Décadas atrás, o ator e filantropo Paul Newman, frustrado com todas as biografias e coberturas não autorizadas de sua vida, registrou sua própria história oral, deixando transcrições que durante anos foram esquecidas na lavanderia do porão de sua casa em Connecticut.
Agora sua família decidiu transformar essas transcrições em um livro de memórias, que será publicado pela Knopf no próximo outono.
“O que ele gravou, e em essência o que escreveu, foi tão honesto e revelador”, disse Peter Gethers, editor geral da Knopf que irá editar o livro, que ainda não tem título. “Mostrou um arco extraordinário, um cara que era muito, muito falho no início de sua vida e quando jovem, mas que, à medida que envelhecia, se transformou no Paul Newman que queremos que ele seja.”
Newman – conhecido por seus olhos azuis e 50 anos de carreira de ator em filmes como “Butch Cassidy e o Sundance Kid”, “Hud” e “Cool Hand Luke” – morreu em 2008 aos 83 anos.
O livro começou há mais de 30 anos como um projeto de história oral elaborado por um dos amigos mais próximos de Newman, o roteirista Stewart Stern. Stern, cujo filme de 1968 “Rachel, Rachel”, foi dirigido por Newman e estrelado por sua esposa, Joanne Woodward, passou vários anos entrevistando pessoas de todos os cantos da vida de Newman, incluindo seus filhos, sua ex-esposa Jacqueline Witte, amigos íntimos e atores e diretores que trabalharam com ele. Isso produziu milhares de páginas de transcrições e convenceu Newman de que ele deveria fazer sua própria versão. Stern o encheu de perguntas, disse Gethers, e eles criaram gravações que são uma mistura de entrevista e Newman falando sem instruções.
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As gravações, concluídas cerca de 10 anos antes de sua morte, descrevem o início da vida de Newman, incluindo seu relacionamento difícil com seus pais, bem como seus problemas com a bebida, suas deficiências como marido em seu primeiro casamento e suas falhas como pai. É sincero sobre sua tristeza quando seu filho, Scott, morreu de overdose de drogas e álcool aos 28 anos.
O livro também investiga a insegurança de Newman em sua juventude, explorando seu ciúme de colegas como James Dean e Marlon Brando quando todos trabalhavam em Hollywood.
“Ele disse que sua mãe não pensava nele tanto como carne e sangue, mas como uma decoração”, disse Gethers. “Ele diz que se ele não fosse uma criança bonita, ela nunca teria prestado atenção nele. É uma coisa devastadora de se ler e claramente forma muito de sua vida e sua insegurança em ser ator. ”
O livro de memórias também cobrirá seu casamento com Woodward, que Gethers chamou de “notavelmente amoroso, afetuoso e sexy”, bem como sua carreira de ator e pilotagem de carros de corrida.
O livro foi comprado em leilão nesta primavera, disse Gethers. Será cerca de 80 por cento das memórias, com a parte restante baseada nas gravações que Stern fez com pessoas próximas a Newman. Também incluirá fotografias de família inéditas.
As transcrições foram entregues a Knopf, que foi então encarregado de transformá-las em um livro. (Depois que a editora comprou, mais transcrições foram encontradas em uma unidade de armazenamento em Connecticut, em uma caixa do banqueiro marcada “PLN / HISTÓRIA”, disse Gethers.) Stern morreu em 2015, então as filhas de Newman estão participando do processo de edição, em essência como um autor faria, aprovando mudanças e rascunhos.
O próprio Gethers é autor de 13 livros e vários roteiros, e já produziu filmes e programas de televisão. Ele disse que enquanto cortejava a família Newman durante o processo de licitação, ele disse a eles que seu pai, um roteirista e produtor de TV, escreveu um dos primeiros papéis de Newman em 1956 em um programa chamado “Rag Jungle”. Gethers também mencionou que ele tinha dois gatos nomeados para os papéis de Newman: Harper e Hud.
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