentada em um estádio esportivo antes. O cálculo das emissões é complexo e impreciso e expõe os operadores da arena a acusações de “lavagem verde” – fornecendo informações enganosas sobre os atributos ambientais do edifício.
Tim Leiweke, o presidente-executivo do Oak View Group, que possui 51 por cento do edifício, reconheceu que o retorno sobre o investimento não era óbvio e que muito trabalho deve ser feito para confirmar se o edifício cumpre suas metas. Mas ele espera que os esforços se paguem ao longo do tempo e que a arena forneça um modelo para outros no setor.
“Não há nada hoje que vai nos recompensar economicamente por nos tornarmos neutros em carbono”, disse Leiweke. “Acredito que nossos fãs e patrocinadores vão nos respeitar e as recompensas virão, mas você tem que liderar primeiro e arriscar.”
Um número crescente de instalações esportivas obteve a certificação LEED do US Green Building Council, mas essa designação, que significa Liderança em Energia e Design Ambiental, reconhece principalmente a infraestrutura ecológica, não necessariamente como um edifício opera. Ao tentar se tornar carbono zero líquido e prometer fazer isso de forma transparente, a Climate Pledge Arena pode servir como um novo modelo. Edifícios comerciais contabilizados 18 por cento do consumo de energia dos EUA em 2020.
“Ao longo dos anos, as pessoas têm usado o LEED para orientá-las, mas isso só leva você até certo ponto”, disse Scott Jenkins, cofundador da Green Sports Alliance. “Temos uma necessidade urgente de agir e os negócios normais não vão resolver isso. O desafio é: como fazemos os outros seguirem? ”
Leiweke e o principal proprietário do Kraken, David Bonderman, que com seus sócios possui os outros 49 por cento do prédio, não começou tentando construir a arena mais verde do país. O maior desafio deles foi descobrir como atualizar uma arena construída para a Feira Mundial de 1962 com um telhado e janelas que são pontos de referência, junto com o Space Needle e o monotrilho para o centro da cidade.
Depois de inovador em dezembro de 2018, o telhado de aço de 44 milhões de libras foi empoleirado em 72 palafitas para que toda a arena abaixo pudesse ser destruída. Equipamentos de ar condicionado, painéis solares e outras máquinas que normalmente seriam colocadas no telhado foram colocados em outro lugar da propriedade. Uma cisterna foi construída para conter 15.000 galões de água da chuva drenados do telhado que seriam então distribuídos por Zambonis elétricos para fazer o gelo voltar à superfície.
O projeto tem recebido notas altas de ambientalistas porque preserva uma estrutura existente em um bairro com bom acesso ao transporte público.
A reforma ficou mais complicada na primavera passada, quando a Amazon comprou os direitos do nome do edifício, gastando cerca de US $ 300 milhões a US $ 400 milhões pelo privilégio. Mas, em vez de adornar a arena com seu logotipo, como a maioria das empresas, a Amazon nomeou o edifício em homenagem a uma de suas iniciativas mais ambiciosas, o Compromisso do Clima.
A empresa revelou a promessa em 2019, prometendo atingir zero emissões líquidas de carbono até 2040, uma década antes das metas estabelecidas no Acordo climático de Paris de 2015. Colgate-Palmolive, Siemens e Unilever estão entre as 200 empresas que já aderiram.
Para garantir que andou bem, a Amazon trabalhou com os construtores para reduzir as emissões da arena, refletindo os esforços em seus próprios escritórios e instalações. “Estamos tentando chamar a atenção para a crise climática e para as soluções que existem”, disse Kara Hurst, vice-presidente de sustentabilidade mundial da Amazon.
O novo mandato derrubou o projeto. Leiweke contratou Jason McLennan, arquiteto e ambientalista que fundou o International Living Future Institute, que criou um programa de certificação para edifícios sustentáveis que vai muito além dos requisitos do LEED.
Para cumprir esses objetivos, o edifício não podia usar combustíveis fósseis. Pedidos de desumidificadores, fornos de pizza e até de máquinas que secam as luvas dos jogadores tiveram que ser cancelados por serem movidos a gás natural. Substituições elétricas tiveram que ser encontradas.
Em seguida, a eletricidade que alimenta o edifício teve que vir de fontes renováveis. Painéis solares foram colocados em um átrio da arena, em um estacionamento próximo e nas instalações de treino da equipe ao norte de Seattle. Mais eletricidade foi comprada de um parque solar e eólico em Washington que também alimenta a sede da Amazon, que fica perto da arena.
A arena está tentando desviar 97 por cento de seus resíduos de aterros pela compostagem, reciclagem e uso de talheres biodegradáveis; os plásticos descartáveis serão eliminados até 2024. Na noite da inauguração, os fãs receberam cerveja em copos de alumínio recicláveis. A equipe de Leiweke está trabalhando com a Pepsi e outras empresas para eliminar a embalagem de plástico e outras embalagens.
“Não tivemos nenhuma resistência significativa dos fornecedores, mas verifique comigo em um ano”, disse Rob Johnson, chefe de sustentabilidade da Kraken.
O maior desafio é calcular as emissões produzidas no prédio, bem como aquelas produzidas por fãs que viajam para a arena e todos os fornecedores que entregam produtos. As pesquisas ajudarão a determinar se os fãs chegam em carros movidos a gás ou elétricos, ou pegam ônibus, metrô, monotrilho e outros meios de transporte público – nos quais eles podem viajar de graça mostrando seus ingressos para o Kraken ou shows. Suas emissões de carbono serão adicionadas à contagem do edifício. O mesmo acontecerá com as emissões de voos charter que o Kraken e as equipes visitantes fazem de e para Seattle.
Rastrear as emissões dos fornecedores é mais difícil porque sua pegada de carbono varia muito. Molly De Mers, que dirige as operações de alimentação no prédio, disse que três quartos dos alimentos usados na arena vêm de fazendas e ranchos em um raio de 480 quilômetros de Seattle.
Quando a sustentabilidade é avaliada em relação aos lucros e perdas, “é aí que fica complicado”, disse De Mers. “Porque obviamente os custos aumentam quando você começa a incorporar isso.”
A compra local significa evitar alimentos como abacates do México. De Mers também escolhe alimentos que podem ser preparados de várias maneiras. As melancias são servidas como sashimi vegan, e suas cascas são em conserva e usadas em saladas. As copas das cenouras são transformadas em gremolata, um condimento. Hambúrgueres à base de vegetais, que têm uma pegada ambiental menor do que os hambúrgueres de carne, são vendidos no saguão principal.
As emissões da arena serão computadas no final de cada ano, e a Amazon e o Oak View Group comprarão créditos de energia renovável para compensar o carbono produzido. Os dados serão divulgados para ajudar a responsabilizar os operadores do edifício, disse McLennan.
“Ninguém nunca fez isso, nem mesmo em qualquer um dos edifícios verdes mais profundos”, disse ele.
Por enquanto, a declaração de “Carbono Zero Líquido” na parede verde é mais aspiracional do que real, porque levará pelo menos um ano para que os auditores contabilizem as emissões. Mesmo assim, o edifício será “funcionalmente zero”, disse McLennan, porque “o zero verdadeiro é quase impossível”.
Esse truque linguístico alarma alguns ambientalistas de longa data, que temem que, se os objetivos ambiciosos do prédio não forem alcançados, os críticos podem argumentar que o projeto equivale a um marketing sem substância.
“Alegar realizações superlativas como ‘carbono neutro’ ou ‘líquido zero’ sem especificar a que escopo de impacto está sendo referido ou, muito pior, alegar tal realização elevada quando não é realmente alcançada, é greenwashing”, disse Allen Hershkowitz, que assessora a NHL e outras equipes e ligas em questões ambientais. “Isso gera cinismo em vez de inspiração.”
McLennan reconheceu que o prédio seria certificado somente após seu primeiro ano de operação. Mas ele está confiante de que a meta será cumprida.
“Isso não é lavagem verde”, disse ele. “Todos precisam se olhar no espelho e dizer: ‘Todos nós contribuímos para o problema’, e precisamos dizer: ‘Tudo bem, é justo, mas o que estamos fazendo agora e o que faremos daqui para frente?’ É assim que eu responderia a isso. ”
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